Дочь Барона Мюнхгаузена
Шрифт:
– ...и убить!
– подхватила фрейлина.
– Нет, Матильда, ты все-таки непроходимая тупица!
– герцогиня так глянула на сообщницу, что фрейлина попятилась. - Эльза - дочь барона Мюнхгаузена! А он не тот человек, который может такое простить! Когда он объявил войну Англии, она на следующий же день заключила мир с Францией!
– И что?
– И то! Если уж Англия боится связываться с этим безумным бароном, то нам его нужно опасаться в сто раз больше! - Тогда что же делать?
Герцогиня помедлила, а потом, глядя Матильде
– Нам нужно похитить Эльзу и ворону. И спрятать в укромном месте. До поры, до времени. А когда я взойду на престол, мы вернём их господину барону за очень хороший выкуп!... Понятно?
– Нет...
– Матильда виновато улыбнулась.
– Если мы вернём их барону... они же... ну...всё ему расскажут! - Конечно!
– кивнула герцогиня.
– Поэтому похитить их должны не мы.
– А кто?
– Совсем посторонние люди.
– Да? И кто же?
– Те, мимо кого Эльза и ворона никак не пройдут.
– Лесные ведьмы!
– догадалась Матильда.
– Да. Лесные ведьмы. Теперь тебе всё ясно? - Теперь всё!
– Тогда переоденься в мужскую одежду и не забудь свою шпагу. Встречаемся на конюшне. Да поторопись!
– герцогиня проводила взглядом бегущую Матильду и поспешила в свои покои.
... Эльза бежала по ночной дороге как учил её отец - не очень быстро, но размеренно, следя за дыханием и активно работая руками. Сначала сильно мешала шпага на боку, которая путалась и стучала по ногам. Но Эльза быстро нашла выход. Она вынула шпагу вместе с ножнами из перевязи и зажала в руке как трость. Бежать сразу стало легче. Полная луна хорошо освещала дорогу и - странное дело!
– дорога была пуста. Не было на ней ни патрулей, ни застав, вообще никого не было.
– Эльза! Эльза, подожди!
– раздался сзади знакомый голос. Но баронесса даже не оглянулась. - Эльза, это я, Клеопатра! Не беги так быстро, я за тобой не успеваю!... Мне же уже не двадцать лет, Эльза!
– канючила ворона, но Эльза упрямо и молча продолжала свой бег. Время от времени Клеопатра садилась на ближайшее дерево, чтобы перевести дух. Всё-таки целый день и почти полночи она летела к королю Зигфриду на своих двоих. Но как только Эльза терялась в тени деревьев, Клеопатра не выдерживала, нервно кричала: - Эльза, подожди-и-и!
– и снова пускалась в путь.
...А в это время Гертруда и Матильда тоже не теряли время зря. Одетые в мужские костюмы, в плащах, со шпагами, на лучших королевских конях они быстро настигали беглецов. Уже через полчаса, остановившись на очередном пригорке, Гертруда и Матильда увидели впереди бегущую фигурку баронессы и чёрную точку вороны над ней. - Вот они!
– вытянула руку Матильда.
– Догоняем?!
– Нет!
– рыкнула герцогиня.
– Почему?!
– Потому! Ты что забыла?! Не мы должны их похитить, а лесные ведьмы!... Не спать, Матильда, не спать! - А я не сплю! Вы же знаете, я никогда не сплю!
– Знаю, потому и говорю: " Не спать!"...За мной!
Герцогиня
– Всё! Теперь пойдём пешком. И очень осторожно!
– сказала герцогиня, спрыгнув с коня. Матильда тоже спешилась. Они привязали коней к сосне, закрыли лица платками как разбойники и, пригнувшись, тихо пошли к замку. - А почему осторожно?
– шёпотом спросила Матильда.
– Чтобы не спугнуть ведьм. А то разбегутся по лесу - до утра не найдём. А нам надо Эльзу перехватить сейчас. Ещё вопросы есть?
– остановилась Гертруда.
– Да. А вдруг их там сейчас нет?
– Там они, там! Вон на поляне костёр горит, видишь?... Это их логово. Так что ты заходи слева и отрезай их от леса, а я зайду справа. Вперёд!
... На поляне возле замка действительно горел костёр. А возле него кружились в странном танце три лохматые женщины в длинных юбках, меховых накидках и косматых шапках. Они били в бубны, громко завывали и прыгали через костёр. Зрелище было жутковатое, но оно быстро закончилось. Две ведьмы устало опустились на землю, а третья отошла к костру, где в большом котле варилась какая-то еда. Запах у неё был довольно странный.
– Ну, вот согрелись - можно и пожрать!
– вытянула ноги чернявая ведьма.
– Покушать, Магда, покушать!
– поправила её блондинка.
– Да какая разница!
– отмахнулась Магда.
– Ты, Берта, можешь, как ты это называешь, "покушать", а я сейчас буду "жрать" в своё удовольствие... Брунгильда!
– позвала она кухарку.
– Ну, скоро? - Скоро, скоро!
– отозвалась рыжая ведьма, помешивая густое варево. Магда принюхалась и облизнулась: - А что у нас сегодня, Брунечка?
– На первое - похлебка из мухоморов.
– А на второе?
– Тушёные крысы.
– Опять?!
– разом взвыли Магда и Берта.
– А вы что, не любите?
– удивилась Брунгильда.
– Да чтоб ты ими подавилась!
– вскочила Магда.
– Ну, действительно, Бруня, сколько можно?!
– присоединилась к ней Берта.
– Они уже просто в глотку не лезут! Каждый день одно и то же!
– А чего вы на меня орёте?!
– взяла поудобнее поварёшку Брунгильда.
– Что есть, то и готовлю! Я что ли, виновата, что в лесу одни крысы и никакой дичи?
– А потому и нет дичи, что одни крысы. Всё пожрали!
– с досадой пнула свой бубен Магда. - Ну, а я-то здесь причём?... А?