Дочь Белого Волка
Шрифт:
– Вы думаете, они справятся, сир?
– Очень на это надеюсь, старина. Как нога? Может быть, нужны костыли?
– Вы хотите, чтоб я выглядел, как этот тощий шут? – Седрик кивнул в сторону спешащего к нам Метью. Мой паж удивительно ловко передвигался на своих подпорках и даже периодически забывал про них, смело наступая на сломанную ногу. Молодые кости срастаются быстро.
– Лорд Белхорст, вас зовёт сэр Эд! Кажется, у нас проблемы на западной стене.
– Ты смеешь говорить «кажется» своему господину? –
– Погоди, – вступился я. – Метью, я точно нужен Эду или ему просто не с кем потравить анекдоты?
– Точно. У него там, там… драккары!
– Больше одного? – уже совсем другим тоном уточнил Седрик.
– Сэр Эд насчитал восемь. Они медленно движутся в нашу сторону.
– К бою, – тихо приказал я.
И в две минуты, пока мне принесли доспехи, все лучники были на своих местах, котлы со смолой и маслом стояли над огнём, воины занимали позиции, без суеты, страха и смеха готовясь к нападению превосходящих сил. Восемь драккаров, пусть даже по десять – пятнадцать воинов на каждом, это всё равно вдвое, а то и втрое больше нас.
Замок отлично укреплён для атаки с любой стороны, но на нападение сверху мы никогда не рассчитывали. То есть, разумеется, драконы нападали на нас и раньше, но они существа недалёкие, их и отпугнуть можно. Летающие викинги навещали мой замок дважды, оба раза недавно, и неслись назад быстрее, чем прилетели. Но сразу восемь драккаров…
Это же целый флот!
Я поспешил на западную стену, к дяде Эдику. Северный бог ждал меня, полируя кинжал о голенище и мельком пересчитывая появляющиеся на горизонте паруса.
– Пока восемь, но в дымке плохо видно, может быть, и больше.
– Те самые?
– Да, вон видишь, слева от флагмана знакомый парус с кабаньей головой? Это наш старый приятель Крюк. Или Хрюк, как ты его называешь. Судя по всему, он не соврал насчёт конунга викингов и их летающего флота. К тебе опять едут сваты, Ставр!
– Ни фига! Я же всех предупреждал, что, пока Хельга не окончит школу и институт, никакого ей замужества!
– Боюсь, они будут настаивать. – Эд хмуро подтвердил мои худшие опасения. – У нас не хватит людей, если они нападут со всех сторон разом.
– Значит, моя дочь сию же минуту отправляется домой!
– Па, – раздалось за моей спиной, – а кто вон тот симпатичный парень на большом корабле?
– До них метров двести – триста, и ты умудрилась разглядеть лицо? – удивился я. Мне бы пришлось надевать очки, а ещё лучше воспользоваться биноклем.
– Хорошее зрение, в маму, – удовлетворённо хмыкнул Эд. – От зоркого взгляда моей сестрички тоже никто не мог спрятаться.
Я кивнул, признавая его правоту. Меж тем самый большой драккар подплыл к нам ещё ближе и остановился в нескольких десятках метров. С него помахали белой простынёй, а потом толстый
– Эй, вы там, на стене! Великий конунг Йохмельсон Красные Ноги требует, чтобы хозяин замка, Белый Волк, вышел к нему навстречу!
Я даже не успел дёрнуться, как бывший бог схватил какой-то камушек из трещины в кладке и одним движением отправил его в лоб переговорщику. Попадание было стопроцентным!
– Йохмельсон Красные Ноги просит Белого Волка, просит, – тут же поправился словивший по черепу викинг.
– Другое дело, – согласился я, выпрямляясь в полный рост. – Чего надо, придурки?
– Па, – тихо охнула моя дочь, – ты что? Так же невежливо…
– Только так и можно, дорогуша, – тут же вступился за меня Эд. – Поверь, твой папа всё делает правильно.
– Великий Конунг Йохмельсон Красные Ноги, сын Бьёрна Молчаливого, внук Стивена Длиннокосого, правнук Льёрсена Редкие Зубы, владыки гор, повелителя облаков, завоевателя морей, покорителя девственниц и…
– Короче! – потребовал я.
– Конунг просит руки твоей прекрасной дочери, миледи Хельги, – после недолгого совещания объявил переговорщик.
Драккар подплыл ещё ближе, теперь уже все мы чётко видели молодого плечистого хлыща лет двадцати пяти, с длинными льняными кудрями до плеч, тонкими усиками и скромным взглядом. Одевали его, похоже, на какой-нибудь кинокомпании «Уорнер Бразерс», чисто, аккуратно, очень стильно и всё в меру. Лицо было достаточно милым, не испорченным, я бы даже сказал, целомудренным. В другое время я бы и сам не был против такого знакомства для моей дочери, но не сейчас. Не в тот момент, когда он пришёл с восемью или больше боевыми кораблями самого свирепого и кровожадного средневекового десанта…
– Привет, – неожиданно раздалось за моей спиной, и Хельга помахала ладошкой молодому конунгу.
Тот достал какой-то деревянный предмет, посвистел в него, взмахнул чёрными ресницами, на миг приложив ладони к сердцу, и раскрыл объятия, словно бы приглашая в них свою возлюбленную. Хельга смутилась и хихикнула, краснея, как дурочка. Мы с Эдом недоумённо уставились друг на друга…
– А чего ты хотел? – первым спросил он. – Мальчишка и впрямь весь из себя красавчик.
– Но это типа…
– Мне он, кстати, тоже нравится.
– Эд, мать твою, кудесницу, за одно место плоскогубцами! – взревел я, хватая его за ухо. – Ты на чьей стороне?!
– На твоей, племянница! – храбро выкрикнул бывший бог, подмигивая Хельге. – Мой отец тоже был жутким тираном, но я вырвался из-под его кулака. Беги! Быть может, там, впереди, твоё счастье и твоя судьба!
– Эд, ты чего несёшь? – даже обиделся я.
– Шутка, – повинился он. – Ставр, дружище, ты такой серьёзный, что скоро лопнешь от собственной важности. Хельга не такая дурочка, чтобы клюнуть на этого…