Добро пожаловать на Луну. Космос

Волкин Е.

— Не бойся. Все образуется.

— Бен. — Ольга в нерешительности замолчала, потом подняла голову и посмотрела ему в глаза, — если бы тогда в Афинах я знала чем все обернется, то все равно бы согласилась.

— Я знаю, Оль, — и он обнял ее крепче.

Попрощавшись с мужчинами, у которых еще были дела на верхней палубе, девушка медленно плыла по безлюдным коридорам транспорта, пытаясь отогнать беспокойные мысли. Что ждет их на Луне? Каков будет прием? Она и не заметила как оказалась в медотсеке. Обвела взглядом небольшую комнату, в памяти всплыло улыбчивое лицо парнишки, а рука сжала медальон.

— Почему

еще не спишь?

— Курт, — Ольга вздрогнула, — я как раз собиралась… — она замялась и взглянула на немца. Постаревший, осунувшийся, серые холодные глаза словно выцвели за это время. — А ты Вея вспоминаешь?

Немец влетел внутрь медкаюты, но ничего не ответил.

— Прости. Ты с того дня так и ни слова о нем не произнес, словно и не было его никогда.

— Вспоминаю.

— А помнишь как ты его на допрос к их капитану потащил, ох и разозлилась я на тебя тогда, — девушка чуть улыбнулась.

— Я вообще думал, что ты на меня с кулаками накинешься.

— Нужно было, — и она улыбнулась чуть больше.

— Не трави душу воспоминаниями, ни себе, ни мне. Пусть прошлое остается прошлым, — в его глазах мелькнуло что-то тоскливое и тут же исчезло. — Как твои пилоты?

— Я сделала все, что могла. Все маневры запрограммированы, людям я все рассказала. Надеюсь, ничего непредвиденного не случится. Хочется сохранить и груз, и людей, и корабли.

— Ладно, завтра все покажет. Иди отдыхать.

Девушка кивнула и полетела в каюту. Бена еще не было. Она легла и постаралась уснуть. В мыслях одна за одной сменялись цветные картинки — нет, не бесконечная ночь космоса, не серые холмы Луны. Она стояла на опушке леса в окружении цветов и зелени. Вокруг порхали бабочки, под ногами прыгали кузнечики. На горизонте величественно возвышались сизые горы, теряя свои верхушки в густых облаках. Но Ольга смотрела сквозь них. Откуда-то она знала, что там, далеко за ними, бушующее море бьет волнами «Пингвина», одиноко плывущего в поисках последнего пристанища. Легкое прикосновение и перед глазами вновь появились стены каюты.

— Уже пора. — Бен погладил девушку по щеке. — Через час отправляемся.

Глава 16. Шаг в неизвестность

Шесть разномастных кораблей, словно конвой, летели рядом с транспортом, проводя последние проверки бортовых систем.

— Первый готов, — отправил Бен сообщение в только что созданный радиоканал их маленькой флотилии.

— Второй готов. — Курт с Шаном, чье знание английского после нескольких бесед с немцем значительно улучшилось, пилотировали маленький «Лунный Грифон».

— Третий готов, четвертый готов, — отозвались Ольгины ученики. В каждом корабле по шесть китайцев, и немного груза — идея жестокого и расчетливого Курта. Чанг тоже в одном из них.

— Пятый готов, — безжизненный голос Влада. Старпом и оставшийся китаец должны были привести «Русича», оставшегося еще со времен грабежа верфи.

— И я тоже готов, — пробасил Стив. АКК, почти ничего не добавлявший к общей грузоподъемности сначала брать с собой не хотели — прилунить неприспособленный к вертикальной посадке корабль будет большой проблемой. Умелые пилоты зависали хвостом вниз на столбе пламени над китайской посадочной

полосой, а потом плавно падали на шасси — лунная гравитация позволяла выполнить этот трюк не повредив стоек. Но Ольга, считавшаяся в команде самой опытной, повторить его не взялась. Тогда посадить свое детище вызвался Стив, до этого пилотированием кораблей не увлекавшийся. Проигнорировав мрачные шутки Курта и Бена, механик в очередной раз уединился на верхней палубе, и многострадальный «Янфун» обзавелся четырьмя стойками вокруг сопла маршевого двигателя. «Все гениальное просто» — проворчал капитан, и их единственный военный корабль занял свое место в списке улетающих.

— Тогда поехали.

Один за другим автопилоты кораблей включали маршевые двигатели, выходя на переходную траекторию к Луне. Ольга выбирала время отлета так, чтобы все разнокалиберные корабли летели друг у друга в зоне видимости. Развернув «Старбоат» большим окном назад, она увидела мигающее созвездие сигнальных огней, насчитала четыре и посмотрела на радар. Так и есть, легкий и мощный «Янфун» ее обогнал.

— Шестой, вернись в строй, — в голосе Бена прорезалась давно забытая ирония.

— Слушаюсь, адмирал.

Ольга прыснула. То, что они вырвались из железного гроба, в сочетании с предстоящим двухдневным путешествием, на всех действовало расслабляюще.

— Стив, просто включи ненадолго носовые двигатели ориентирования. Мы никуда не спешим.

— Сделано.

В таком порядке предстояло лететь до самой Луны, и лишь у спутника они ненадолго разделятся — менее мощным кораблям надо начинать торможение намного раньше.

Второй раз Ольга летела к земному спутнику на том же «Старбоате», на этот раз в роли пилота. Блеквеловская консоль, закрепленная болтами на месте пострадавших при пожаре приборов, служила верой и правдой, и никаких сюрпризов больше не приносила.

— Ты ведь так и не рассказала про тот ваш полет. — Бен смотрел на самодельный лист обшивки, красующийся вместо разбитого иллюминатора.

— Что про него рассказывать. Хотя нет, взлет с Земли был конечно интересным — нас самолет поднимал. — Ольга помолчала, воспоминания казались чужими. — А вы как взлетали?

— На «Ньяо». Причем пилотов не было. Нас просто приковывали к креслам, а на орбите дистанционно стыковали с транспортом..

— Вы прямо на ракетах взлетали, как настоящие космонавты? — почему-то взлет на орбиту на самолете казался девушке несерьезным.

— Ага. Но первая ступень у них наверное сильно была похожа на ваш самолет. Они многоразовые. — Бен вспомнил как сидя в бараке, наблюдал бесконечные старты, дожидаясь своей очереди. Пять стартов ежедневно в течение трех дней, с промежутком почти в три с лишним часа. Больше всего его тогда поразило, что это были не единственные запуски. Под заключенных были выделены два стартовых стола, и не успевал еще бетон остыть как по рельсам к площадке прибывали ступени следующей ракеты. Однако и третий стол, хотя график работ на нем был не такой плотный, тоже не простаивал. На еще одной стартовой площадке неторопливо собирали какую-то устаревшую ракету — без крыльев и воздухозаборников. Бен решил, что это и есть их корабль, но когда подошла его очередь улетать, на той площадке продолжалась неторопливая возня.