Доброе утро!

Мейер Сьюзен

Он неправильно понял Грейс тогда, когда вернулся из командировки, поэтому и разорвал с ней отношения. Когда она пришла к нему с сообщением о своей беременности, он не поверил, подумал, что она решила заполучить богатого муженька. А когда она уволилась, он счел это за проявление досады, что ее план провалился. Он не подлец, просто совершил массу ошибок, защищая свою репутацию. Теоретически он даже в случае с Кори не виноват...

Дэнни сделал глубокий вдох. Сейчас нужно добиться разрешения на свидания с дочерью.

Судья

и адвокаты сделали предварительные записи. Дэнни намеренно избегал взглядов Грейс и постукивал карандашом по столу.

— Мистер Маллой, ваша очередь, — начал судья.

— Спасибо, ваша честь. Моя клиентка хотела бы дать показания первой.

Арт Браун предупреждал Дэнни, что предварительное слушание иногда проходит в неофициальной обстановке, но Дэнни не стоит расслабляться, так как судебный секретарь фиксирует процесс. Он расправил плечи.

Грейс привели к присяге.

— Хорошо, мисс Маккартни, между вами и мистером Карзоном нет споров по поводу отцовства? — спросил ее адвокат.

— Нет, но если бы и были, то мы бы провели тест на ДНК. Мы пришли к такому соглашению.

— В этом нет необходимости, потому что вы знаете, что отец — мистер Карзон?

— Да, я... — она замялась, и Дэнни подозрительно нахмурился.

— У вас не было отношений, — подстегнул ее Робби, и она кивнула.

— У меня не было отношений в течение нескольких месяцев до того, как мы с Дэнни... мистером Карзоном... остались наедине в его доме на пляже.

Дэнни едва удержался от стона. Он вовсе не пожиратель женских душ и не коварный соблазнитель, и только сейчас он впервые осознал, как важны были для нее отношения с ним. До него у Грейс никого не было, и ту ночь она согласилась провести с ним. Улыбалась, заставляла смеяться, помогла ему почувствовать себя живым...

— Тогда почему вы сегодня здесь, мисс Маккартни? — спросил Маллой, возвращая Дэнни к действительности.

— Я пришла сюда, потому что мы с мистером Карзоном пришли к соглашению о совместной опеке.

— Поясните.

— Мы решили: если он проведет две недели в моем доме и научится ухаживать за Сарой, я соглашусь на совместную опеку.

— Мистер Карзон хотел получить совместную опеку?

— Нет. Сначала он требовал полную опеку. Однако соглашение, к которому мы пришли, освободило нас от дальнейших споров.

— Но...

Грейс сделала глубокий вздох, Дэнни поднял глаза — она смотрела на него в упор. Если она хочет свидетельствовать против него, то пусть делает это, глядя ему в глаза.

— Однако он не прожил у вас две недели.

Взгляд Дэнни сделался жестким и колючим.

— Мисс Маккартни, правда ли то, что он не подписал соглашение?

— Да, не подписал.

— Поэтому вы здесь?

— Я здесь, потому что хочу сказать: несмотря на то, что он не подписал соглашение и не прожил в моем доме две недели, я верю, что мистер Карзон выполнил

все свои обязательства.

— Вы имеете в виду, что вы с мистером Карзоном должны получить совместную опеку над дочерью?

Грейс задержала взгляд на Дэнни.

— Да.

— Ты разрешаешь мне брать Сару на неделю? — воскликнул Дэнни, забыв, что они находятся в зале суда.

— Да, Дэнни, ты доказал свою состоятельность.

— Но я ушел раньше оговоренного срока.

— Знаю. — Она слегка улыбнулась. — Это не важно. Ты показал мне, что ты можешь заботиться о Саре.

— Ваша честь, — вставил Робби, — мы хотим, чтобы это было внесено в протокол заседания. Никаких вопросов.

— У вас есть вопросы к мисс Маккартни? — судья обернулся к Арту Брауну.

Арт поднял руку.

— Я считаю, нам следует учесть заявление мисс Маккартни.

— Мистер Карзон, хотите дать показания?

— Нет, — не консультируясь с адвокатом, выпалил Дэнни.

Судья заглянул в свои записи.

— Фактически у вас уже имеется соглашение по опеке. Оно просто не приведено в исполнение. Однако мисс Маккартни согласна, чтобы оно вступило в силу. — Он посмотрел на Дэнни. — Мистер Карзон? Вы согласны?

Дэнни кивнул.

— Да, — подтвердил Арт.

Судья фыркнул.

— Вы очень счастливый человек, мистер Карзон. Очень счастливый.

Дэнни в растерянности молчал, глядя, как Грейс спокойно собирает вещи, словно она не сказала ничего значительного, что перевернуло всю его жизнь и придало, наконец, ей смысл.

— Ваша честь, — заговорил Арт за него, — если родители разделяют опеку над ребенком, значит, они будут нести финансовые расходы за дочь пополам.

Судья закрыл папку.

— Правильно. Словно у этих людей равные финансовые возможности. — Он снова посмотрел на Дэнни. — Не пережимайте. — Он встал и спешно покинул зал.

Арт начал собирать документы.

— Что ж, мы получили больше, чем рассчитывали, — со смехом сказал он.

Дэнни со смешанными чувствами следил за Грейс и ее адвокатом, которые направлялись к двери.

Едва она достигла порога, как эмоции захлестнули его.

— Подожди! — крикнул Дэнни.

Грейс обернулась и улыбнулась ему. Его горло несколько раз дернулось. Она была невероятно прекрасной и непостижимо щедрой. И он онемел от благодарности.

— Почему ты не...

Она наклонила голову набок.

— Почему я не что?..

Не указала мою ахиллесову пяту? Не боролась? Не сказала суду о Кори?

— Почему ты позволила мне встречаться с Сарой?'

— Ты ее папа.

— Я— Он глубоко вздохнул. — А что, если я не справлюсь с ней?

Грейс, к его удивлению, рассмеялась.

— Ты справишься. Ты отлично ладил с ней, я видела. С тобой все будет в порядке.

— Со мной все будет в порядке, — задумчиво повторил он. — Что это за ответ?