Договоренность: Семья Ферро. Книга 8

Уорд Х. М.

Возможно.

Слова Мел вдруг зазвучали у меня в голове – это просто забава, как обычное хорошее свидание. Но это не так. Я ощущала, будто меня продают и покупают, как какую-то вещь. И не было чувства превосходства или ощущения сексуальности, когда я делала это. Нет, это давало мне понять, что я теряю контроль над своей жизнью и что мне просто нужно этим заниматься, чтобы выжить.

Обида и негодование осели глубоко в горле. И я проглотила их, потому что ничего хорошего открытое их проявление мне не принесет. Нужно спрятать свои эмоции в огромной воображаемой коробке и плотно закрыть, иначе я расплачусь. Не могу даже представить, что Блэк сделает со мной в таком случае.

Гейб притормозил напротив

отеля. Перед тем, как открыть дверь, он кинул на меня свой взгляд: - Я буду держаться максимально близко по очевидным причинам. Блэк жаждет подтверждения, что оговоренный акт между вами будет исполнен, – в уголках его глаз было так много мелких морщинок, будто он слишком часто наблюдал рассветы, из-за чего разрез его глаз сузился, а взгляд имел оттенок отвращения или брезгливости. Этот мужчина борец по жизни и по какой-то причине он заботится обо мне.

Кивнув в знак согласия, я вышла из машины, когда работник отеля открыл дверцу с моей стороны. Это был молодой парнишка, возможно, всего лишь на год или два младше меня. Взгляд его карих глаз слегка прошелся по мне сверху вниз, и он улыбнулся: - Добрый день, мисс.

Если бы этот же парень проявил ко мне интерес пару недель назад, игриво улыбнувшись, я бы уже мечтала о нем все следующие дни напролет, ощущая зарождение чувств, но сейчас я просто кивнула в ответ. Больше не осталось нормального отношения к таким вещам. Парень, видимо, пытался пофлиртовать со мной и быть в целом вежливым, но я совершенно не планировала отвечать взаимностью. Я сразу вспомнила прошлую ночь и мой разговор с Сидни – девушкой Питера. Сморозила что-то глупое и ненамеренно обидела ее своими словами. В моей голове это звучало ненавязчиво и легко, но когда слова сорвались с губ – что ж, я понимала, что здесь я включила стерву. Была сама не своя тем вечером. И вообще - я давно сама не своя, уже долгое время. Что же случается с людьми, когда они перестают понимать самих себя? Могут ли они вернуться к истокам своей идентичности? Исчезла ли старая версия меня навсегда, или я смогу вернуть ее из глубин моего сознания?

С тех пор как умерли родители, моя жизнь полна ночных кошмаров, и скорбь настолько велика и тяжела, что кажется, будто огромный слой жира покрывает кожу, перекрывая мне воздух день за днем. Фальшивая улыбка на губах, пока я расправляла шелковое платье, покачивание бедрами при ходьбе, наружная уверенность – все это фальшивка. Несколько мужских голов повернулось в мою сторону, пока я шла. Это уже не удивляет, как раньше. Что-то в уверенной в себе, хорошо одетой женщине заставляет их оборачиваться. Они хотят знать, кто я и куда направляюсь, и добрая половина их желает оказаться между моих ног. Они восхищаются тем мужчиной, что считает меня своей. Я подмечала несколько таких взглядов, когда находилась с Шоном или Генри на людях. Но, правда в том, что если хоть кто-то осмелиться взглянуть мне в глаза, они заметят, что я не имею ни малейшего понятия о том, что творю, и мне все равно. Возможно, если буду вести себя соответствующе ожиданиям Генри, то он не заметит, что я бы лучше оказалась где угодно, но только не с ним сейчас.

Если бы только удача мне улыбнулась.

Идя через центральный вход, уверенной походкой направилась к лифтам. Это то самое место, где я встретила Генри в прошлый раз. Желудок скручивало от волнения, пока небольшие капельки пота выступали на лбу. Двери лифта с шумом открылись, и я ступила внутрь. Рукой стерла испарину с лица, боясь, что отключусь прямо здесь – в лифте, так и не дойдя даже до двери его номера, но я не остановилась. Не собираюсь бросать работу, – не то что бы у меня есть выбор – но и Генри не так страшен. Он на самом деле очень мил и приятен в общении, но я не ощущаю того же, и в этом проблема. У меня нет никаких чувств к Генри, кроме дружеских.

