Дни невольных участников. Проблема доверия
Шрифт:
Светлые щеки Альбины слегка заалели, а Вероника тем временем напряженно размышляла, какую реакцию ей было бы уместно показать в ответ на это заявление.
Еду принесли действительно быстро, несмотря на то что работала всего одна горничная. Альбина называла ее Сашенькой, но это была женщина с непроницаемым и даже несколько строгим лицом, которую скорее хотелось назвать Александрой. С волосами, собранными в тугой пучок, и деревянной осанкой, она была словно ожившая статуя, которую зачем-то совсем некстати нарядили прислугой.
– Приятного аппетита! Если что-то не так, говорите
– Спасибо, приятного аппетита и вам, Альбина…
– Вероника, вы так смотрите, кажется, у вас есть что спросить?
– Да, я хотела узнать, в чем будет заключаться моя служба.
– Стойте, стойте, стойте, – быстро перебила девушка. – Кто же говорит о делах за столом, а тем более на ночь? Это обсудить мы еще успеем, но только не сейчас. Тем более вы, наверное, так устали после всего. Нет, дела точно подождут.
– Ну раз вы так говорите, – Вероника с подозрением сощурилась, но упираться не стала.
– Говорю и совершенно точно, – уверенно произнесла Альбина. – Тем более, наш Командир еще не приехал, а команды мы получаем только от него. Ах, почему команды? Он бывший военный, знаете ли, а они все люди специфические. Вот даже, например, есть у нас самовар очень красивый из красной меди, просто чудесный. Так он никого к нему не подпускает, всегда сам заваривает, еще и сапогом. Чай хороший, не спорю, но нам-то почему заварить нельзя? Да я бы даже и с сапогом управилась, а он все сам да сам. Еще ворчит, как старик; говорит, толку от нас мало. В общем, своеобразный человек, но в целом терпимый. До тех пор, пока не выпьет, разумеется. Скажу заранее: его к рюмке не подпускайте ни на метр. Подробности я потом как-нибудь расскажу, но пить ему строго запрещается. Ой, может, мне как раз всех вам назвать? Хотя тут и рассказывать нечего, одни мужчины. Впрочем, ладно, есть у нас еще Егор. Мы зовем его Гошей. Он ужасно мнительный, еще и придирчивый до невозможности. Это что-то врожденное, мне кажется. Денис его постоянно выводит из себя, не знаю, не специально ли. Да чего это я, Лихачев всех выводит из себя – это вроде как очень важная часть его характера. Мне вот до сих пор любопытно, как вы, такая милая девушка, оказались с ним знакомы.
– Мы учились в одной гимназии.
– Неужели? И это все? Ой, я не сомневаюсь, – осеклась Альбина. – Просто сколько ни пыталась понять этого шута, никогда у меня не выходило.
От последних слов Веронике стало как-то легче. Все-таки проблема не в ее способности понимать людей, а в том, что это Денис такой странный. Одной головной болью меньше.
– Ой, Вероника, нам же нужно обязательно подумать над вашим новым именем!
А все-таки, нет. Одной головной болью меньше – одной больше. Очередной момент, от которого становится неуютно на душе.
Девушка знала – с ее семьей уже покончено. Гордеевых больше не было, и даже то, что ее до сих пор называли Вероникой, было не более чем временным решением. Графская дочка Вероника Юрьевна в действительности уже погибла. Впрочем, может, она никогда не существовала? Была чем-то вроде выдуманной мечты для девушки, что сидела сейчас за столом. Та Вероника Гордеева никогда бы
– Вы же понимаете, это довольно серьезно. Как насчет Веры или Ники? Оба имени такие хорошие! Если будете Верой, сможете даже отмечать именины в один день с Надеждой и Любовью. Я никаких Надежды и Любови не знаю, но, по-моему, очень романтично. Ника тоже отлично звучит. Мило и воинственно.
Казалось, это была шутка, но она в самом деле была предельно серьезна.
– Тебе еще повезло с выбором. Мне Альбина не давала вариантов. Шут, и все тут. Не жалуюсь, конечно, – я все-таки тогда в обсуждении не участвовал. Она это как-то сама с собой решила.
Это Денис только что вошел в столовую. Взглянув на него, Альбина демонстративно закатила глаза и цокнула языком. Он же спокойно прошелся и сел за стол. Что примечательно, на место прямо напротив раздраженной девушки. Казалось, это ее настроение его очень веселило.
– Денис, ты ничего не воспринимаешь всерьез, поэтому даже не пытайся – твое мнение не учитывается. Вот опять скажешь сейчас какую-нибудь глупость, ну давай, только попробуй, – Альбина вызывающе подняла голову вверх.
– Ну что ты, я всегда предельно серьезен. Мне вот кажется, Вера совсем не подходит.
– И почему это?
– Вера без веры – это тебе не шутки.
На этих словах он обернулся, чтобы посмотреть на притихшую Веронику. Она никак не отреагировала.
– Я так и говорила – глупость. Звучит совсем несерьезно, – резюмировала Альбина.
– Я сказал, что предельно серьезен, но предел у всех разный. Откуда ты знаешь, может быть, для меня предел – половина того, что для тебя норма?
– Тут не половина, а четверть от силы. Все остальное – пустая провокация.
– Ха-ха-ха, думай как хочешь. По мне, Ника лучше.
– Прежде я бы согласилась, но после твоих слов уже как-то сомневаюсь.
– Тогда решай ты, Вероника. Что скажешь?
Денис все не отрывал от нее своего насмешливого взгляда. Но девушка не хотела отвечать. Все, чего она желала, – поскорее убежать от этого неприятного разговора и лечь спать. Чтобы закончить все как можно быстрее, она произнесла:
– Не имеет значения. Можете оставить последний вариант.
– Значит, Ника, неплохо.
– Угомонись ты, – прошипела Альбина и отвернулась. – Ника, да? Хорошо, что так быстро решили. Я вижу, вы очень устали. Может, стоит проводить вас в вашу комнату?
– Я бы хотела прежде принять ванну.
– Конечно, Сашенька вас проведет, – Альбина активно закивала, и горничная тут же появилась рядом.
Ника с радостью дала себя увести из этого шумного места. Однако прежде чем покинуть столовую, она обернулась, чтобы встретиться с Альбиной взглядом:
– Спасибо за ужин.
На секунду другая девушка показалась удивленной, но после ответила с мягкой улыбкой:
– Не за что. Я передам повару, что вам понравилось.
После того, как дверь закрылась, за столом остались двое. Словно по какой-то немой команде, они одновременно встали.