Длинные тени лжи

Лещенко Ирина

– Надеюсь, обслуга телепорта успела разбежаться. – мрачно пробормотал Мик. – Они вроде неагрессивны…

– Если не пытаться остановить. – Сэнай кивнул на нескольких магов, упершихся в дерево. Короткий жест первого же мага, и стволы впереди рассыпаются едкой пылью, освобождая путь.

– Надо в столицу. – Я решительно выдрала из-за пазухи нагретый шнурок.

– Я, если позволите, с нами. В этом городе делать больше нечего. – вздохнул Сэнай и придвинулся ближе.

Я с усилием разломила плоский кругляш, и вокруг заплясали фиолетовые языки пламени.

Глава 33

Глава 33.

Мы

вывалились посреди одного из дворцовых коридоров. На то, что мы попали именно во дворец, намекали высоченные потолки, витражные цветные окна и десятки сосредоточенных людей, которые куда-то бежали.

Едва увернувшись от десятка воинов в тускло мерцающих латах, я прижалась к стене.

– Катастрофа. – в отчаянии пробормотала я. – А где Императора искать? Я это место впервые вижу…

Сэнай закатил глаза к потолку и изящно придержал за локоть бегущего мимо мужчину в темном костюме.

– Император где? – глядя ему в глаза, коротко осведомился шеф. Пойманный не глядя ткнул пальцем в пол.

– В нижних ярусах.

– А как туда попасть? – ласково уточнил Корхадо, щуря и без того узкие глаза.

– Вы откуда упали? – огрызнулся мужчина, выдирая локоть. – Через желтый порт!

Мик отчетливо вздохнул.

– Спасибо, вы очень помогли. – с иронией уточнила я. – Идем искать желтый порт.

– Дай сюда. – Мик вырвал из моих рук жалкие останки амулета переноса, сжал в ладонях и глубоко втянул запах. Глаза медленно и неохотно начинали разгораться пульсирующим зеленоватым светом.

– Мы потом вам все объясним. – торопливо пробормотала я, подталкивая изумленного шефа в спину. – Сейчас надо будет бежать.

Мик пригнул голову, исподлобья глянул на меня и бегом рванул по коридору. Я вцепилась в узкую прохладную ладонь шефа, мысленно пообещала себе попозже извиниться за такое панибратство, и побежала следом.

Коридор уперся в развилку. Мик на секунду задержался, повел длинным носом из стороны в сторону и уверенно повернул в правое ответвление.

– И давно это с ним? – на выдохе поинтересовался шеф.

– Давно. – дыхания не хватало, да и объяснять, что уж кто-то, а я вообще не в курсе, не хотелось.

Спустившись по крошечной, в пять ступенек, лестнице, мы вывалились возле платформы. Края приподнятого круга были окрашены в веселенький желтый цвет.

– Что бы мы без тебя делали. – я притормозила, выпустила шефа и влезла на площадку. – Залезайте!

На нижнем ярусе никакого хаоса не было. Огромный зал с колоннами, стены которого отражали то, что происходит снаружи, был практически пуст. Десятка два магов вкруговую стояли вдоль стен, вполголоса переговариваясь. Посреди этой деловитой пустоты в кресле сидел Император в своем теневом обличии.

Императрица, поправила я сама себя. Сейчас не стоит забывать, что это просто испуганная девушка.

Увидев нас, она подняла руку. Я сделала шаг в ее сторону и невольно застыла, разглядывая стены.

Вокруг дворца было живое море, движущееся и дышащее в такт. Тысячи равнодушных и пустых глаз.

– Надо закрывать

телепорты. – вполголоса обратился один из магов в темно-фиолетовой парадной мантии к Императору. – Иначе этот поток никогда не закончится.

– Мы и против этой толпы уже не выстоим. – философски пожал плечами Император. – Закрывайте. Помощи из тех городов, откуда они идут, нам точно не дождаться.

– Это же не только Йоннри? – тихо спросила я. – И не только столица.

– Все крупные города. – маг коротко посмотрел на меня, видимо недоумевая, кто мы вообще такие и что тут делаем. – Все телепорты из академий и школ уже оторваны от столицы, остались только общегородские, но их слишком много, так сразу все не перекрыть.

– А во дворце нет…таких же? – деликатно спросил Мик.

– Несущие службу во дворце с детства воспитываются тут же, без вмешательства магии Учения, за редким исключением. – бесполым, но высокомерным тоном отозвался Император. – Было несколько представителей Домов, но с ними мы справились.

И повел рукой, отсылая разом всю мужскую часть подальше:

– Нам нужно поговорить наедине. Займитесь делом.

Маг, коротко склонив голову, вернулся на свое место. Вокруг нас двоих замерцала узкая хрустально сияющая пелена.

– Удобная штучка. – Дарелла щелкнула ногтем по переливчатому камню в перстне. – Все началось слишком быстро. Пришлось убить нескольких членов Домов, оказывается, заклятия не убивают тех предателей, кто уже внутри и не проходил ни одних зачарованных ворот…а ведь считалось, что оно действует на всей территории, а оказалось, только на входах… Неважно. Я не могу связаться с Рорком, я вообще не знаю, с кем мне связываться и у кого просить помощи. В дипломатии я не сильна, а оба моих советника, к величайшему моему сожалению, сейчас хлопают пустыми глазами где-то вот там.

Императрица кивнула на неподвижную стену людей вокруг дворца.

– А я сама, как оказалось, не на многое способна… - она горько усмехнулась. – Спрятаться, не больше.

– Зато вы не поддаетесь панике. – утешила я ее. – Джарлан отправился к уничтожителям вчера вечером, как только будут отключены порты, они точно поймут, что уже пора…или там вы не отключали?

И с надеждой посмотрела на царственный профиль.

– Нет, отключили все разом. – равнодушно отозвалась девушка. – Мы не можем отключить все и оставить один. Сейчас, как я понимаю, вообще работают только внутренние.

– То есть мы отрезаны? – уточнила я, сдерживая желание истерически взвыть. Императрица кивнула.

– Изумительно. – пробормотала я. – Джарлан, ты вот сейчас нужен прямо как никогда. Хотя что горстка красных сделает с такой ордой?

Дарелла в немом изумлении посмотрела на меня.

– Вы видели уничтожителей в деле? – после заминки спросила она. Я отрицательно помотала головой. – Даже если все эти маги сейчас начнут одновременно выпускать самые свои разрушительные заклинания, двум-трем красным хватит несколько секунд, чтобы развеять их в пыль. Другое дело, что править пустой страной, усеянной пеплом и трупами, мне не хотелось бы.