До последней точки

Фостер Алан Дин

— Так! Дайте мне подумать! Вы сказали, что Исчезающая Точка находится рядом с Вегасом, но не в самом Вегасе, правильно?

— Правильно. Они лежат в одном направлении, но это не одно и то же.

— Мы должны ехать.

— Куда? К Исчезающей Точке? Следующий большой город в этом направлении — Солт-Лейк-Сити.

— Да, — Маус закрыла глаза и сосредоточилась. — Это должно быть где-то там, неподалеку. Если мне удастся успокоить Прядильщика, то вы сможете

спокойно вернуться домой, но боюсь, что уже поздно.

Алисия повернулась к мужу:

— Мы должны ехать, Френк. Другого выхода нет.

— Но я уже больше не могу вести машину. И ты тоже устала.

— Я могу повести, папа, — сказала Венди.

— Спасибо, дорогая, но этой машиной управлять посложнее, чем твоей малолитражкой.

— Что же ты собираешься делать, Френк? — спросила Алисия.

Он вздохнул:

— Едем в город.

— Да, вам надо отдохнуть, — согласилась Маус.

— А вдруг они здесь не принимают кредитные карточки? — испугался Френк.

— На всякий случай есть мое золото, — сказал Весельчак.

— Но ведь оно вам самому пригодится.

— Если Прядильщик успокоится, и жизнь снова пойдет своим чередом, я всегда сумею достать себе столько золота, сколько нужно.

Маус закрыла глаза:

— Сейчас нет ничего важнее, чем успокоить Прядильщика. Если этого не удастся сделать, то никому из вас золото уже не понадобится.

Френк развернул машину и поехал назад в город.

ГЛАВА 9

Френк припарковался недалеко от отеля «Хултон», который оказался самым большим отелем в округе. Четыре огромных здания из стекла и бетона соединялись с высоченной круглой башней. Каждое крыло возвышалось над основанием, которое представляло собой застекленный бассейн.

Администратор при входе казался на первый взгляд вполне обычным человеком. Его отношение к деньгам вселяло уверенность. Как и предполагал Френк, кредитные карточки и различные деньги здесь были совершенно бесполезны.

Администратор сказал: «Не пытайтесь нас провести. Здесь это не пройдет». Он был одет в немыслимый голубой костюм с экзотическим черно-белым цветком в петлице. Гладко выбритые щеки были искусно раскрашены.

— А это пойдет? — Весельчак порылся в кармане и извлек старинную монету, которая сверкала, как солнечный луч.

Администратор посмотрел ее на свет:

— Симпатичная, но стоит немного.

Разочарованный Френк направился к выходу.

— Ничего не поделаешь, придется спать в машине.

— Подождите, — у служащего вдруг загорелись

глаза. — Откуда этот шум?

При этом он смотрел прямо на Венди, раскачивающуюся в такт завываниям «вокмана».

— Это любимая музыка дочери.

— А можно ее послушать? — спросил администратор.

— О чем речь?

Френк повернулся и заорал:

— Венди!

Венди состроила гримаску и сняла наушники:

— В чем дело, папка?

— Тут один наш приятель хочет послушать твою музыку.

Она недоверчиво посмотрела на администратора, сняла наушники, магнитофон и передала их чиновнику. Администратор тут же натянул наушники на уши, нажал кнопку и на лице его появилась блаженная улыбка. Так он стоял какое-то время, забыв обо всем на свете. Френку это начало надоедать, но тот наконец снял наушники. Администратор воровато оглянулся по сторонам, как бы проверяя, не видел ли его кто-нибудь из подчиненных, перегнулся через стойку и сказал тихим, сладким голосом:

— Сколько вы за него хотите?

— Минуту, папка, я не собираюсь продавать свой «вокман»!

Но ее протест остался незамеченным. Мужчины торговались. Френк показывал, как работает магнитофон.

— Удивительная штука, — не унимался администратор. — Архаичные мелодии, на диво примитивный ритм, оглушающие завывания исполнителей, не говоря о несуразности вокала. Где вы достали такое чудо? Откуда вы вообще прибыли? С Анатолия, Марса, Наутилуса?

— Это неважно. Скажите, сколько вы сможете за него дать?

— Даже не знаю, — он нервно сглотнул. — У вас еще такие есть? — спросил он, показывая на кассету.

— Целая куча в машине.

— А что такое целая куча?

— Сам не знаю, — Френк повернулся, — Венди!

— Папа, я не хочу, — запротестовала дочь.

— Не будь дурой! Когда мы вернемся домой, я куплю тебе новую систему, какую только пожелаешь! Ты можешь весь день провести, скупая записи в «Тауэр Рекордс».

— Ну ладно, если так надо…

— Надо!

— Думаю, у меня найдется с собой около пары дюжин.

— В самом деле? — глаза чиновника расширились.

Видно, он почувствовал, что переигрывает, и решил казаться равнодушным.

— Давайте поторгуемся. Я сдам вам номер и буду кормить пару раз в день.

— Забудьте об этом, — Френк был все-таки бизнесменом и сделал вид, что хочет забрать магнитофон. Чиновник быстро отреагировал.

— Это я так, не подумав. — Он еще раз с недоверием посмотрел на Венди. — Пара дюжин, вы говорите, и все разные?