Дни и ночи Невервинтера. Книга 2
Шрифт:
— Я-то вас сразу приметил. У меня глаз наметан. Да и трудно этакую компанию не запомнить. С вами еще девчонка рогатая была. Уж не ее ли вы ищете?
Касавир молчал, глядя в его хитрые, чуть навыкате глаза с красными прожилками. Хозяин крякнул.
— Понимаю. Вообще-то, Ральф свои дела держит в секрете. Но в ту ночь на страже в Зале был мой кореш. Он мне и выболтал, что поймали девку-тифлинга. Понравилась она ему. Огонь-девчонка, не из пугливых. Нервы, как канаты, не то, что у этих крыс трущобных. Только, все одно, ей не позавидуешь. Уж Ральф об этом позаботится.
— Где она? — Спросил Касавир.
— В пределах крепости они никогда
— А подземелье? Как туда можно попасть?
Трактирщик вздохнул и пожал плечами.
— В покоях Ральфа порталы есть, но туда сам черт не проскочит. А еще выходы, конечно, должны быть, где-то за крепостными стенами. Но это уже знают только Ральф и его люди.
Хозяин почесал голову и тоскливо посмотрел на прикрытое рукой Касавира вознаграждение и на него самого. Паладин помолчал, обдумывая услышанное, и покачал головой.
— Не слишком-то много ты рассказал.
Но все же, он подтолкнул монеты трактирщику и тот, с облегчением вздохнув, попытался загладить вину, быстро добавив:
— Но подружка ваша жива и держат ее здесь, за это ручаюсь.
— Спасибо и на этом, — невесело ответил Касавир.
Тут внимание трактирщика что-то привлекло, и он начал неистово ругаться и кому-то грозить. Обернувшись, товарищи увидели Гробнара, сидящего по-турецки за дальним столом меж двух девушек. Одна из них сочувственно охала, а другая и вовсе всхлипывала, утирая слезы. Гробнар держал в одной руке кружку эля, другой приобнимая плачущую девушку за плечи, и с трагическим видом что-то вещал нараспев. Девицы были настолько им увлечены, что не сразу отреагировали на окрики хозяина. Плачущая пухленькая блондинка в фартуке с ярко накрашенными губами и неторопливыми манерами не осталась в долгу и, мгновенно осушив слезы, обозвала хозяина бесчувственной скотиной и еще парой неласковых эпитетов. Чмокнув Гробнара на прощанье в макушку, она поплыла на кухню, прикладывая к глазам платок и бормоча: «Бедные маленькие… за что им такая напасть…».
Келгар соскочил с высокого табурета и, грозно сжав кулаки, направился в сторону Гробнара, намереваясь высказать этому бездельнику все, что он о нем думает. Касавир, с укором взглянув на гнома, пошел следом. Но Гробнара ничуть не смутили неприветливые лица товарищей. Он мгновенно снял с себя маску трагика и с ходу деловито спросил, сколько они заплатили трактирщику за его информацию. Услыхав, в какую сумму им обошлись сведения, он почесал переносицу и заметил:
— Эйлин бы вас по головке не погладила. Говорил же, положитесь на меня.
Увлекшись, он стал объяснять:
— Есть несколько способов притупить бдительность собеседника: очаровать, обольстить, рассмешить, разозлить, запутать, разжалобить, испугать. В конце концов, усыпить. Это мне обычно удается лучше всего…
— Что ты узнал? — Нетерпеливо перебил его Касавир.
— Очень много. Даже не знаю, с чего начать. У одной из девушек есть жених… То есть, не совсем жених. Сначала ее женихом был простой сержант стражи, но потом он попался на взятке и…
Увидев, начинающее краснеть лицо Келгара и кулак, поднесенный к своему носу, Гробнар затараторил:
— Ладно, ладно, успокойся! В общем и целом, я знаю, как можно пройти в подземелье без лишнего шума.
— Ну вот, так бы сразу и сказал, — удовлетворенно произнес Келгар. — Выкладывай.
— Дервла носит обеды своему жениху-нежениху, —
— Понятно, — кивнул Касавир. — И что ты надумал?
— Ну вот… Вообще-то, им это не разрешается, но она уж очень вкусно готовит. Хозяин давно бы выгнал ее, если бы… Ой! Келгар, больно же! О чем это я? Да. А сейчас, когда наплыв постояльцев, он ее не отпускает. Вот я и подумал, почему бы не помочь бедной девушке. Ее жених сегодня стоит на страже, и ему, бедненькому, стоять до самой полуночи. Что если он и его товарищи хорошенько подкрепятся, а потом немного поспят?
Уловив скептический взгляд Келгара, Гробнар объяснил:
— Их четверо. Если мы нападем, они могут успеть поднять тревогу и активировать ловушки. И Дервлу жалко, ей и так с первым женихом не повезло. А если прикинуться ее посыльным, к ним будет легче подобраться. А уж там волшебная флейта сделает свое дело. Ну как?
Гробнар обвел товарищей торжествующим взглядом. Касавир, подумав, кивнул.
— Хорошо сработано, Гробнар.
Гном довольно улыбнулся, и не думая скромничать.
— Ну так… в чем-то вы превосходите меня, а в чем-то…
— Ладно, не воображай, — перебил его Келгар. — Когда эта твоя девица соизволит передать нам посылку?
— Через полчаса у задней двери кухни. Но вам лучше держаться подальше. Дервла может заподозрить неладное. И представляете, что подумают стражники, когда увидят Касавира в его доспехе и тебя с твоим молотом.
— Ага, аппетит у них пропадет, — согласился Келгар.
— Ну смотри, Гробнар, не подведи, — добавил Касавир.
— Не волнуйся, — успокоил его гном, — я свою роль сыграю, как по нотам. Не впервой.
То, что вход в подземелье находился за пределами крепости, было очень кстати. Здесь спящие стражники не привлекут внимания. Пока они спускались по каменистой тропе к указанному Дервлой месту, Келгар расточал всяческие похвалы чудному запаху, идущему от корзинки в руках Гробнара и поминутно предлагал немного ее понести. Гробнар благоразумно отказывался от помощи. Но когда, завидев сторожевую вышку, гном велел друзьям спрятаться и ждать, хитрый дворф молча вынул из-за пазухи пирожок и, разломив пополам, отдал половину Касавиру. Тот укоризненно покачал головой и подумал, что присутствие Нишки в команде не очень-то хорошо сказывается на моральном облике. Но, попробовав, вскинул бровь и одобрительно кивнул.
Гробнару роль удалась на славу. Кто заподозрит в диверсии маленького жалкого гнома, из которого шуточки и льстивые похвалы сыпятся, как из рога изобилия? И который, к тому же, не обижается, когда над ним потешаются и тыкают жирными пальцами в живот. Он даже готов порадовать доблестных стражей своим недостойным искусством — совершенно бесплатно, чтобы просто показать им, как он их безмерно уважает. Через минуту четверо громил спали вповалку на земле, сотрясая воздух богатырским храпом.
Тяжелая кованая дверь оказалась защищена магией. Но, поэкспериментировав с Лютней Абсурда, Гробнар нашел способ разбить магические замки. Когда дверь со скрипом отворилась, послышался шорох сотен крыльев, и подземелье дохнуло на них затхлостью, сыростью и запахом крыс. Перстень Касавира засветился, паладин почувствовал признаки нежизни. В мрачных тупиках лабиринта таились и отчаяние, и безысходность, и враждебность к живому и способному дышать.