Для тебя

Эшли Кристен

— Визитка годится ещё кое на что, Шерил, — мягко сказал Колт. — Для мальчишек, которые хотят научиться играть в футбол.

Она закрыла глаза, и по её щекам потекли ещё слёзы.

— У моего друга, Морри, есть сын, Палмер, — продолжил Колт. — Мы часто бросаем мяч и будем рады Итану.

Шерил кивнула, но отвернулась, ничего не сказав.

— Феб захочет с тобой познакомиться, — надавил он.

— Почему? — спросила она, глядя в окно.

— Потому что она женщина, которая была вынуждена вести одинокую жизнь из-за

никчёмных парней, но она прошла через это. Она поймёт, что ты чувствуешь, и она выслушает. Или нет, если ты не захочешь говорить. Она хозяйка бара, так что самое меньшее — нальёт тебе выпить.

Шерил подняла руку к своему хвостику и потянула за него.

— Сейчас мне не помешало бы выпить, — тихо сказала она.

— «Джек и Джеки», через два дома, ты его не пропустишь. И добро пожаловать.

Шерил ничего не ответила. Подошла Мими с белым пакетом и сказала Колту:

— Я запишу это на твой счёт.

— Я рассчитаюсь с тобой завтра, — сказал Колт. Мими поставила пакет рядом с нетронутым брауни Шерил и быстро ушла.

— Увидимся, Шерил, — сказал Колт и повернулся к двери.

— Лейтенант Колтон, — окликнула она.

Колт остановился и посмотрел на неё:

— Друзья зовут меня Колт.

Она сглотнула, потом кивнула и прошептала:

— Колт, спасибо, что не оказался козлом.

Он улыбнулся. Не лучший комплимент, который он получал, но от Шерил это, наверное, был один из лучших, что она говорила.

Потом он ушёл.

* * *

В десять минут седьмого Колт вошёл в «Джек и Джеки», взглянул на барную стойку, увидел Феб и не получил привычного наклона головы.

Феб повернулась и пошла навстречу к нему в его конец стойки.

— Рис в порядке?

Колт сел на свой стул.

— Отзвонился, жив-здоров и теперь предупреждён насчёт убийцы с топором. Подумывает уехать в отпуск.

Она закрыла глаза и прошептала:

— Слава Богу.

Колт поборол ревность, вызванную её явным беспокойством за этого Риса. Сейчас ей это не нужно. Они обязательно поговорят о том, что ей нужно позвонить Рису и дать ему знать, что с этого момента их контакты будут минимальными и только дружескими, но они поговорят об этом позже. И тогда он сообщит, что эти контакты будут очень минимальны и скорее вежливыми, чем дружескими.

Феб открыла глаза и спросила:

— Закончил работу?

— Да, малыш. Пива.

Она развернулась, взяла бутылку пива и поставила перед ним.

— Так что, угадаешь, что получишь, заказав сэндвич с котлетой? — спросила она.

На её лице всё ещё читалось облегчение, она отбросила последнюю трагедию и позволила себе урвать ещё один момент нормальной жизни, прежде чем опять случится что-то плохое. Она достала из-под стойки два белых пенопластовых контейнера.

— Ветчина и сыр? — спросил Колт.

Феб покачала

головой.

— Чёрт, опять с вырезкой?

Она улыбнулась и открыла контейнер.

— С котлетой! — объявила она и расхохоталась так сильно, что согнулась пополам и упёрлась лбом в стойку, разметав волосы.

Это истерика. Он должен был позвонить ей насчёт Риса. Но с другой стороны, он узнал о том, что Рис в безопасности, всего десять минут назад и решил сам сообщить эту новость. Он не знал, спасли бы эти десять минут от того, чтобы она психанула, но понял, что, наверное, не следовало рисковать.

Колт положил ладонь ей на шею и окликнул:

— Фебрари.

Её плечи тряслись, и она помотала головой.

— Я в порядке, — сказала она в стойку, потом выпрямилась, и он убрал руку. Феб убрала волосы с лица, глубоко вдохнула и повторила: — Я в порядке.

— Было бы жаль упустить возможность заработать омлет, если бы ты психанула.

— Омлет а-ля Феб, — поправила она.

— Я не могу этого сказать.

— Почему?

— Я мужчина, Феб, мы не говорим «а-ля что-то там».

Она опять расхохоталась, к счастью, на этот раз не истерически, и сказала:

— Я не собираюсь психовать, Колт.

— Обещай мне, малыш.

Она наклонилась вперёд, поставив локти на стойку, и прошептала:

— Обещаю.

Колт подался к ней, положил ладонь на затылок, притянул к себе и поцеловал.

Когда он отстранился, она спросила:

— И как много народа сейчас достают свои сотовые?

— Плевать, — усмехнулся Колт.

— Хочешь переехать со мной в Китай?

— В Китай?

— Да, это моя следующая остановка. Уверена, китайцам будет наплевать, если ты поцелуешь меня в баре.

— Звучит хорошо, малыш.

— А теперь, хочешь знать, что я получила на ужин?

— Конечно.

— «Рубен».

— Звучит лучше, чем сэндвич с котлетой.

— Я заказывала сэндвич с ветчиной и сыром.

Колт расхохотался, потом снова притянул её к себе и поцеловал.

— Махнёмся? — сказал он, усаживаясь обратно.

— Согласна, — улыбнулась Феб и достала себе диетическую колу.

* * *

Мне следовало знать, что вечер не пройдёт без осложнений, потому что в последнее время со мной такого не случалось.

Для четверга в баре было многолюдно. Жаль. Не потому, что нам не нужны деньги, деньги нам всегда пригодятся. Жаль, потому что я была так занята, что у меня не оставалось времени постоять рядом с Колтом и поговорить с ним. Нам удалось поболтать, пока мы ели, но мне хотелось знать, как он пережил непростой для себя день, что он чувствует по поводу Эми и её письма, хотя по большей части мне просто хотелось стоять рядом с ним и разговаривать. Полный бар народа означал, что я не смогу этого сделать, и мне было жаль.