Дочь палача и ведьмак
Шрифт:
Петер молча показал на квадратный булыжник; величиной с кулак, он немного выступал из стены, и Магдалена не заметила его среди остальных камней. Зато теперь он буквально бросался в глаза. Нацарапанная на его поверхности едва заметная рожица, казалось, насмешливо улыбалась над Магдаленой.
– Этот камень?
Петер кивнул, и Магдалена осторожно надавила на квадрат.
Булыжник бесшумно вошел в углубление. Раздался щелчок, и тяжелая дверь немного приоткрылась. Снаружи лил дождь, прогремел гром,
– Петер, ты… ты просто чудо! – рассмеялась Магдалена. – Можешь потом конфет съесть, сколько в тебя поместится! Но сначала нужно вынести отсюда папу… Идем, свежий воздух наверняка пойдет ему на пользу.
Они повернулись к Симону, и Магдалена увидела с радостью, что тот уже поднялся на колени. Лекарь раскачивался, как тростник на ветру, но хотя бы не падал. Он тяжело дышал и тянул руки к жене.
– Сааам… ммогуу… идтиии… – прохрипел он. – Сааам… ммоогу…
Но Магдалена решительно подхватила его под руки.
– Это тебе так кажется, – ответила она, подняла мужа и осторожно дотащила до двери; полностью распахнула дверь и…
Они оказались в искусственном гроте, который два дня назад ей показывал настоятель. Посередине находился пруд со статуями греческих богов, а дверь, которая вела в пещеру, была покрыта серым гипсом и потому ничем не отличалась от каменных стен вокруг.
Петер уже выбежал в сад и с восторженным криком забрался на одну из перегородок. Ливень вымочил его с ног до головы и смыл сажу с лица. Мальчик радостно помахал матери: видимо, пережитый недавно ужас никак на нем не отразился.
У Магдалены кольнуло сердце при мысли о младшем сыне. Куда Маттиас мог увести маленького Пауля? И жив ли он вообще?
Что-то сдавило ей плечо, и она вскрикнула. Это Симон пытался за нее удержаться.
– Сааам… ммогуу… идтиии… – протянул он в очередной раз.
Лекарь отцепился от жены и заковылял, словно кукла, по саду. Со стороны он походил на ожившего мертвеца, ищущего родную могилу.
Не успел Фронвизер пройти и нескольких метров, как воздух сотрясло оглушительным грохотом. Первое, о чем подумала Магдалена: гром. Но тут земля под ногами задрожала, и с потолка на нее посыпались камни. Особенно тяжелая глыба рухнула в пруд прямо перед ней и погребла под собой греческую статую.
Из глубины туннеля донесся рев, а затем гул, словно разверзлись врата в преисподнюю. Магдалена инстинктивно бросилась вперед, на мокрую лужайку, и небольшой грот за ней обрушился окончательно.
Hic est porta ad loca inferna…
Огонь добрался до подземной канализации.
Человек приближался по скрипучим ступеням к платформе. Виргилиус и Куизль затаили дыхание. Шаги были медленные и размеренные: поднимавшийся явно не торопился. Или же был слишком стар и слаб.
Наконец в проеме показался черный капюшон, владелец его словно вырос из пола. Он держал в руке факел, и
Виргилиус вскрикнул от изумления. Перед ними стоял настоятель.
Лицо его, словно пересохшую землю, избороздили морщины, редкие волосы поседели. За какую-то неделю Маурус Рамбек состарился на несколько лет.
– Маурус! – прошипел Виргилиус, узнав старшего брата. – А ты что здесь делаешь?
– Пытаюсь спасти тебя, – ответил настоятель твердым голосом. – Если такое еще возможно. Отпусти ребенка, сейчас же. – Он указал на плачущего Пауля и медленно шагнул к брату.
– Никогда! – крикнул Виргилиус, подскочил к сломанному парапету и вытянул мальчика на руках. – Стой, где стоишь, Маурус! Даже ты не помешаешь мне вернуть мою Аврору!
– Ты болен, Виргилиус, – тихо сказал брат Маурус. – Очень болен. Пойми, что это конец. Вверься Господу и не взваливай еще один грех ни на себя, ни на монастырь.
– Но… ты же помогал мне! – взмолился Виргилиус. – Ты же сам хотел, чтобы Аврора вернулась ко мне…
– Никогда я этого не хотел! – В голосе настоятеля прозвучала угроза. – Я хотел, чтобы это сумасшествие наконец закончилось. Да и чтобы тебя спасти, но в первую очередь во благо монастыря! Хотя теперь понимаю, что ошибался.
Куизль выступил из темноты, и настоятель только теперь его увидел. Он изумленно вскинул брови и смерил палача усталым, но рассудительным взглядом.
– И вы здесь? – спросил он с некоторым удивлением в голосе, но быстро подобрался, и по обветренному лицу его скользнула легкая усмешка. – Этого следовало ожидать. Этот ваш бургомистр прав. От вас и в самом деле не отвяжешься. Хотя теперь-то что… Все равно все закончилось.
– Вы все это время знали, не так ли? – спросил Куизль. – Знали, что ваш брат стоит за всем этим.
Настоятель устало покачал головой:
– Не с самого начала. Но признаю, кое-что я подозревал. Виргилиус целую неделю выпрашивал у меня эти облатки. Мол, возьмет их совсем ненадолго, а потом вернет. Разумеется, я не стал его слушать.
– Будь ты проклят, Маурус! – взвизгнул Виргилиус; он шагнул к брату, и теперь их разделяло всего несколько шагов. – Все эти… препятствия, их бы не было, отдай ты мне облатки! Я просто заменил бы их на другие, никто и не заметил бы ничего. И Элизабет давно была бы со мной…
– Забудь свою Элизабет! – закричал Маурус. – Пойми же ты наконец, что тебе ее не вернуть, Виргилиус. Она умерла больше тридцати лет назад!
Настоятель грозно двинулся на младшего брата.
– Останки Элизабет давно истлели на каком-нибудь кладбище в Аугсбурге; ее плоть, алые губы, мягкая грудь, которой ты так восхищался, – все это превратилось в прах! Только душа жива по сей день, но и ее ты вернуть не в силах, это во власти одного только Господа!
– Нет! Этого… не может быть! Она… должна ко мне вернуться, должна!