Доброе утро, Царь!

Мистунина Анна Владимировна

– Я не боюсь, – возразила Иарра. – Я всего лишь хочу быть готовой к тому, что нас ждет. Я ведь не ребенок, Красный, не надо мне лгать!

В начале осени весь Арш смеялся над энсом Адаем, предсказавшем опасность от Бездомных. И вот она пришла, когда в городе почти не осталось защитников. Дед не увидел этого дня…

– Балла, – сказал Симуги. – Это не мое дело предрекать, я простой воин, но скажу так: мы недавно уже их обуздали, сделаем и снова. В городе сейчас почти триста Красных, не считая стариков и мальчишек, и почти тысяча вооруженных Свободных.

Мужчины Белых и Синих Домов тоже возьмут в руки оружие.

– Бездомных намного больше.

Он не стал спорить:

– Больше, но это всего лишь сброд. Я уверен, энс моего Дома со своими воинами вернется, как только получит известие.

– Будем надеяться, – пробормотала Иарра, вдруг подумав о Таше.

В последний раз она разговаривала с Бездомной утром того злополучного дня, когда дед позвал ее разведывать подземелье. С тех пор на нее обрушилось столько дел, что Иарра совсем забросила библиотеку. Лишь один раз, появившись там мельком, видела вооруженную щеткой и тряпкой Ташу, стоявшую на лестнице и счищавшую пыль под самым потолком одного из малых хранилищ. Надо будет срочно разыскать ее, взять за шиворот и притиснуть к стене – хватит уже недомолвок!

– Мама, – сказал Серри. – Я хочу домой. Давай вернемся домой!

Врач вышел, оставив баночку с мазью и набор подробных указаний. Рана не была опасной, но мальчику предстояло провести несколько дней в постели – Серри, между жалобами на боль и тошноту, уже заявил, что и не подумает подчиниться.

– Да, милый, там ты будешь в безопасности, – согласилась энса Инсина. – Это ты хорошо придумал.

– Мы поедем домой?

– Нет, не мы. У меня теперь много дел в Арше, ты же знаешь. Я отправлю вас с Иаррой. Да, правильно, – ей явно все больше нравилась эта мысль. – Так и сделаем.

Красный Симуги вопросительно посмотрел на Иарру. Та растерялась от неожиданности и не нашла, что сказать.

– Ты слышишь, Иарра? – спросила мать.

– Нет.

– Не слышишь?

– Слышу. Я никуда не поеду.

– Да как ты смеешь? – ахнула Инсина. – Тебя никто не спрашивает!

Конечно, она была в Палате. Теперь она точно знает, кого из них дед хотел видеть своей наследницей.

– Я не поеду.

– Кем ты себя вообразила? Я глава Дома и твоя мать! Ты надеялась меня обойти, но ничего не вышло, хвала Двоим! Теперь ты будешь подчиняться, или…

– Или что? – спросила Иарра.

– Или я прикажу увезти тебя силой и посадить под замок. Ты это заслужила! Столько лет занимала мое место, и хоть бы проявила каплю стыда, так нет…

Надо отдать должное Симуги – стоило указать глазами на дверь, как он бросился выгонять прочь слуг и стражу. Когда в комнате не осталось никого, кроме них троих, Иарра подошла к матери. Та сидела на краю постели. Серри держал ее за руку.

– Энса, – сказала Иарра. – Я вовсе не собиралась с тобой соперничать. Дед решил сделать меня наследницей сам, а спорить с ним… ты сама знаешь. Я буду подчиняться. Обещаю, что не причиню тебе хлопот. Только разреши мне остаться дома,

пожалуйста.

– Мама, – вмешался Серри. – Я тоже не поеду. Там скукотища.

И энса Инсина сразу утратила запал:

– Ты ведь сам хотел…

– Ну передумал, – нетерпеливо бросил Серри. – Не хочу.

Пока мать размышляла, Иарра молча рассматривала ее и брата. Это были ее родные люди – единственные родные, что у нее остались. Но боги судили разлучить их, и сейчас любой из домашних слуг казался ей ближе и дороже этих двоих. Ее миром был дед, хоть она и осознала это по-настоящему лишь теперь, когда стало поздно. Еще никогда в жизни Иарра не чувствовала себя такой одинокой.

Но дед не позволил бы ей предаваться жалости к себе. «Ты Самурхиль, Иарра, – сказал бы он. – Ты справишься и с большим».

«Спасибо, дед» – ответила она мысленно и встретилась взглядом с Инсиной.

– Мама, – ей придется привыкать к этому слову. – Мой дом здесь. Пожалуйста, не выгоняй меня, не поступай со мной так же, как поступили с тобой!

В глазах матери блеснули слезы, и Иарра поняла, что на этот раз она победила.

Глава 8.

Высшие и низшие

Беспорядки в городе продолжались всю ночь и следующий день. Теперь уже не было сомнений – это восстание. Не было и речи о том, чтобы отправить кого-то на виллу или даже выйти из дома. Внутри, за окружавшими здания высокими стенами, их обитатели были в безопасности. Восставшие швыряли камни в ворота, но сломать их не смогли и отступили. Если когда-то семейный дворец Самурхиль казался Иарре устаревшим и нелепым, в отличие от изящных новых домов, то сейчас она благословляла старинных зодчих.

Издалека доносились шум и крики. О том, что там происходит, можно было только гадать. По счастью, из Красных, служивших энсу Адаю, участвовать в дарастанской войне не ушел ни один. На них сейчас с надеждой смотрели все – начиная от энсы и заканчивая последней рабыней. Они вооружили всех мужчин дома, даже рабы носили при себе утыканные гвоздями дубины, а старый управляющий Скад разыскал и очистил от ржавчины боевой топор времен молодости энса Адая, когда дарастанцы входили в Арш и оружие в руки брал каждый, кто способен его удержать.

К вечеру, когда шум поутих, Симуги вызвался пойти на разведку. Инсина согласилась, настрого запретив ввязываться во что бы то ни было – у запертых в доме людей было слишком мало защитников, чтобы рисковать хоть одним. Красный исчез за воротами, которые тут же заперли снова.

Вести, принесенные им несколько часов спустя, оказались хуже некуда – по Синему кварталу как будто пронесся разрушительный смерч. Восставшие врывались в дома, вытаскивали на улицу жителей, убивали и насиловали. То тут, то там вспыхивали пожары. Всюду кипели драки. Бездомные превосходили числом и совсем не имели страха, словно были пьяны или одурманены наркотиками. На улицах валялись трупы, среди них были люди всех сословий, но в основном – Высшего.