Добыча демона. Жена поневоле
Шрифт:
Я решила, что самое время притвориться дурочкой и золотой рыбкой с памятью, которой хватает на три секунды. То есть только на один вопрос. Губы растянулись в нарочито простой и открытой улыбке. Я плюхнулась в кресло, расправляя платье и щебеча:
— Алисия просто сильно ко мне привязалась. Ее мать сбежала с новым мужем, и девочка очень сложно это переживала. Мы сразу подружились, и Эль предложил мне остаться в качестве няни!
Ингрид подошла ко мне плавно, как хищница. Она остановилась за моей спиной, и мне на плечи опустились тонкие руки,
— Я уже наводила о тебе справки, Рута. Аккуратно, осторожно, через своих людей. И все слуги в замке говорят разное о том, кто ты и откуда. Может, стоит бросить всех в подземелья? И по очереди водить в пыточные к палачу? — зашептала Ингрид, почти прильнув губами к моему уху. — Но знаешь, я не стану этого делать. Я и так знаю правду. Ты — не из этого мира. Я должна была бы убить тебя… как угрозу для Инферио. Но если ты будешь хорошей девочкой, то можешь мне пригодиться. И тогда я пожалею тебя… может быть. Все-таки любая вещь из другого мира — мощнейший артефакт. Не верю, что ты переместилась сюда обнаженной и с пустыми руками.
Ингрид провела кончиками пальцев по моим волосам, и я вздрогнула с нервным:
— У меня ничего нет!
Глава 58
Ингрид усмехнулась, выпрямляясь и обходя меня. Грациозная, как дикая кошка, она совсем не по-королевски присела на подлокотник кресла. Я невольно прижалась к противоположному. Ингрид прогнулась в спине, подаваясь вперед, ближе ко мне. Повеяло сладковато-горьким ароматом духов.
— Вот ты и выдала себя, девочка. Зачем же упиралась? Думала, тебя спасут? Кто? Эль? — Ингрид тихо рассмеялась. — Так ты уже не первая попаданка в его жизни.
Сердце оборвалось. Забыло, как биться. А губы едва-едва шевельнулись:
— И он… сдал прошлую Вам?
— Нет, малышка, — Ингрид покровительственно погладила по щеке. — Зачем ему утруждать свою королеву? Уж лучше разобраться самому, своими руками…
— Нет, — отчаянно выдохнула я.
Глаза широко распахнулись от ужаса. А сердце зашлось часто-часто. Не знаю, как, но я чувствовала: Ингрид говорит правду.
В дверь деликатно постучали. Дождавшись разрешения королевы, внутрь заглянул слуга.
— Ваше Величество, к Вам гость, — чуть извиняющимся тоном сообщил он. — Вы говорили, пускать его в любом случае.
Я замерла, глядя поверх его плеча. Ведь за спиной слуги замер Эль. На широких плечах лежал темный дорожный плащ, а волосы были чуть растрепаны.
«Он спешил ко мне?» — с надеждой мелькнуло в голове, но тут же вспомнились слова Ингрид.
Она встала, поправляя платье. Ладони, будто невзначай, скользнули по фигуре. Ингрид направилась к Элю, ступая по-кошачьи мягко. Губы, покрытые темной, как кровь, помадой, изогнулись в хищной усмешке.
— Заходи, Эль. Как раз послушаешь приговор для своей попаданки.
Эль невозмутимо замер. Только чуть прищурился.
— Этого
— Вот как?
Ингрид со скептической улыбкой изогнула бровь, после чего взяла бокал со столика. Палец скользнул по ободку, играя, искушая.
Я напряглась, наблюдая за этим. Спину будто свело правильной натянутой осанкой. Глаза ревниво блеснули. Это что еще за новости? Этой демонице корона надавила?
Эль достал из-под плаща желтоватый свиток.
— Древние законы Инферио. Свитки первых королей, которые нельзя уничтожить ни магией, ни огнем.
— Я знаю, что это такое, — Ингрид недовольно сжала пальцами ножку бокала.
Я встала с кресла, делая маленький шажочек вперед, но стараясь не привлекать внимания.
— Так вот, в одном из свитков сказано о свадебном ритуале, — Эль спокойно протянул свиток. — Если связать попаданца и местного жителя узами брака, вся магическая опасность уходит. Выходец из другого мира становится своим для Инферио…
Ингрид взяла его, небрежно разворачивая древнюю бумагу. Темные глаза напряженно сощурились, и взгляд внимательно скользнул по строчкам.
— Но насколько знаю, Рута не замужем! — усмехнулась Ингрид, возвращая свиток.
Эль убрал его, спокойно пожав плечами.
— Это временно. В моем замке уже идет подготовка к свадьбе.
Бокал в руке Ингрид треснул. Хрустальные осколки со звоном посыпались на пол. А с моих губ пораженно слетело:
— Что?!
Ингрид повернула голову. Рывком, как хищница. Глаза победно блеснули. Мол, попались, невеста и не в курсе, да?
У меня мигом пересохло в горле. От волнения закружилась голова. И все-таки я заставила себя улыбнуться Элю, подходя ближе под тяжелым взглядом Ингрид. Хотя ноги казались ватными. А собственный голос — неестественно приторным:
— Так быстро, милый?
— Да, любовь моя, — Эль светло улыбнулся в ответ, подхватывая мою ладонь и целуя кончики пальцев. — Зачем нам тянуть?
Глава 59
Ингрид приказала Элю ненадолго задержаться. Едва за Рутой закрылась дверь, он скрестил руки на груди. На лице застыло отстраненное, чуть надменное выражение.
— Думаешь, я хоть на секунду поверила в ваш спектакль? В эту пылкую любовь? — промурлыкала Ингрид, подходя ближе, чем позволяли любые приличия.
— Это неважно, повелительница, — в уголках губ Эля дрогнула затаенная усмешка. — Закон есть закон.
— Женишься на ней из своего проклятого благородства? Не можешь бросить девочку в беде? — прошипела Ингрид, сбрасывая маску надменности. — Или просто решил побаловать дочурку большой говорящей куклой? Раз она ей так понравилась.
На минуту Элю показалось, что они — в прошлом. Он, Лорейна, Ингрид — в последние дни Тысячелетней войны их напрочно связали общие темные тайны. И пролитая кровь. И Эль не сдержался, как в былые времена, срываясь на фамильярное «ты»: