Доктор Элиза
Шрифт:
– Какая прекрасная у нас будет принцесса!
– Верно. Говорят, это был какой-то очень сложный экзамен.
– Ага, я знаю одного парня из буржуазной семьи, он уже четвертый раз его сдавал. А у нее высший балл!
– Такая умная девушка будет хорошей принцессой!
– Согласен! Она, наверное, еще и добрая. Уже несколько месяцев, говорят, работает в больнице для бедных.
– Вот бы и правда она стала императрицей! Ведь нынешняя императрица…
Говоривший осекся. Разговоры об императрице и во дворце, и среди простых жителей были под негласным запретом. Все
– Кхм, ничего. Но зачем дама де Клоранс сдавала этот экзамен? Она хочет быть врачом? Я думал, она просто помогает в больнице…
– Да, непонятно, зачем ей это, если она скоро станет принцессой…
Что-то в этой истории не сходилось.
– Ай, ладно. Давай просто выпьем за будущую принцессу!
Больше всех, конечно, радовалась семья Элизы. Особенно маркиз, который очень переживал за дочь.
– Молодец, дочка! – Правая рука императора и первый министр превратился в обычного отца, обожающего свою дочь. – Сегодня у нас праздник! Открывайте бочки с вином! Выпьем за прекрасные новости!
– Ура! Поздравляем госпожу Элизу! – радовались слуги.
На столы немедленно выставили роскошные блюда и самое дорогое вино.
– Лиза, даже если будешь врачом, не забывай о своем здоровье! – напутствовал раскрасневшийся от вина Крис.
– Хорошо, Крис.
– Могу я тебе чем-то помочь? Я так за тебя беспокоюсь. Ни за что не ходи к опасным больным!
Брат поучал Элизу, как маленького ребенка. Но она улыбалась, слушая его ворчание. Элиза была счастлива.
«Крис… В этот раз я тебя спасу», – думала она.
Если ее предчувствия были верны, скоро начнется вторая Крымская экспедиция.
«В прошлой жизни Крис участвовал во второй экспедиции, чтобы расплатиться за мои ошибки», – вспомнила Элиза.
Брат был вынужден отправиться на войну, чтобы восстановить честь семьи, которую она запятнала. С поля боя он не вернулся.
«Но теперь об этом можно не беспокоиться, ему не придется воевать».
Неслышно подкрался старший брат, который к этому времени успел вернуться домой.
– Поздравляю. Я-то думал, ты только капризничать умеешь. Молодец.
Элиза удивилась, не ожидая услышать поздравления от безэмоционального Рена.
– Спасибо, брат.
Но почему-то его поведение казалось странным. Он вдруг замялся, а потом задал странный вопрос.
– Эм… Элиза.
– Да?
– Какая еда тебе нравится?
– Что?..
– А какие пьесы? Есть ли у тебя хобби?
Элиза сначала подумала, что неправильно его услышала.
– А почему вы спрашиваете?
Рен молчал. Он выглядел смущенным.
«Я и сам не знаю, зачем это его высочеству». Барон Рен не понимал, почему должен задавать эти бесполезные вопросы. Какая разница, что нравится его сестре? Почему бы каждому не заниматься своим делом? Но принцу он так ответить не мог.
«Мне легче обсуждать военную тактику», – вздохнул Рен.
В любом случае вечер в особняке де Клоранс прошел замечательно.
Но не все были рады новостям о том, что Элиза успешно сдала экзамен. Самый уважаемый человек в империи,
«Значит, она прошла? – нервно усмехнулся он. – Да еще и с самым высоким баллом в истории. Она правда талантлива».
Император покачал головой. Элиза порядком его удивила. Впрочем, пари еще в силе. Элиза всего лишь сдала экзамен. Высший балл – это большое достижение, но ведь каждый год кто-то сдает экзамен с высшим баллом. Теперь она должна доказать, что как врач она ценнее, чем как императрица. Высшего балла на экзамене для этого недостаточно.
«И все же… – размышлял Минчестер, – вдруг она и правда сможет победить?»
Нет, этого не случится. До ее совершеннолетия осталось всего четыре месяца. Что она успеет сделать за это время? Шансов победить у Элизы почти не было.
Однако за два месяца она показала невероятные успехи.
Минчестер впервые засомневался в своей победе. Кажется, у него появилась новая головная боль.
Так Элиза стала лицензированным врачом, самым молодым в истории. Вся империя с любопытством следила за ее дальнейшими действиями. Но она не делала ничего особенного. Элиза все так же продолжала работать в больнице Святой Терезы, только теперь в статусе врача.
– Леди де Клоранс до сих пор работает в больнице Святой Терезы? Она же невеста принца!
– Вроде да.
– Невероятно. В больнице для бедных работать тяжелее, чем в любой другой…
– И правда. Даже взрослому мужчине пришлось бы нелегко. Надеюсь, это не навредит здоровью будущей принцессы…
В основном люди говорили об Элизе только хорошее. Будущая принцесса, которая ухаживает за бедными пациентами, просто не могла быть плохим человеком. Но не обходилось и без укоров:
– Зачем невесте наследного принца работать в больнице? Это она так старается понравиться подданным?
– Наверняка. Просто постановка, чтобы хорошо выглядеть в глазах народа.
Критиковали ее в основном представители партии аристократов. Они были уверены, что Элиза делает это только ради популярности.
«БУДУЩАЯ ПЕРВАЯ ЛЕДИ РАБОТАЕТ В БОЛЬНИЦЕ, НЕ ЗАБОТЯСЬ О СВОЕМ ЗДОРОВЬЕ!»
Как бы там ни было, простые жители империи Элизой восхищались. Где еще в мире найдется такая принцесса? Не прошло и пятидесяти лет с тех пор, как разгневанный народ Франс обезглавил императрицу Антуану. Принцессу из рода Габсбургов тоже постоянно критиковали за любовь к роскоши.
Люди поднимали за Элизу тосты:
– Выпьем за его величество императора, его высочество наследного принца и даму де Клоранс!
Так Элиза заручилась поддержкой народа еще до официального объявления о помолвке. Ни одна из наследных принцесс не пользовалась такой популярностью. Но Элизу популярность не интересовала: «Я все равно не выйду за принца». Она была настроена серьезно. Впереди целых четыре месяца, она непременно должна одержать победу в пари.
«Надо постараться, Элиза!» – подбадривала себя девушка, без устали трудясь в больнице. Она будет стараться ради победы в споре, нет, она будет стараться ради своих пациентов. Ведь это ее мечта.