Дни и ночи Невервинтера. Книга 2

Волошина М. Н.

— Нет, таэр не очень хотят воевать. Много хотят домой. Плохо в лесу. Жарко. Еда мало, деревня далеко. Колдуны ругаются, зелья противные дают пить.

— А в лесу-то вы что делаете?

— Колдуны меч ищут. Броди хитрый, Броди слушал, как колдуны говорят: серебряный меч, большая война.

В наступившей тишине раздался стук и чертыханье Солы. Друзья резко обернулись.

— Что?! Черпак горячий уронила.

«Серебряный меч. Только этого не хватало». Эйлин и Ниваль взглянули друг на друга и, кажется, подумали об одном

и том же. «Мало ли на свете серебряных мечей. В хорошей оружейной лавке можно найти с десяток клинков» — «Да, но не за каждым охотятся маги, служащие таинственному хобгоблину-нежити».

— Что тебе известно о мече? — Резко спросил Ниваль.

Броди пожал плечами.

— Колдуны много говорят, непонятно.

Впрочем, и этого хватило, чтобы понять, что дело пахнет жаренным, и Сола явно знает больше, чем рассказала.

— Ладно, черт с тобой, — мрачно бросил Ниваль и устало посмотрел на Солу, молча помешивающую жаркое.

Тяжелый у него был день. Подумалось, что неплохо бы поесть да поспать, да не получится, пока не разберется с этим делом.

Броди по-своему истолковал хмурые взгляды друзей и снова запел свою песню:

— Броди не дурак. Броди идти домой. Броди не любит воевать.

— Броди любит пожрать, — передразнила его Эйлин.

Но тот помотал головой.

— Нет, — он постучал пальцем по лбу, — Броди любит дууумать.

— И о чем же?

— О разном. О жизни. Однажды Броди думал: как солнце приходит с востока и уходит на запад, а потом опять приходит с востока?

— Хм, надо же. И до чего ты додумался?

— Ничего не придумал. — Он задумчиво почесал голову. — Наверное, какая-то хитрость. Наверное, земля больше, чем видел Броди. Броди долго шел на запад, но так и не дошел до солнца.

Таэр погрузился в раздумья, которые были прерваны очередным вопросом Ниваля:

— Сколько вас?

— В лагере было тридцать таэров и восемь колдунов. Остальные ушли с Костлявым Хобом.

— Куда?

— В Скрытый Лес.

— Ты знаешь дорогу?

— Костлявый Хоб ходил через большие пещеры, там драконы.

— Я знаю более безопасный путь, — подала голос Сола, — только туда просто так не стоит соваться. Туда по грибы не ходят.

— Поживем-увидим, — сказал Ниваль, вставая и давая понять, что разговор с пленником закончен.

* * *

— Что будем с ним делать? — Вполголоса спросил Ниваль, когда довольный Броди, получив свою пайку еды, вышел из шатра на воздух и принялся ее шумно уничтожать.

Эйлин и не думала задаваться такими вопросами.

— Не убивать же его. И с собой таскать хлопотно. Он не злой. Философ. У меня на него рука не поднимется. Пусть идет на все четыре стороны.

— А завтра утром вернется со своими приятелями, — возразила Сола.

После недолгого спора решено было отпустить пленника. Все-таки, он принес им пользу, и всем своим видом демонстрировал нежелание продолжать участвовать

в авантюре, затеянной «Костлявым Хобом».

Эйлин и Ниваль проводили его, для порядка завязав глаза. Его это нисколько не огорчило, наоборот, игра в пленника ему понравилась.

— Вы будьте осторожны, — сказал он напоследок после долгих раздумий, — таэры чуют мой след. Я иду в другую сторону, может, запутать, но вы будьте осторожны.

— А вот об этом-то я и не подумал, — невесело сказал Ниваль, проводив глазами фигуру таэра, уходящего на восток, пока она не растворилась в вечерних сумерках. — Непростительная оплошность.

Назад они шли молча и, когда подходили к шатру, Эйлин, сказала, как будто в продолжение своих мыслей:

— Будем надеяться, что, если патруль обнаружит следы побоища, они решат, что таэры сами перебили друг-друга. Мне показалось, что им друг на друга наплевать.

— Они — всего лишь марионетки.

— Да, и…

— И?

— Кажется, мы влипли.

— Твоя неразговорчивая любимица подкинула нам проблем. Ситуация созрела для того, чтобы потолковать с ней по-хорошему. Или по-плохому, если будет дурой.

— С ней надо поосторожнее. Она вспыльчивая.

— Может, я этим и воспользуюсь, — подмигнул ей Ниваль и откинул полог шатра.

Сола сидела в углу на сундуке и попивала вино из кружки. Взгляд ее был устремлен на очаг, но направлен «в себя», она о чем-то напряженно размышляла. Заметив, что спутники уже здесь, она, не отрывая взгляда от огня, заявила, что их очередь мыть посуду.

— Без проблем, я помою, — отозвалась Эйлин, ища взглядом оружие. Не хотелось неожиданностей.

Оружие Солы и их мечи лежали далеко от нее. Нож, заменявший ей кухонный, Эйлин забрала вместе с грязной посудой. Оставался только кинжал, с которым она никогда не расставалась.

В шатре повисла тишина, нарушаемая лишь стуком мисок в бадье и плеском воды. Ниваль был сама расслабленность и спокойствие. Свалил в угол тяжелую кирасу клепанного кожаного доспеха, по-домашнему, не смущаясь, расстегнул рубаху. Было жарко натоплено. Сола зажгла неяркие светильники, висящие на стойках шатра, что добавило уюта и теплоты. Ниваль плеснул себе немного вина и стал пить, меряя медленными усталыми шагами земляной пол шатра, устланный старыми шкурами.

— Сола, не пора ли сказать правду, — вдруг тихо произнес он, остановившись.

— Мне нужны гарантии, — ответила Сола после долгой напряженной паузы.

Он покачал головой.

— Я не могу дать гарантии человеку, скрывающему важную информацию.

— Тогда проваливайте, я вас не видела, вы меня не знаете! — Зло бросила девушка и отвернулась, показывая, что не намерена больше разговаривать.

Ниваль немного помолчал, раздумывая и глядя себе под ноги. Затем поднял голову и улыбнулся самой добродушной улыбкой.

— Хорошо, мы уберемся. Но не раньше, чем… получим свою плату.