Дневник эльфийского сутенера
Шрифт:
— Тетушка Карми, мне поручено охранять вещи и одежду ваших эльфиек.
Женщина как наседка при виде коршуна, закрыла собой высокую плетеную корзину, где хранилось нижнее белье ее подопечных, и уже не так приветливо произнесла:
— С сохранностью ночных рубашек я как-нибудь управлюсь и без тролля, за тридцать лет у меня даже платка не пропало.
— А музыкальные инструменты? — осторожно спросил Урр–Бах.
— Они постоянно находятся рядом с девочками. Тебе в их палатке делать тоже нечего. Вот когда они начнут репетировать, тогда и смотри, чтобы возле них никто не крутился.
— Тетушка, мне твои пигалицы не интересны, — вспылил Урр–Бах. — Если я и решу приударить за эльфийкой, то она должна быть ростом с меня и весить соответствующе.
Негодующая Карми открыла рот, чтобы хорошенько отчитать нахала, но тролль удивительно быстро для его комплекции смылся от нее подальше, чтобы не вступать с глупой женщиной в бесполезную перебранку. Раз ему не рады даже клиенты, то с него взятки гладки, — решил возмущенный Урр–Бах и, удобно расположившись на одиноко торчащем из-под земли высоком гранитном валуне в тридцати шагах от палатки эльфиек, задремал на теплом камне.
В любом случае, работа была интереснее его прежнего занятия. Задремать в кабаке грозило не только чувствительным пинком от хозяина, но и ударом ножа упившегося до пляшущих на столе демонов посетителя. Ветерок ласково играл с шерстью тролля. Неподалеку в роще пели птички, радуясь теплому весеннему деньку. Передразнивая невидимого дятла, весело стучали молотки гоблинов, возводящих декорации под громкие окрики гнома. Жизнь была замечательна. Не хватало только прохладного пивка.
— Эй, мохнатый бездельник, проснись! — строгий мелодичный голосок вывел Урр–Баха из приятной дрёмы.
Тролль открыл глаза и повернул голову направо. Пять девушек стояли у валуна и с интересом разглядывали Урр–Баха, весело перешептываясь. Тролль, не зная что делать, сел на валун и произнес:
— Младший оперативник детективного агентства Урр–Бах к вашим услугам, госпожи.
Эльфийки рассмеялись — заспанный тролль меньше всего походил на сыщика.
— И что младший оперативник ищет с закрытыми глазами? — передразнила его знакомым голосом светловолосая Зариэль.
— Я анализировал полученную информацию и планировал следующие шаги, — выдал Урр–Бах, к месту вспомнив любимую фразу сыскаря Гринзи из детективных рассказов, которые часто печатали в газете «Досуг без косяка». Эту газету тролль одно время часто покупал, когда был при деньгах.
Эльфийки вновь залились смехом, довольные, что Зариэль не смогла прищучить тролля. Сама Зариэль, нахмурив тонкие брови, тем же строгим голосом спросила:
— И какие шаги ты намерен предпринять, чтобы найти мою мандолину?
— Сначала нужно узнать, как выглядит эта мандолина и есть ли на ней какие-нибудь надписи, — решительно заявил Урр–Бах, решив узнать все из первых уст.
— Вы даже не знаете, что ищете?! — громко возмутилась Зариэль и сердито цыкнула на хохочущих подружек.
— Мне сказали, что искать вашу свистульку - не моя забота.
— Не свистульку, а мандолину, неуч! — вспыхнула Зариэль. — Неужели ни разу не видел? — эльфийка в воздухе показала руками
Урр–Бах озадаченно почесал затылок. Как назло, вдруг зачесались и подмышки. Свистульки, дудки и барабаны, которыми пользовались тролли и гоблины, мало походили под описание артистки. Разве что колокольчик, который вешают на шею скотине? Их форма с округлым контуром весьма походила на мандолину.
— А–а, так это же обычный бубенчик, только большой, — обрадованно воскликнул Урр–Бах. — Я не знал, что эльфы играют на бубенцах. У нас обычно коровам их вешают.
Эльфийки, включая Зариэль, громко захохотали, привлекая внимание окружающих.
— Сейчас принесу наши бубенцы, — с трудом проговорила черноволосая Марвиэль и направилась к своей палатке. Артистка быстро вернулась, ласково держа в руках изящную мандолину длиной немного меньше двух локтей, покрытую прозрачным темно–коричневым лаком.
Урр–Бах протянул мохнатую руку, чтобы осмотреть диковинку, но Марвиэль испуганно сделала шаг назад:
— В руки не дам, это не ваша дудка, а шедевр самого Ситариэля Третьего, — девушка показала пальчиком на эльфийские завитки, выведенные с обратной стороны грифа.
— А вашу мандолину кто делал, госпожа Зариэль? — обратился тролль к златовласке.
— Ситариэль Второй, — досадливо ответила артистка. Никакой особой грусти от утраты инструмента Урр–Бах в ее голосе не заметил.
— Они братья что-ли? — не понял Урр–Бах. — И сколько их всего было в семье? А их отец что делал, тоже резал дерево?
— Ну ты и темный, — беззлобно произнесла одна из близнецов, удивленно покачивая головой. — Ладно, слушай. Род Ситариэлей издавна делает музыкальные инструменты, но по–настоящему известным стал лишь Ситариэль Упрямый, который в отличие от своих родственников, первым стал делать не традиционные эльфийские инструменты, а мандолину, которую сам и придумал, когда познакомился с инструментами людей. Это было в Эркалоне несколько веков назад. Чтобы различать мастеров — потомков Ситариэля Упрямого, музыканты стали их называть с добавлением цифр, которые показывают поколение Ситариэля Упрямого. Ситариэль Третий — это его внук и старший сын Ситариэля Второго. Наиболее ценными считаются мандолины, вышедшие из рук первых трех потомков великого Ситариэля, то есть мандолина Ситариэля Пятого звучит уже хуже, а работа Ситариэля Десятого — подделка для простаков, потому что на Ситариэле Восьмом род мастеров прервался, а с ним ушли и секреты рода.
Тролль подавил зевок и спросил:
— Сколько стоит украденная мандолина?
— Не меньше пятнадцати тысяч золотых, — любезно сообщила вторая близняшка.
Урр–Бах почувствовал, что его челюсть упала куда-то вниз и поспешил вернуть ее на место. Он с Кархи должен был получать по пять золотых в месяц, что было очень неплохо: конюх в богатом доме получал не больше служанки, то есть всего три золотых, а приказчик в дорогой лавке зарабатывал не больше десяти золотых. Хороший дом в приличном квартале стоил от семисот до тысячи золотых. Стоимость мандолины вводила в трепет. А представив дорогой и хрупкий инструмент в лапах гоблина, который держит ее как кувшин пойла, тролль поежился.