Дочь артефактора

Норд Агнешка

— Не так быстро, молодой человек, — придержал обнаглевшего щенка дворецкий. Вручил парню высокий термос в кожаной оплётке. — Это магический термос, продержит продукт свежим и горячим больше недели. Шоколад варил я сам. Его любит не только ваша подруга, но и сын альфы Арсена. Дети, что с них взять. Рассказать, как альфа нашёл своего сына? В деревне волков на Севере, где мальчишку, прибившегося к стае, год называли сиротой, и собирались прогнать, если не превратиться в волка до пятнадцати лет. Но так вышло, что случилась беда, и вся деревня сгорела. Люди остались живы, а разбираться поехал наш альфа.

Сироту забрал себе, а волкам организовал помощь от всех оборотней в округе. Сейчас он скалится, грубит и насмехается над тобой, но только от того, что дела его плохи, и как завоевать твою подругу он совершенно не представляет. Особенно теперь, когда она нашла такого отца. Деньги возьми, их Арсен дал от чистого сердца. Тебе они нужны. И не злись на альфу, он тебя выделял ещё на первом курсе, и очень уважает за честность, лидерские качества, храбрость и доброе сердце. И альфа немного завидует, что ты нашёл подход к своей девушке, а он так и не смог. Но Саня в его сердце, и он любит её и очень скучает. И если бы умел варить шоколад, сам бы сварил и в зубах принёс. Просто признаться в этом не может — гордый, совсем как ты. И в академию ему пока нельзя, князь запретил и ректор тоже. Жизнь сложная штука, ты ещё многое увидишь, но не всегда надо верить своим глазам и даже ушам, когда тебя пытаются поссорить с лучшим другом, с девушкой, даже с кумиром, даже если портит ваши отношения сам кумир, от ненависти к себе самому.

— Ничего, что я здесь сижу? — сквозь зубы спросил Арсен. На его памяти никого Василий не учил жизни, никому не произносил таких длинных речей.

— Выпей молока, — велел ему Василий строго. — И съешь булочку. Егор слишком утомился, сидя у твоей постели весь день. Не спустится уже. А Гарик сейчас извинится перед тобой и уйдёт, забрав деньги, которые ему действительно нужны, и шоколад для Аксаны.

Арсен усмехнулся, глядя на застывшего истуканом Зотова. Впервые Василий просчитался, и ничего про этого парня не понял. Не возьмёт Гарик денег, и извиняться не станет. Разве шоколад, и то сомнительно.

Зотов словно услышал его мысли, развернулся, бестрепетно глядя прямо в глаза, сделал несколько шагов в комнату и опустился на колени.

— Простите, альфа Арсен! — произнёс с заблестевшими в глазах слезами. — Я был не прав. Простите.

— Прощаю, чего уж, — откликнулся Арсен, ощутив комок в горле. Его мучала совесть — это ему стоило извиниться перед Зотовым за всю эту безобразную сцену.

— Спасибо, — прошептал парень. Резко вскочил, метнулся к столу, хватая кошельки, потом бережно принял у Василия термос, и не попрощавшись, выбежал из дома.

Василий тоже вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Арсен взял кубок с молоком и медленно принялся пить, наслаждаясь каждым глотком. Теперь у него появилась новая задача — как вернуть себе доверие куратора Сани. Ведь больше не придёт, не попытается рассказать о её слабости, не будет нахально рассказывать о парне, с которым она гуляла, когда гостила у отца. Да что там, вообще ни о чём больше не попросит. И извинялся он за что угодно, но не за то, что назвал его бывшим кумиром и похотливым козлом, которому девушке больше предложить нечего.

— Горячий шоколад, твою мать! — простонал он тоскливо.

Вот кто ради дурацкой слабости подруги на ночь глядя пойдёт через всю долину пешком, чтобы донести до своего кумира — что? Что они поспорили с Саней на сорок золотых, которых нет и не может быть у Гарика Зотова, что он не продаст информацию о ней же ему, Арсену? Чушь собачья?

Василий вошёл беззвучно, поставил ещё одну кружку молока, положил сверху ещё одну булочку.

— Ты ещё можешь догнать его на пегасе, — сообщил спокойно.

— Чего ради? — вскочил с места Арсен.

— Ради того, чтобы один славный и храбрый волчонок не потерял веру в людей.

— И что я ему скажу?

— Что ты им гордишься, и всегда рад видеть у себя дома.

Арсен мрачно покинул кухню, вышел на улицу, чтобы охладить голову. Пегас стоял у крыльца, уже осёдланный. Ругая Василия, Арсен взлетел в седло, уже через несколько секунд оказавшись в небе.

— Ищи волчонка Зотова, — шепнул он пегасу, вглядываясь в дорогу внизу, ведущую в Академию. Не мог же парень далеко уйти? И обратиться не мог — не с термосом же бежать в звериной форме.

Пегас начал внезапно снижаться через пару минут, и тогда Арсен его увидел — маленькую фигурку, бредущую по дороге.

Зотов вздрогнул и остановился, в изумлении глядя на пегаса, преградившего путь. Узнал Арсена и выдохнул облегчённо, прикрыв глаза.

— Залезай! — потребовал Арсен, протягивая ему руку и рассматривая парня. А ведь уже высокий, крепкий, возмужал незаметно. А всё ещё, как волчонок перед своим кумиром. Академию заканчивает. — Прости, Игорь, я погорячился, не держи зла. Паршивый из меня альфа, не так ли?

— Она вас любит, — ответил ему этот невозможный Зотов, подошёл и крепко ухватился за его руку, ловко устроился впереди Арсена. — Пока ещё я злюсь на вас, но не могу упустить шанс прокатиться на пегасе.

— Засранец, — усмехнулся Арсен, понукая пегаса к полёту. — В Академию нас отнеси!

Широкие крылья взмахнули пару раз, поднимая их в небо.

— Как его зовут? — крикнул Зотов голосом, полным восторга.

— Пегас у меня всего пару дней, — ответил громко Арсен. — Не успел ещё назвать.

— Так сейчас назовите!

— Придумай имя, раз такой умный!

— Грифона Сани зовут Хагари, — поделился Зотов излишне громко. — У её отца тоже есть пегас — Эльдер. Назовите его Мираж!

— Что за фантазии?

— Я подумал, что это мираж, когда увидел пред собой пегаса.

— Пусть будет Мираж, — согласился Арсен. — Передай Сане, что я её люблю!

— Сами скажите! — дерзко ответил Зотов. — Мы не вмешиваемся в отношения друг друга. Она не говорит мне про Шун, а я ей про вас.

— За каждую слабость Сани заплачу по десять золотых. Приходи ко мне в дом по воскресеньям или в субботу.

— Не приду больше! — мотнул головой Зотов. — И друзей не продаю. Даже их слабости!

— Василий велел звать, — усмехнулся Арсен. — С сыном познакомлю. Просто так приходи, когда захочешь. Шоколад ведь закончится через неделю.

— Князь говорил, что все бояться вашего Василия.

— Когда это?

— Ещё в лагере, в прошлом году.

— А тебе он как? Василий.

— Не знаю, — Зотов пожал плечами. — Но теперь понимаю, почему его все боятся.