Дитя Меконга
Шрифт:
После купленного в магазинчике через дорогу энергетика становится чуть легче. Тонг наконец-то встряхивается, спускаясь с заасфальтированного полотна на укатанную землю.
Короткая дорожка действительно выводит его к месту, о котором говорила по телефону тётушка Нэн.
У раскидистого дерева стоят две похожие на медведей фигуры в традиционных одеждах, будто привратники, охраняющие врата, а прямо за их спинами начинается покрытый травой пологий спуск к Меконгу.
Тонг сглатывает, замирая на самой границе между ещё
«Прошло больше тридцати лет… Вполне логично, что здесь всё изменилось» — успокаивает себя Тонг, поправляя на плечах лямки рюкзака, однако, всё ещё не делая ни единого шага.
Внутри зарождается дрожь, пока едва заметная, больше похожая на последствие усталости и недосыпа, чем на что-то иное.
Тонг смотрит на часы, отмеряющие оставшиеся до назначенного срока минуты, и делает первый шаг с дороги.
«Ещё полчаса. Всё будет хорошо…»
Чем ближе он подходит к воде, тем больше открывается взгляду то, что прячет низина и вставшие чуть дальше у края дороги деревья. Там трава сменяется желтоватым песком, а кромка воды становится неровной.
«Полчаса и всё начнётся…»
Тонг снова сглатывает и делает первый шаг в сторону границы между травой и песком. Ветер тут же налетает, бросая в лицо запах реки, а потом меняет направление, подталкивая в спину.
Здесь, у самой кромки воды, становиться даже немного прохладно, так что на мгновение в голову Тонга закрадывается мысль, что он оделся слишком легко. Футболка, пусть и с длинным рукавом, всё равно останется всего лишь футболкой.
Однако стоит оглядеться, как эти мысли вылетают из головы. Взгляд прикипает к расслабленно раскинувшейся на земле фигуре, будто яркое солнце её вовсе не беспокоит.
Его.
Светлая одежда отлично контрастирует с зеленью травы.
Нок.
Тонг замирает, чувствуя, как сердце в груди обрывается.
Перед ним действительно Нок.
Ноги неожиданно поскальзываются на траве, когда Тонг срывается с места. Однако он едва это замечает. В груди бьётся испуганное сердце, подгоняя и требуя двигаться быстрее.
И он спешит, а добравшись, падает на колени перед недвижимой фигурой.
— Пи Нок, — тихо, будто скажи он громче и что-то случится, зовёт Тонг.
Пальцы его смыкаются на запястье, выискивая пульс. Однако тот ускользает, будто какой-то призрак, оставляя от себя лишь тень.
Одна точка. Вторая. Третья…
Пальцы дрожат и замирают, когда в них всё-таки толкается, будто домашняя кошка, пульс.
Тонг отсчитывает до десяти ударов: медленных, тягучих, прежде чем понять, что всё это время не дышал.
— Пи Нок, — снова зовёт Тонг, на этот раз громче, и, сжав пальцы на плечах, встряхивает. — Просыпайся. Нам нужно уходить.
«Нужно
Тонг оглядывается, но вокруг нет ни души. Лишь совершенно пустой берег и поднимающееся всё выше солнце.
— Пи Нок, нам нужно идти, — Тонг поднимается с колен, отряхивая брюки и примериваясь. — Надеюсь, ты не только выглядишь худым, но и весишь мало…
Он собирается поднять Нока, но не успевает даже коснуться…
— Не тратьте силы понапрасну, Ваше Высочество. Он не проснётся. По крайней мере, пока я здесь.
Тонг оборачивается, прекрасно зная, кого увидит.
Прасонг.
Он стоит по щиколотку в воде, облачённый в традиционный костюм из тёмной ткани и цвет её повторяет цвет чешуи его второй формы. Спокойный и будто бы равнодушный. Его выдаёт лишь прищур глаз: довольный, самоуверенный.
— Вы сейчас слишком слабы, чтобы тягаться со мной. Вы и сами это прекрасно знаете.
Под ложечкой у Тонга сосёт, а в солнечном сплетении, там, где всегда теплился огонёк силы, разевает пасть холодная пустота. Его искорка всё ещё там, внутри, но попытка дотянуться до неё сопровождается уже знакомой болью.
— Вы перенапряглись, Ваше Высочество. Обидно, правда?
Улыбка змеится по тонким губам Прасонга.
— А ведь вы могли бы бросить его там, в машине, и тогда у вас был бы шанс избавиться от меня. Ваша попытка разорвать путы его сна — просто бессмысленная жертва. Не находите?
— Не нахожу.
Кулаки сжимаются помимо воли. Тонг делает шаг в сторону Пасонга, прикрывая при этом Нока спиной. Будто в этом есть смысл.
— Как благородно. И как глупо. Не правда ли?
— Правда, — отзывается ещё один голос.
Тонг вздрагивает, оборачиваясь.
Там, всего в нескольких метрах от них, из воды выходит облачённая в чёрное фигура.
Та самая, вдруг понимает Тонг. Тот самый, кто был перед домом Нока и пугал Ним.
— Не ожидали? Вы думали, что я приду один?
Тонг бросает быстрый взгляд на Прасонга и снова возвращает всё внимание человеку в чёрном. На этот раз на нём нет маски.
Снова.
— Не думал, что это будет он.
Чуть в стороне от Тонга стоит тот самый наг, что удерживал Нока по приказу Туантонга.
«Вы всё-таки к этому причастны, Кхун?»
— Что всё это значит? — голос хмурый, холодный. Тонгу кажется, что в нём прячется целый ледник. — Ты предал меня?
Со стороны это кажется начинающимся цирком. Случись такое в каком-нибудь лакорне и Тонг непременно посоветовал бы сменить сценариста, однако здесь и сейчас, находясь в окружении трёх нагов и бессознательным Ноком позади… Ему хочется просто уйти. Убраться отсюда подальше вместе с Ноком. Немного отдохнуть и попытаться снова его разбудить. Или, быть может, как-то синхронизироваться с Ноком, как это вышло дома у родителей.