И

поэтому рядом с ним я становлюсь ко всему безразличной с картонным выражением лица. Знаете, когда ты уже настолько фальшиво себя ведешь, что забываешь, каков ты в реальности. Если бы это еще помогало унять ту ноющую боль, стреляющую прямо в сердце при каждом его биении, то покажите где нужно расписаться, чтобы навеки забыть все это и никогда не оглядываться назад.

Тошнота уже стала подступать к горлу. Открыв сумочку, я вытащила влажную салфетку со спиртовой пропиткой. Открыв верхушку упаковки, глубоко вдохнула, и ужасное чувство внутри улеглось. Когда была в четвертом классе, так же ужасно нервничала по разным поводам, и в медпункте давали мне нюхать ватный шарик, смоченный в спирте. Видимо, вскоре какая-то часть мозга стала на уровне рефлекса реагировать на этот запах как успокаивающее средство против тошноты.

Нужно держаться. Когда двери лифта открылись, попыталась изобразить на лице улыбку. А мой мозг продолжал проигрывать в голове сцены нашей прошлой встречи с Генри, что совсем не помогало успокоиться. Этот наш контакт должен быть более глубоким, и та ложь, что я буду твердить ему всю ночь, должна быть идеально правдоподобной.

Выйдя из кабинки, выдавила улыбку и пошла по коридору к его номеру. Вот оно, Стэнц. Погружайся в это с головой или беги как можно быстрей, надеясь, что Гейб не решится преследовать тебя до конца твоих дней. До того, как я успела поднести руку, чтобы постучать, дверь резко распахнулась. Генри стоял по ту сторону с мешком для льда в руке. Он не ожидал меня увидеть прямо под дверью и немного опешил, буквально чуть не выпрыгнув из штанов.

– Эвери, я не слышал, как ты стучала. Пожалуйста, входи, располагайся, пока я принесу немного льда, - и он придержал двери открытыми для меня. Улыбнувшись ему, я нырнула ему под руку и вошла в комнату. – Скоро вернусь, милая.

– Хорошо, - ответила я, входя в небольшую комнатку. Номер состоял только из одной комнаты и ванной, как и в прошлый раз. Как жаль, что я не могу вот так просто расслабиться, иначе уже давно бы напилась от волнения. Положив сумочку, я прошла к окну и взглянула на раскинувшийся передо мной город. Чернильно-синее небо было слегка разбавлено пеленой пушистых облаков, но было сложно оценить его красоту в полной мере, из-за возвышавшихся кругом небоскребов.

В этот момент дверь открылась - вернулся Генри, положив ключ-карту себе в карман. На нем была бежевая рубашка на пуговицах, что была расстегнута у основания шеи, и серые брюки. Волосы его отличались от идеальной прически, что я раньше наблюдала, – сегодня они были слегка небрежно уложены, будто что-то тревожит его и он много раз проводил пальцами сквозь них.

– Надеюсь, ты не против, я взял на себя смелость заказать шампанское. У меня хорошие новости, поэтому я очень хотел видеть тебя в эти выходные, - Генри положил мешок со льдом и направился вглубь комнаты. На столе находилась уже охлажденная бутылка шампанского. Он поднял ее и захватил с собой бокал, будто проделывал это уже тысячу раз.

Я сделала шаг навстречу. Будет все сложнее не напиться в стельку. Я не успела как следует поесть перед встречей, поэтому алкоголь направится сразу в голову, так как мне много не надо, чтобы опьянеть. И все же, я продолжала улыбаться, пока подходила к нему, а затем расположила руки на его плечах, пока он наполнял мой бокал. Генри обернулся, усмехнувшись, и подал мне шипящий напиток. – Итак, что же за прекрасные новости?

– Моему дизайну дали ход. Ты ведь знаешь, как я хотел заполучить патент Ферро? – кивнув, я сделала небольшой глоток, - Что ж, практически все говорили мне, что то, что я хочу осуществить, не может сбыться, но все сработало. Прототип был завершен в пятницу утром, и он сработал!