До последней точки
Шрифт:
— Сначала они должны нас увидеть. Потом принять решение. Низшие эшелоны боятся принимать самостоятельное решение. Так что не бойтесь! Моя комната недалеко. Я хочу собрать кое-что.
Они подошли к двери. Когда Весельчак ее открыл, их обожгли потоки горячего воздуха.
— Вы, ребята, счастливчики, — сказал Весельчак. — Они включили вам кондиционер.
— Кондиционер? — спросила Алисия. — Да здесь градусов сто двадцать, не меньше.
— Не забывайте, где вы находитесь. Это все-таки
ад.
Весельчак пошире приоткрыл
— Нам повезло. Никого вокруг. Держитесь как можно ближе ко мне. Если кто-нибудь попадется навстречу — не паникуйте и не теряйтесь.
— Кому-нибудь удавалось улизнуть отсюда? — спросил Френк.
— Не слыхал о таком. Лучше поторопитесь.
Они вышли в коридор и последовали за Весельчаком, стараясь не отстать.
Младший дьявольский чин женского пола в красно-оранжевой форме возник в конце коридора. Дьяволица не обратила на них никакого внимания.
— У них столько бумажной работы, что иногда два демона, сидящие бок о бок, не узнают друг друга. Держитесь как можно естественнее. А вы из другой семьи, верно? — спросил Весельчак, посмотрев на Маус.
— Я путешествовала автостопом. Сондерберги подобрали меня. Я еду к Исчезающей Точке, чтобы попытаться успокоить Прядильщика, пока Ткань Существования не распалась окончательно.
— Что-то случилось с пряжей, да? Вы потом мне расскажете об этом поподробнее. Мы, Навайцы, очень любим прясть. Особенно лечебные половики, — Весельчак свернул налево по коридору. — Но я еще ни разу не видел, как плетут ткань из Нити Существования. Кстати, если они узнают, кто вы такая и куда направляетесь, вам придется несладко. Так что давайте побыстрее уносить ноги.
Неожиданно Весельчак остановился и стал отпирать дверь.
— Моя комната, добро пожаловать!
Френк не знал, чего ожидать. Простая кровать, возможно, стол и пара стульев, может быть, даже половик, сотканный самим Весельчаком. Все это было в комнате индейца, но не это поразило их, когда они вошли. А огромная картина, которая занимала всю противоположную стену. Заметив их удивление, Весельчак сказал:
— Это сработано из песка. Меня отец научил.
— Как красиво! — Алисия не смогла не выразить свой восторг.
Весельчак упаковывал свой небольшой чемодан.
— Надо же было чем-нибудь заниматься в свободное время. Песок здесь в изобилии. Правда, трудно сделать гак, чтобы он не оседал. В этом и заключается настоящее искусство.
Френк поразился:
— Вы хотите сказать, что песок не приклеенный?
— Здесь никакой клей не выдержит.
Четыре линии исходили из центра, как лучи солнца. Между ними были изображены сцены из жизни растений, животных, людей и богов.
— Вы настоящий художник, мистер Весельчак, — Маус с неподдельным восторгом любовалась произведением индейца.
Весельчак лишь пожал плечами в ответ:
— Когда я не занят ювелирной работой, то играю с песком. Это хорошо тренирует пальцы
— Л это что? — спросил Стивен и подошел к основанию стены. И, прежде чем Френк успел остановить его, мальчик задел рукой то место, которое его заинтересовало.
Неожиданно по комнате пронесся порыв холодного ветра. Как только Стивен прикоснулся пальцем к стене, сооружение из песка обрушилось на пол. И там, где минуту назад было великолепное произведение искусства, осталась голая стена и неровная куча разноцветного песка у основания.
Алисия всплеснула руками:
— О господи!
— Ой, простите меня, — Стивен был потрясен. — Простите, я не хотел!
— Не расстраивайся, все ерунда. Мы все равно уходим отсюда. Произведение из песка не вечно. — И он положил руку на плечо мальчику, чтобы успокоить его. — Когда-нибудь я сделаю картину из песка специально для тебя. Ты сможешь показывать ее друзьям.
— Спасибо, вы очень добры, — Стивен постарался изобразить улыбку.
— Вот так-то лучше. Вы настоящий маленький мужчина, мистер Сондерберг. Пошли.
Весельчак открыл дверь, осмотрел холл и сделал знак следовать за ним. В конце коридора индеец остановился:
— Подождите здесь.
И он скрылся за поворотом. Минуты текли, как часы. Френк начал волноваться, когда появился их новый друг:
— Все в порядке. Идем дальше как можно спокойнее.
Когда они проходили другой коридор, то наткнулись на красно-желтую кучу в углу. Из открытой пасти торчал клык, глаза были плотно закрыты. Из развороченного лба стекала зеленая кровь.
— Это вы его так? — спросила Венди голосом, полным страха и восхищения одновременно.
…… Пришлось. Стоял тут на вахте и мне не удалось
его уговорить. Так что пришлось слегка оглоушить. Он уписается, когда придет в себя.
— Представляю, что тут начнется, когда они обнаружат, что вас нет.
Они выбежали за дверь, которую придерживал Весельчак, прямо на стоянку. Через дорогу стояла нескончаемая очередь машин, из которых доносились стоны и крики. Несколько патрульных машин были припаркованы неподалеку. Их дом на колесах сверкал белизной на фоне темного неба. Френк с облегчением обнаружил, что двери были заперты. От нервного перенапряжения у него тряслись руки, и, прежде чем удалось открыть дверцу, ключи два раза падали в песок.
К счастью, на стоянке не было дежурных демонов. Френк сел за руль, остальные кучей ввалились за ним и захлопнули дверь. Когда он всунул ключ зажигания, Алисия спросила:
— А вдруг не заведется?
Френк даже подскочил. В эту минуту он был готов ее ударить. Он повернул ключ — и мотор заработал.
— Давай выезжай, но не слишком быстро, — скомандовал Весельчак.
Стоянка была достаточно большой и Френк без труда развернулся. Он уже почти выехал на дорогу, когда нечто с четырьмя глазами и крыльями летучей мыши побежало им наперерез.