Добром-лихом, а добыть надо!

Ступин Александр

– Да, может быть, но посмотрите, – Анечка развела руками, сделала удивлённое лицо, привлекая внимание к себе. – Дерево выросло, его нижние ветки уже не закрывают крышу, как прежде, и сегодня под ними большая часть двора. Его влияние усиливается, прошу обратить на это ваше внимание…

– Слушаю Анечку и не могу вспомнить, откуда она копирует эти жесты, мимику и тон? – обратился Николай Николаевич к жене.

– А я тебе скажу, откуда – из «Алисы» Керролла… – подсказала она, улыбаясь.

– Точно. Ну что ж, неплохой образец для подражания.

Анечка приняла замечание, как похвалу и одобрение, и увлечённо продолжила:

– Если бы наш дом

был живым, то ему стало бы тяжело расти возле Ибна. Помните, как в нашем старом офисе рядом росли две сосны? Одна, та, что побольше, не давала света растущей маленькой, и та была худенькая, тоненькая; на её веточках было так мало иголок. Мне было её так жалко, я даже думала, что она умрёт… А если собака погибла в аварии, почему тогда скорлупа возле дерева валяется?

– Да, загадка… Умеем же мы трудности себе найти. Сходили бы на рынок, купили бы там… рябину или дубок, липу; если экзотики хочется, в «Оби» опять саженцы каштанов завезли. У офиса я посадил один, прижился, только у него верхушка подмерзает зимой. А может, акклиматизируется попозже. У каштанов, кстати, плоды в скорлупе с такими же вот шипами. Меньше диаметром, но похоже…

– А ты видел их настоящие?

– Видел, Анечка, я же на Украине родился. Там каштаны аллеями растут. Весной каштаны очень красиво цветут. По осени под деревьями вся земля усеяна коричневыми орешками; кожура коричневая, твёрдая. Что мы только с ними не делали, даже запекать пытались…

– Вкусно?

– Горько. У нас конские каштаны росли, сорт такой, а съедобные каштаны от конских отличаются не только вкусом плодов, но и формой листьев. Наверное, далеки друг от друга, и вообще не родственники.

– Вот и наш Ибн: плоды размером с дыню или арбуз, но он им не родственник. Может быть, он – пальма?

– Разберёмся, а если не разберёмся, то на дрова его пустим, чтобы нос слишком высоко не задирал, – Николай Николаевич встал из-за стола и стал собирать тарелки.

– А не жалко? – спросил Саша и заулыбался. – Это я так шучу…

– Хм, если вопрос встанет ребром: или мы его или он нас… будет не до шуток. Тут меч, в смысле топор, аргумент основной. Что нам этого стесняться? Сам и срублю без всяких сожалений. Завтра отсыпаемся? Саша, ты никуда завтра не идёшь с утра?

– Завтра нет, – ответил Саша из кухни.

– Завтра и узнаем. Как у него обычно, за пять минут до события: «Ой, мама, я вспомнил, у меня сегодня консультация…» – добавила Елена Николаевна.

Глава VI

Чем хороша жизнь в собственном доме? Утрами, вечерами и крыльцом. Встречать утро или провожать вечер можно, конечно, и на балконе. Но Николай Николаевич всегда смущался, когда представлял себе, что прохожие, жильцы соседних домов будут смотреть на него и станут невольными свидетелями того, как он зевает, потягивается… Нет на балконе свежести одиночества: справа кто-то курит, слева сморкается прямо вниз. А вот выйти на собственный двор ранним утром или вечерком, вынести кресло, если его там нет, сесть и просто смотреть на восход или на уходящее солнце…

Когда-то они жили в старой пятиэтажке недалеко от Иртыша. Дом был заселён давно, жильцы друг друга знали хорошо – в основном это были инженеры, врачи, служащие. Шумных, неблагополучных тут не было, все уживались более-менее мирно. Через стенку жила семья из четырёх человек: дедушка, его сын с женой, ребёнок их и собака породы сенбернар. Фамилия у них была Криворучко, а собаку звали Иртыш, псов такой породы в городе в ту пору было по

пальцам перечесть или вообще не было, редкой породы был пёс. Его обычно выводил старый хозяин – Криворучко Наум Яковлевич, одессит по рождению и привычкам, когда-то активный участник всего происходящего там от первых лет Советов. Был рабочим, потом оперуполномоченным, но ровно до того времени, пока не почувствовал однажды, что в затылок дышит «1937», тогда он «ослаб зрением» и тихо перешёл на работу в школу. Может, потому и спасся. Так вот у этих соседей была странная привычка, они ходили по своей квартире в исподнем – в трусах то есть. Вначале Николая Николаевича, тогда ещё студента Колю, это смущало. Как-то позвонил им в дверь и, увидев хозяев в нижнем белье, подумал, что разбудил их: «Ой, извините, я не вовремя». А потом уже, когда это повторялось от случая к случаю, понял, что это их естественное состояние, они так живут, и им плевать на отношение к этому других. Но это было в квартире за закрытой дверью.

Наум Яковлевич, ему тогда лет за восемьдесят было, этим не ограничивался: не хватало ему витамина D, и для того, чтоб сократить его дефицит (это официальная версия), он выходил летними утрами на балкон в чём мать родила, то есть совершенно нагим, и загорал. Делал он это стоя, не стесняясь того, что его могли увидеть с балконов соседних домов или прохожие. Сколько времени практиковал он солнечные ванны, неизвестно, только проживающие напротив дамы не выдержали его либерального вида и пожаловались участковому. Пришлось старику при выходе на балкон надевать трусы: «Так пусть бы не смотрели. Что можно увидеть нового у мужчины? Какие у меня могут быть тайны? Нет, вы мне скажите, греку стоять голым в государственном музее можно, а бедному еврею появиться на минуту на собственном балконе, так это… это уже уголовное преступление… Я что, кого-то этим видом убил? Не пережили шока? Я просто грею свой скелет, который чуть подмёрз за полгода сибирских морозов и снега». А живи он в собственном доме, кто бы ему запретил выгуливать себя по двору в костюме Адама?

Воскресным ранним утром Громановские проснулись от нескончаемой мелодии дверного звонка и стука в калитку. Дверь пинали и били так, будто она в чём-то серьёзно провинилась. На улице громко переговаривались и кого-то ругали. Громановские никогда так рано по воскресеньям не вставали. В рабочие дни Елена Николаевна поднималась в начале седьмого, чтобы приготовить завтрак сыну и в семь часов проводить его на работу или на учёбу. И хотя она старалась делать всё тихо, к половине седьмого муж и дочь тоже просыпались, но не вставали, а ворочались в постелях, и только воскресенье для всей семьи было единственным днём, когда появлялась возможность поспать подольше, и вдруг такой тарарам. Ну есть ли совесть у людей? Опять кому-то что-то нужно?..

Так уже случалось в первые дни, когда они только заехали в этот дом, но не утром, а вечерами. Знакомиться с новыми соседями приходили живущие неподалёку одинокие дамы – бывалые пенсионерки. Первый раз произошло часов эдак в восемь или в начале девятого. Только поужинали – звонок в дверь, потом ещё звонок и нетерпеливый стук в калитку. А все устали за день, Николай Николаевич писал тяжело какой-то текст, он не получался, или то, что получалось, было неинтересно; Саша в своей комнате готовился к семинару, Елена Николаевна тоже работала за компьютером, Анечка делала математику: все были заняты, и вдруг незваные гости. Открыл Саша. Он вышел во двор и с кем-то некоторое говорил, потом вернулся и заглянул в комнату отца: