До самой смерти
Шрифт:
— Лишь по этой причине я не проткнула тебя ручкой! — Я торопливо вышла из-за стойки и обняла Миранду за плечи, хотя она и была выше меня. — Боже, как же давно мы не виделись.
Миранда крепко обняла меня в ответ.
— Сколько времени прошло? Два года?
— Слишком много. — Я отстранилась, держа лучшую школьную подругу за руки. Мы встретились на физкультуре и сразу же подружились — мы сидели вместе на скамейке и обсуждали нашего симпатичного учителя. Мы обе пускали на него слюни.
Миранда была прекрасной
И сейчас, стоя напротив нее, осознание того, сколько сил приложила Миранда для сохранения нашей дружбы, ударило меня, словно скоростной поезд.
— Я была такой дерьмовой подругой.
Миранда наклонила голову в сторону.
— Что?
Я опустила руки и сделала шаг назад, прислонившись к стойке.
— Просто я была паршивый подругой. Когда уехала отсюда и даже не сказала тебе.
Ее темные брови элегантной формы приподнялись вверх.
— Да, это было дерьмово.
— Вот видишь! — я покачала головой. — Ты звонила и звонила. А я не отвечала. Все остальные друзья сдались, но не ты.
— Конечно, нет. — Она положила руки на бедра. — Друзья не подводят друг друга, особенно после того, как у одного из них проходят ужасные события в жизни. А что до тех, которые сдались? Да пошли они. Им стоило понять, через что ты прошла, и поддержать тебя. Они должны были сделать то же, что и я. Дать тебе пару месяцев, а потом посадить свою задницу на самолет и примчаться к тебе.
Именно это Миранда тогда и сделала.
После того… как меня выписали из больницы, я была в ужасном состоянии — как физическом, так и эмоциональном. Я неделями лечила свой разум. Конечно же, никто меня не винил.
Когда голова, наконец, пришла в порядок, я решила, что не могу оставаться здесь. Каждый раз, когда я выходила куда-то, люди начинали пялиться. Они шептались. Показывали пальцами. И это не говоря уже о давлении СМИ.
Долбаные стервятники, кружащие вокруг добычи.
Я хотела дождаться осени, выбирая колледж как можно дальше отсюда, и сказала об этом маме, лишь когда остановилась на Университете Флориды. Мама идею не оценила, но поняла меня.
Больше я никому не сказала.
— Я рада, что мама сказала тебе, где я была все это время, — сказала я со слабой улыбкой на лице. — И я рада, что ты посадила свою задницу на самолет и нашла меня.
— А я рада, что ты, наконец, вернула свою задницу домой. Я люблю тебя, — сказала Миранда со всей серьезностью. — Ты для меня сестра, хоть и не родная.
— Ты для меня тоже, — мягко ответила я и сделала глубокий вдох. — Ты выглядишь прекрасно.
— Это потому, что у меня нет парня, поэтому я провожу свободное время в спортзале, а не в постели.
Я рассмеялась,
— Я говорила о твоей новой прическе?
— Нравится? — она потрясла косичками. — Мне пришлось ехать больше часа, чтобы найти того, кто знает, как их плести. Не то чтобы я позволила кому-то в этом городе притронуться к своим волосам. Лучшее, что я получила из всей этой ситуации и поездки в Атланту — я посетила бесконечное разнообразие салонов, когда навещала тебя.
Я захихикала.
— Может, выпьем чай и поболтаем на заднем дворе? Еще не так холодно. Я просто проверяла книгу с бронью.
— А твоя мама приготовила свой сладкий чай? Если да, то я согласна, — ответила Миранда. — Ее чай словно наркотик в хорошем смысле, от него не выпадают зубы и не портится лицо.
Я снова засмеялась. Черт, я скучала по тому, как Миранда постоянно смешила меня. Редкие встречи и телефонные разговоры не могли дать этого в полной мере.
— У нее всегда есть запас сладкого чая.
Джеймс суетился на кухне, заканчивая приготовление блюд в духовке. Лимон и травы давали волшебный аромат, но когда Миранда сделала ему комплимент, он пробормотал что-то в ответ.
Мистер Джордан не особо любил болтать.
— Могу я тебе чем-то помочь? — спросила я, поставив кувшин с чаем обратно в холодильник.
Джеймс взял в руки прихватки.
— Лучшая помощь — не мешать мне.
Миранда округлила глаза, но я лишь усмехнулась.
— Это нам по силам, — сказала я, направляясь к задней двери, которая вела к старой кухне.
— Ты уже была в подвале? — спросил Джеймс мне в след.
— Нет. — Я посмотрела на Миранду и нахмурилась. — А что?
— Свет горел в винном подвале, когда я пришел, — ответил он. — Его надо выключать. Проводка старая.
Я не стала ему повторять, что не ходила в подвал, поэтому лишь кивнула и открыла дверь. В комнате было много старой мебели, в основном накрытой белыми простынями, и гораздо прохладнее, чем в доме. На дальней стене висела ключница с несколькими ключами на ней. На другой стороне комнаты была дверь, ведущая на старую лестницу к винному погребу — там всегда пахло землей. Мы использовали лишь часть подвала. Оставшееся место было заполнено грязью и голым камнем. Старые тоннели, которые вели из подвала на задний двор, давно уже стояли запечатанные.
Когда я открыла дверь на веранду, ключи зазвенели.
— Он приятный парень.
— Так только кажется. — Миранда потерла нос. — Приятный характер не обязателен для работы на кухне.
— Да уж, требуется умение хорошо готовить, — ответила я.
Пока мы шли через пустую веранду, я рассказала Миранде о том, что случилось с моей машиной. Даже несмотря на январь, было довольно тепло. Солнце светило ярко и еще пару часов погода обещала быть комфортной, поэтому мы решили посидеть на улице.