Дочь Скорпиона
Шрифт:
— Как скажете, мой король, — согласилась я, опуская ресницы.
Кажется, этот раунд всё-таки остался за мной.
Молча мы двинулись по серому коридору замка, с огромными окнами-колоннами и высоким сводчатым потолком. Я шагала, представляя, как поселюсь на развалинах своего замка и буду жить с Корой. Снимать шкуру с кроликов я уже умею. Рыбу ловить научусь. По ночам буду любоваться звёздами, а днём — морем…
— Вероятно, сегодня ты познакомишься с моим братом, — Дракон заговорил уже перед входом в залу. — Рассказываю простые правила: не принимай его приглашения и не оставайся
— А почему? — автоматически спросила я, с лёгким интересом разглядывая витиеватый рисунок на огромных дверях.
На вопрос король не ответил. Я почувствовала его недовольство.
— Если мне пояснить, у меня лучше получается соблюдать правила. А если не пояснить — не очень получается, спросите Наяра, — резонно сказала.
— Мы с детства соперничаем, — нехотя пояснил Дракон. — Брат хочет всё, что принадлежит мне.
Я отчётливо фыркнула.
— Ты — моя подданная, — резко напомнил король. — А также единственная дочь Скорпиона. Он захочет тебя… так или иначе попробовать на зуб.
— Обломает. Я могу быть и жестковата, — открыто заявила я.
Дракон свирепо улыбнулся и смерил меня вновь полыхнувшим взглядом.
— А знаешь, что, дерзкая княгиня… Лучше с ним помалкивай.
У Скорпионов был огромный долг и, наконец, он закрыт. Будут ли чествовать меня? Отнюдь. Я — просто должница, которая отдала старые долги своих родных, сильно затянув со сроками. И теперь мои кредиторы празднуют. Надеюсь, они не будут вспоминать о процентах…
Драконы не особенно общительные создания и легко обходятся друг без друга. Но сегодня они прилетели: посмотреть поближе на меня и порадоваться победе. Своей победе, разумеется.
Это залы Олимпа, в которых неспешно общаются боги и богини. Светский раут, в котором ты держишь спутника под руку и ведёшь беседу. Если, конечно, тебе есть, что сказать.
Нет, Драконы ведут себя вежливо и приятно, но… Они подавляют всем своим существом, так что я невольно чувствовала себя маленькой и слабой. Находиться среди них — всё равно, что гулять среди Богов. Ты всего лишь человек.
Увидев высоких драконесс, я поняла, почему король зовёт меня «крошкой». Я словно бы забрела на шоу про супермоделей. Оставалось только держать голову повыше…
Тем временем Его Величество был как рыба в воде: властен, царственен, весел. Моя рука лежала на его локте, и он надёжно прижимал её своей, чтобы я точно никуда не делась.
Драконы подходили, окидывали меня любопытными взглядами, говорили несколько приятных слов. Следующие.
Кроме Драконов здесь ещё Вороны. Их легко узнать по лаконичным чёрным сюртукам, так контрастирующим с роскошными одеждами ящеров. Вороны ходят бесшумно, блестят проницательными чёрными глазами, мониторят обстановку. У этих родов древние, особо близкие отношения: Дракон и Ворон — естественное сочетание, природный симбиоз. Даже существует традиция: у каждого Дракона с детства есть свой Ворон, который помогает ему держать всё под контролем. Сами ящеры при этом чувствуют себя в безопасности: прочесть Драконов пернатые не могут, а вот остальных — запросто. Меня, например. Пусть Наяр и сказал, что у меня в голове хаос,
Поймав взгляд стоящего у резной колонны незнакомого Ворона, я ясно поняла, что он роется в моей голове.
«Читать без разрешения невежливо», — мысленно сообщила я ему.
Непроницаемое некрасивое лицо незнакомца ничего не выразило. Однако, я уверена, что он услышал, просто не выдал себя ни одним жестом или движением. И взгляд всё же не отводил.
Я сузила глаза, ощущая как на меня накатывает гнев.
Ах так…
«Ну тогда музыкальная пауза, птичка».
Я вспомнила самую тяжелую песню из всех возможных. Такую, от которых барабанные перепонки мелко дрожат, как тарелки, по которым все время бьют.
О! Дернулся! Слышит, любитель чтения.
Я улыбнулась, видя, как Ворон поморщился, будто у него внезапно заныл зуб.
А ведь у меня богатый музыкальный репертуар…
Но Ворон уже отступил, растворившись в толпе.
Злорадно ухмыляясь, я перевела взгляд на другого. Кажется, я нашла развлечение на ближайшее время.
— Какая прелесть… — бархатно раздался рядом со мной знакомый голос, и король резко повернулся, буквально отодвигая меня от обладателя этого голоса. Всё это с приветливейшей из улыбок.
— Мой брат, лорд Аргирос, — представил он мне золотоволосого мужчину, похожего на него как две капли воды. — Княгиня Катерина.
«Близнецы?!» Я с удивлением переводила взгляд с одного на другого и не видела различий… Они как зеркальное отражение друг друга. Только мой король в бордово-красном, а его брат — в тёмно-лиловом камзоле.
Рука короля крепче прижала мою.
— Видел вас в ущелье, княгиня, — немедленно вступил Аргирос, обворожительно улыбаясь. — Впечатлен вашей силой и решимостью. Удивительно для такого нежного создания, — он ловко поймал мою руку и поднес к губам. — Рад тебе, брат, — небрежно бросил близнецу.
Синий прищур лукав, а губы на моей коже горячи.
— Я восхищен, — с придыханием сообщили мне знакомые губы.
Несколько растерянно я взирала на него. Аргирос — наглядный вариант свободного от всех обязательств короля.
Но ответить мне не дали.
— Можешь называть меня своим королём, брат, — лицо Его Величества осветила свирепейшая из возможных улыбок.
— Не нужно пугать маленькую княгиню, брат, — зеркальная улыбка проявилась на лице близнеца. — Называю как хочу.
Он демонстративно придержал, чуть поглаживая мои пальцы, явно специально раздражая брата.
Я молча переводила взгляд с одного на другого, ощущая, как мускулы на предплечье моего спутника вздулись. Чувствуется, что между близнецами давняя, застарелая вражда.
— Не стоит играть с королём, брат. Можно и проиграть, — возвратил «любезность» Его Величество.
— Может тогда хватит игр? — поднял бровь Аргирос. — Позже? Рад знакомству, прекрасная Катерина… Мы скоро продолжим общение, — окинув меня беззастенчивым ослепительным взглядом, Аргирос отступил.