Доктор Элиза
Шрифт:
Получив лицензию, она получила и больше свободы в больнице. Она не имела права упускать эту возможность и с радостью заботилась о пациентах.
Так шло время.
День, два.
Неделя, другая.
Временами Элиза забывала о пари и тогда была по-настоящему счастлива, работая в больнице. Пару раз она болела из-за большой нагрузки, но даже это ее не останавливало.
«Странная ты».
Элиза вдруг вспомнила слова своей подруги в Корее: «Как ты можешь столько работать? Неужели тебе так нравится
Возможно, подруга была права. Наверное, она и правда странная. Ей ужасно нравилось заботиться о пациентах, просто так, без особой причины. Но разве всегда должна быть какая-то причина? Художникам нравится писать картины, певцам нравится петь. И этого достаточно. Вот и ей просто нравилось.
Так шло время. А она была так счастлива, что мечтала, чтобы оно остановилось.
Но судьба не позволяла ей спокойно наслаждаться счастьем. Три месяца пролетели как прекрасный сон. Оставалось тридцать дней до ее совершеннолетия. Тогда-то и произошли два события, изменившие ее судьбу.
Во-первых, Республика Франс вступила в Крымскую войну. Элиза догадывалась, что война ужесточится, но не ожидала, что конфликт разрастется до таких масштабов.
Четыреста тысяч. Огромная армия в четыреста тысяч человек, в два раза больше, чем в ее прошлой жизни. Чтобы противостоять ей, Бритии пришлось вводить воинскую повинность. Вот так внезапно империю охватила подготовка к войне.
Во-вторых, началась Великая эпидемия в Лондо. По столице стала распространяться неизвестная болезнь.
После этих событий совсем юная девушка Элиза де Клоранс навсегда вошла в историю медицины и историю своей страны.
В императорском дворце Бритии собрались три крупнейших политических деятеля империи.
– Они с ума сошли! Четыреста тысяч? Первый министр, вы уверены, что это точная информация? – спросил император Минчестер.
– Да, ваше величество. Триста тысяч солдат регулярной армии Франс, семьдесят тысяч из Маврии, еще тридцать из Свишена. Всего четыреста тысяч.
Четыреста тысяч. Огромная цифра.
– О чем думает президент Николас?
Симон Николас уже тридцать лет управлял Республикой Франс. На самом деле в стране царила диктатура.
– Возможно, они не хотят, чтобы Черное море к югу от Крыма оказалось под нашим влиянием.
– Это все равно слишком много. Сто пятьдесят тысяч, в крайнем случае двести… Не ожидал, что они отправят больше.
– Может, чувствуют опасность? – включился в разговор наследный принц Линден.
– Опасность?
– Да, второй корпус, который сейчас находится в Крыму, продвигается без особых потерь. Благодаря совету леди де Клоранс мы справились с вмешательством Монселя, болезнь
Его слова подтверждались данными разведки.
– Отступить мы не можем. Похоже, нас ждет большая война.
– Видимо, так и есть.
Это было неприятное известие. Элиза посоветовала изменить стратегию только с одной целью: чтобы сократить число жертв. Но в результате война приобрела еще больший размах.
– Ростовщики будут рады. Понадобится много займов. Наверняка они придут в восторг. Для них-то война означает большие проценты.
– Верно… – горько усмехнулся маркиз Эль.
Ростовщики. Император имел в виду маркиза Чайлда и партию аристократов. В первую очередь именно Чайлда и его международный финансовый конгломерат.
Влияние семейства Чайлд распространялось не только на Бритию. У них были банки и в Республике Франс, и в королевстве Спания, и в княжестве Пруссия. По всему Западному континенту они открывали банки с разными названиями. Можно сказать, что они контролировали финансовые потоки на всем континенте. С такой силой нелегко тягаться даже императору.
– Министр.
– Да, ваше величество.
– Сколько человек мы можем задействовать?
– В срочном порядке с северной части Западного континента, то есть с метрополии, мы сможем собрать сто пятьдесят тысяч солдат. Чтобы набрать войска на других континентах, понадобится больше времени.
– Значит, мы можем призвать минимум сто пятьдесят тысяч человек с Бритийских островов…
– Верно.
Минчестер вздохнул. Ситуация ему крайне не нравилась, но он ничего не мог поделать.
Он посмотрел в глаза своего старого друга маркиза Эля и сказал:
– Каждому дворянскому роду придется отправить не меньше двух мужчин. Ты не против, Эль?
Лицо маркиза стало серьезным, как только он понял, что имел в виду император. Но он быстро взял себя в руки.
– Почему вы спрашиваете, ваше величество? Для любой дворянской семьи большая честь отправить своих сыновей на защиту страны.
– Хорошо. Спасибо за эти слова. Да будет благословен род де Клоранс.
Два человека от каждого рода. Это означало, что оба сына Эля, Рен и Крис, должны будут отправиться на войну. Если случится худшее и они оба погибнут, их род прервется.
Но долг дворянина – встать на защиту страны. И верхушка аристократии должна подавать всем пример.
Noblesse oblige. Происхождение обязывает. Так велели древние традиции Бритии и дворянская честь. Если его сыновья погибнут, он усыновит кого-нибудь из дальних родственников, чтобы род продолжился.