Добыча Дракона, или Жена по согласию
Шрифт:
— Тебе необходим слуга, — заявил он. — Кто-то должен убираться в покоях, помогать тебе с одеждой и все такое. Ты слишком слаба, чтобы делать все самостоятельно. Но это должен быть тот, кому я доверяю.
Он был прав — на обычные действия мне требовалось вдвое больше времени, чем здоровому человеку. Неделя в гробнице не прошла для меня даром.
Но в этом вопросе я точно не советчик. Хотя…
— Как насчет того беса, что судили со мной? — предложила я. — Он скрыл след от удавки на шее Фейсала. В каком-то смысле он мой сообщник и не выдаст меня.
Этот бес был личным прислужником Фейсала. Суд приговорил его к принудительной метаморфозе и служению на благо Алькасара, что бы это ни значило.
Я плохо знала беса, но испытывала к нему благодарность. Если бы не он, меня бы точно казнили.
Агэлар задумчиво нахмурился, а я уточнила:
— Что с ним стало?
— Я это выясню, — пообещал он. — Бывший прислужник Фейсала — хороший вариант. Поищу его.
— Отлично, — кивнула я.
Ночь смерти Фейсала связала нас с бесом, и я рассчитывала, что он будет на моей стороне и дальше. Так у меня появилась надежда обрести союзника. Уже кое-что.
Слабость после долгого пребывания в гробнице действительно мучила меня, но все же не она была моей главной проблемой. Случилось кое-что другое, намного более тревожное, что заставило меня всерьез волноваться о своем здоровье.
Я начала слышать голоса.
По правде говоря, всего один голос. И принадлежал он Катрине — девушке, что когда-то сбежала от Фейсала, выкрав его душу. Той, что была настоящей хозяйкой тела, в котором я теперь вроде как живу.
Сама Катрина утверждала, что я — вымышленная личность. Она создала меня при помощи личного беса-прислужника, чтобы замаскировать себя. Так она пряталась от преследователей. Я была ее камуфляжем.
Беса Катрины Агэлар убил, когда выкрал меня из родного мира, а без него вернуть память сложно, если не невозможно. В итоге я ничего не помнила о прошлом Катрины и даже толком не понимала — мы одно целое или все же разные личности? С каждым днем я все больше склонялась ко второй версии.
Катрина и я — не одно и то же. И это плохая новость. По крайней мере, для меня. Ведь это означало, что когда полноценно вернется она, меня не станет. Маскировка будет больше не нужна.
Самое обидное в этой ситуации, что я сама помогла ей вернуться. Вызвала, когда отчаянно нуждалась в помощи. И вот теперь расплачивалась за свою глупость.
Шепот Катрины преследовал меня и днем, и ночью. Это походило на шизофрению. Я постоянно вздрагивала и оглядывалась. Все чудилось, что она стоит за спиной.
Прежде Катрина приходила в образе моего отражения в зеркале, но теперь с зеркалами было покончено. С некоторых пор она всегда была со мной. Прямо в моей голове.
— Ты всего лишь ширма, даже не человек, — шептала она мне. — Тебя не существует. Я тебя придумала.
Однажды я не выдержала.
— Замолчи! — выкрикнула в пустой комнате. — Я есть! Я — живая!
Аякс примчался на мой крик и неуверенно застыл на пороге, а со мной случилась настоящая истерика. Я до ужаса боялась потерять
В моем теле будто поселился паразит. Я не могла от него избавиться. Нет такой волшебной таблетки, которая меня вылечит.
— Что с тобой? — Аякс все же осмелился подойти.
К этому моменту я уже сидела на полу, обхватив себя руками за плечи и дрожа всем телом.
— Кажется, я умираю, — призналась. — Рано или поздно она сотрет меня.
— Кто?
— Катрина, — всхлипнула я.
Серпопард, как ни странно, понял мои бессвязные объяснения. Он уже видел, как я говорила со своим отражением, а главное — как оно мне отвечало. Аякс был умным котярой, он сделал правильные выводы о том, что происходит.
— Мы ей не позволим, — серпопард улегся рядом со мной на полу и опустил голову мне на колени. — Ты — сильная, ты сможешь ее удержать.
Я слабо кивнула. Аякс пытался меня подбодрить, я это ценила и не хотела понапрасну его пугать. Хватит того, что я сама в ужасе.
На самом деле я была вовсе не такой сильной, как он думал. Все обстояло намного хуже, но я боялась признаться в этом даже себе.
У меня начались провалы в памяти. Сначала они длились всего несколько секунд. Мелочь, которую я даже не сразу заметила. Что такое потеря пары секунд? Это так легко не заметить.
Но провалы становились все длиннее. Вскоре они уже доходили до нескольких минут. Я будто отключалась на время, а когда приходила в себя, обнаруживала, что, например, стою посреди гостиной, но не помню, как сюда пришла. Как будто кто-то другой в это время управлял моим телом. И я даже знаю кто.
Глава 3. Новые условия
Потайная дверь, ведущая в покои, где Агэлар прятал Катрину, находилась прямо в его кабинете. Часть стены отодвигалась, открывая проход.
Никто не подозревал о существовании тайника. Агэлар сам случайно его обнаружил, когда отец пожаловал ему эти покои. Не исключено, что Фейсал не знал о дополнительных комнатах, скрытых за неприметной дверью.
Агэлару так и не удалось выяснить, кто и когда, а главное — зачем оборудовал эти тайные покои. Он провел много ночей за изучением исторических трактатов, но история Алькасара была обширной и темной. Многое в ней покрыто мраком.
В юности Агэлар прятался в тайных покоях от отца, но потом надолго о них забыл. И только сейчас они по-настоящему пригодились. Нет лучше места, чтобы скрыть Катрину и вместе с тем всегда держать ее под рукой.
Официально Катрина умерла. Похоронена вместе с мужем. Можно не беспокоиться, что девушку случайно обнаружат. Ее и искать-то не станут. Все складывалось идеально.
Агэлар как раз вышел из тайных покоев. Дверь за ним закрылась сама по себе — часть сдвижной стены встала на место. Теперь, сколько ни смотри, не различишь проход. Малейшего зазора — и того нет. Дверь сделал мастер своего дела.