До Дели Далеко

Ханин Александр

– Как вспомню, так вздрогну, - бормочет О Хара.

Полумесяц ножа горит белым светом в его руке. Кимбол прячет ножик за пояс халата. Еще раз оглядывает комнату и выходит за дверь.

Снаружи - оранжевая каменистая пустыня. Железнодорожные пути делят пустыню

по диагонали. На путях возле чисто символического перрона стоит пассажирский поезд. Проблема с перспективой. Вагоны поезда с какой-то неприличной поспешностью уменьшаются и тонкой ниточкой утягиваются за горизонт. Возле открытой двери стоит проводник-метис и, глядя в мерцающую индийскую даль, смолит самокрутку. Кимбол О"Хара проскальзывает у него за спиной и поднимается в вагон. Проходит по коридору. Дверь одного из купе открыта. У столика, подле графина с виски, сидит седовласый полковник Хопкинс в штатском. Кимбол О"Хара заходит в купе и задвигает за собой дверь.

Полковник окидывает его быстрым взглядом.

– Всеблагой Шива! Кого я вижу!
– восклицает полковник.
– Кимбол, дружище, не топчитесь в дверях, проходите, проходите, садитесь же к столу, прошу вас...

Кимбол О" Хара садится напротив полковника. Полковник щедро разливает вискарь по стаканам.

– Прозит!

Они выпивают.

– Чертяга!
– говорит полковник потеплевшим голосом. Добрые морщинки собираются вокруг глаз, а в глазах плывут золотые искорки.

– Да, старина, жизнь тебя потрепала, - продолжает полковник, всматриваясь в лицо шпиона.
– Ну, да ничего, поработаешь немного в поле, окрепнешь... Я никогда

не стану спрашивать, как ты выбрался из той жуткой передряги. И где ты пропадал все эти годы, я тебя тоже спрашивать не буду. Главное, ты теперь снова с нами.

– Я тоже, - Кимбол О"Хара проталкивает комок в горле и отвечает немного не впопад.
– Я тоже чертовски рад, полковник... Тони...

Наливают еще по одной. Опрокидывают.

– Хорошо пошёл!

– Забористый...

– А у меня для тебя сюрприз, - говорит полковник.
– Все эти годы я не терял надежду. Ну, не мог же я поверить, будто лучший полевой агент взял да и сгинул вот так, за просто хуй. И я повсюду таскал с собой одну вещь, которая, как я знаю, была тебе дорога.

Полковник Хопкинс встает из-за стола и лезет на третью полку.

– Вот, - говорит полковник и протягивает Кимболу О"Харе его старое банджо. С треснувшим и заклеенным эпоксидной смолой корпусом.

Кимбол О"Хара бережно принимает у него из рук банджо и смахивает набежавшую на глаза слезу.

– Полковник... Тони...

– Ну, будет, будет, сынок, - полковник Хопкинс хлопает его по плечу.

Кимбол О"Хара пристраивает банджо на коленях и кладет руку на гриф. Тихо-тихо с хрустальным звоном трогается поезд. Где-то в пустыне трубит бешеный слон.

Февраль-май 2011