Добыча Дракона, или Жена по согласию
Шрифт:
Криан весьма правдоподобно изображал энтузиазм. Но его глаза… два айсберга пристально следили за Агэларом — не даст ли слабину? Не выдаст ли себя?
Нет, не выдаст. Всю свою жизнь Агэлар имел дело со своим отцом — самым безжалостным существом, которое ему доводилось встречать. Криан по сравнению с ним — младенец с погремушкой.
— Даже к лучшему, что ты не показываешь своего дракона, — добавил Криан. — Будет эффектное появление на турнире.
Это прозвучало как насмешка, но Агэлар не
— Благодарю, что возьмешь заботы о турнире на себя, — кивнул Агэлар брату. — Уверен, это будет нечто грандиозное.
— Даже не сомневайся, — брат одарил его кривой усмешкой.
Оставшись один, Агэлар подошел к окну. Из него открывался хороший вид на город рядом с замком. Под его руководством этот город и вся страна могут процветать. Из него выйдет справедливый правитель, он это знает.
Все, что нужно — вернуть своего дракона. И чем скорее, тем лучше. Тридцать восходов — вот крайний срок.
Но для этого придется забрать душу у Катрины. Иначе никак. В конце концов, он искал ее именно ради этого. Откуда же взялись сомнения? Что же изменилось с тех пор?
Глава 4. Прислужник
Агэлар сдержал слово — нашел бывшего беса-прислужника Фейсала, о чем и сообщил мне в следующий свой визит.
— Теперь этот бес будет служить тебе, — сказал Агэлар. — Он выполнит любой твой приказ. В рамках разумного, естественно. Сбежать он тебе не поможет. Я его контролирую.
— Я и не надеялась на это, — вздохнула.
Сбежать из покоев без окон, с единственной дверью, которая открывается каким-то непонятным образом. Такое вообще возможно? Сильно в этом сомневалась.
Но сдаваться я все равно не собиралась. Обязательно что-нибудь придумаю. Вот только восстановлюсь после гробницы, а то сейчас даже мозги работают со скрипом.
Бес появился в моей «темнице», как я про себя окрестила покои, в тот же день. Я услышала, как в гостиной открылась потайная дверь. Она немного скрипела. Зато я всегда знала — кто-то пришел.
Я в это время была в спальне. Умывалась. Кранов здесь нет, приходилось делать это в тазу.
В гостиной раздались тяжелые шаги, и по воде в тазу передо мной пошли круги. Прислужник Фейсала был рослым и широкоплечим детиной. Этакая гора из мускулов, настоящий Шварценеггер. Именно таким я его запомнила. Неудивительно, что вода расходится кругами от его шагов.
Я вытерла лицо и повернулась к двери, ожидая увидеть знакомого громилу. Но вот дверь спальни открылась, и в комнату вошла… девочка лет восьми.
Милее создания я не встречала. Синее платьице в тон глазам, светлые кудри до лопаток, ангельское личико, нежная улыбка. Что здесь делает ребенок, и где та Годзилла, что так топотала?
За спиной девочки
— Присмотри за моим трофеем, — приказал Агэлар девочке. — Отвечаешь за нее головой.
Девочка кивнула, а я с недоверием покосилась на нее. Она — мой телохранитель и страж? Агэлар ничего не перепутал? Да у него кризис кадров, если он доверяет подобные дела ребенку.
Я не успела ничего уточнить у Агэлара, он быстро ушел, оставив девочку с нами. Серпопард обошел ее кругом и принюхался. При этом он агрессивно бил хвостом и топорщил шерсть на загривке. Что за манеры? Он бы еще зарычал.
— Не пугай ребенка, Аякс, — шикнула я на него. Потом присела на корточки, чтобы быть одного роста с девочкой, и спросила: — Как тебя зовут, милое дитя?
— Джек, — ответила девочка густым мужским басом.
Я отпрянула, едва не упав на пятую точку. Вот так девочка…
— Боже, — невольно вырвалось у меня.
— Вообще-то бес, — поправила она все тем же басом.
Голос настолько не вязался с внешностью, что казалось, говорит кто-то другой. Я даже выглянула в гостиную — не притаился ли там чревовещатель? Но нет, в покоях были только мы трое.
А еще рот девочки открывался и закрывался очень вовремя, когда она говорила. Звуки определенно исходили из нее.
— Как же тебя так… угораздило, — пробормотала я.
— Принудительная метаморфоза, — пожала плечами девочка по имени Джек.
Ах вот оно что! Именно к этой самой метаморфозе на суде приговорили прислужника Фейсала. Но я и подумать не могла, что изменения будут настолько радикальными.
Мне стало неловко. Все же бес пострадал по моей вине. Каково сильному взрослому мужчине оказаться в образе восьмилетки? Даже представить не берусь.
— Мне очень жаль, — пробормотала я, чувствуя, что обязана извиниться. — Надеюсь, это ненадолго.
— На век, — ответил/а девочка-бес.
Меня каждый раз передергивало от несоответствия голоса и внешности. Те, кто сделал с бесом такое, здорово поглумились. Представляю, как они хохотали, выбирая ему внешность.
— Никто не воспринимает меня всерьез, и это дает свои преимущества, — признался бес, чтобы немного сгладить мое чувство вины.
Могу себе представить. Такому милому созданию ничего не стоит втереться в доверие. Главное — не говорить. Впрочем, девочка всегда может притвориться немой. Так даже драматичнее.
Теперь я понимала, почему Агэлар столь охотно согласился с моим выбором слуги. Внешность симпатичного ребенка — идеальное прикрытие. А вот способности у нее… то есть у него явно магические. Какие бы они там ни были.