ДОЛГ
Шрифт:
От могильника сильно фонило. Дозиметр начал трещать. Змей прошел по краю могильника, но даже, несмотря на хороший костюм, Грач решил его обойти сбоку, по возможности не облучая себя. «Может быть Змей и отморозок, и ему наплевать на свою жизнь, мне нет. А радиоактивные таблетки – дрянь ещё та, от них отрыжка пару дней, как из помойки духан. И почему нельзя их сделать, ну скажем, со вкусом карамели, клубники? Хоть с каким-нибудь боле менее приятным вкусом».
Сталкер старался не терять цель из вида. После обоих могильников началось выжженное поле, такое бывает часто от аномалий. Теперь у Грача появилась задачка посложнее – спрятаться на черном поле так чтобы не выдавать своего присутствия. За укрытие могло сойти все что угодно, от сгоревшего куста до столба, когда-то оборванных линий электропередачи. Как раз за один из таких столбов Грач и спрятался, провожая биноклем затылок Змея. Несколько раз Змей останавливался и озирался вокруг,
Зато, добравшись до лесополосы, Грач почувствовал себя вполне защищенным, несмотря на серость деревьев. Отогнув ветку, он увидел заброшенные военные склады. Поросшие полукруглые ангарные строения, практически полностью ушли в почву. По краю шли оборонительные сооружения. Пулеметные гнезда, уложенные мешками с песком, утопали в выцветшей камуфляжной сетке. В такое место не очень-то хочется соваться, даже ради наживы. Как правило, в подобных местах обосновывается выводок кровососов или слепых псов.
Грач хотел было продолжить преследование, но вовремя спохватился. Что-то ему показалось неестественным. Змей остановился. Впереди метрах в пяти перед ним валялась в различных позах куча полуразложившихся трупов с отверстиями от пуль крупнокалиберного пулемета. «Вот почему все обходят стороной это место». Грач заметил, что Змей шел по определенной траектории. «Очень похоже на мины». Предатель достал что-то светящееся из кармана. Фонарь. Посмотрел по сторонам, и сделал им два круга вправо и два круга влево рукой. Со стороны укрепления Грач заметил аналогичное движение фонарем. Змей двинулся дальше к складам и около гнезда скрылся за бетонным выступом. До слуха сталкера слабо донесся смех и переговоры.
«Значит не так все просто, эти бедолаги даже и ста метров до складов не доходили. Даже если им чудом и удавалось не наступить на мину, по ним без условного знака тут же открывался огонь. А ведь позиция достаточно хорошо защищена, и свидетелей никогда не остается – они все мертвы».
Грач заметил, как двое людей в темных костюмах повели с завязанными за головой руками сталкера, чье осунувшееся лицо ему показалось знакомым. Хомяк. Грач вспомнил, что ещё совсем недавно как-то встретил Хомяка, и тот рассказал, что нашел, прям таки Клондайк артефактов в глубине Зоны. «Эх, говорил же ему поменьше трепаться. Нужно срочно в бар. Там будем совет держать».
Грач выбрался с лесополосы и принял на север. Дорого была боле менее знакома. Он спешил, но не забывал о безопасности, периодически кидая гайки. Вскоре он выбрался на проселочную дорогу. Придерживаясь обочины, чтобы в случае опасности можно было укрыться в канаве, он направился к Припяти.
Через полтора часа Грач вышел к пригороду Припяти. По пути стали появляться пустые деревеньки, которые он старался обходить стороной. Впереди показалась ржавая давно пустая водокачка. Он узнал это место. Тут он бывал раньше. В одном из дворов он заметил двух Припять - кабанов, которые грызли мертвую плоть, очень напоминающую человеческую. Из под серо-красного месива показались скрюченные пальцы руки. Кабаны настолько были увлечены трапезой, что совершенно не обращали внимания на сталкера.
Он заметил в траве что-то сияющее. Артефакт. Снял рюкзак и поспешил подобрать его. Мощный удар в спину застал сталкера врасплох. Пролетев метра два, он проломил деревянную бочку, стоящую около избы.
Кабан готовился к новой атаке, выставив вперед две пары гипертрофированных клыков. Так же как и у слепых псов, у этих порождений Зоны достаточно хорошо успели сформироваться охотничьи инстинкты.
Грач медленно пришел в себя, когда кабан уже начал повторную попытку атаки. От первого удара автомат вывалился из рук сталкера и затерялся в траве, рюкзак слетел с плеч и оказался около кабана. Припять – кабан поставил копыто на рюкзак. Шансов забрать его никаких. Мутант уже несся на него, когда, запрыгнув на подоконник, Грач зацепился за край покатой крыши, подтянулся и залез на неё. Кабан со всего разбегу вышиб внизу несколько досок. Но на несущие стены у него сил не хватило – раньше дома на совесть строили. Порождение Зоны, похрюкивая и повизгивая, бегало вокруг дома, не зная как ему достать свою жертву. К нему подтянулиось еще два сородича. Грач перелез через конек крыши, прижался к трубе и затих. «Надо же, блин, такое, не хватало ещё на крыше протусоваться к ряду несколько часов, пока эти свиноподобные не изволят убраться куда подальше – Грач плюнул с досады – прямо как в родном
Внезапно кабаны затихли. «Что это с ним? Съел чего не то?» Грач аккуратно выглянул из-за трубы. Из близлежащего леса медленно вышла маленькая фигура. Инстинктивно Грач захотел заорать, прося помощи, но передумал, разум взывал к осторожности, мало ли кто это может быть.
Ему показалось, что было что–то неестественное в походке идящего. По мере приближения, Грач стал различать сморщенное темное лицо принадлежащее голове, которая как будто росла из плеч, поскольку шеи практически не было. Бюрер. В этот момент один Припять – кабан поднялся в воздух и закружился. Его живот стал втягиваться внутрь, а затем кабан лопнул, удобряя землю своими внутренностями. Зрелище было весьма мерзким. Кинетические способности бюреров весьма велики, особенно это зависит от возраста и размера особи. И даже, несмотря на небольшой рост, порой у бывалых сталкеров данный вид мутантов вызывает если не страх, то, как минимум, волнение. Неоднократно были случаи, когда, находясь на достаточно большом расстоянии, бюреры вырывали из рук оружие, тогда повстречавшимся с ними приходилось не сладко. Доподлинное происхождение бюреров неизвестно, такие мутанты попадают под определение «порождение Зоны». Ходили слухи, что это бывшие заключенные, над которыми проводили в секретных лабораториях. Кто-то нес ещё большую чушь, придумывая свои версии. Наверное, об их происхождении могли рассказать разве что сами бюреры, если бы умели говорить, конечно.
Грач вновь прислонился к трубе, пригибаясь как можно ниже. Кабаны внизу, дико визжа, бросились врассыпную. В паре метров от трубы пролетел живой Припять – кабан и с грохотом снес деревянный забор, ободрав при этом себе брюхо. Он перевернулся на живот, и стал отползать от источника опасности. Секунд через двадцать появился и сам виновник побоища. Он прошел в сторону раненого кабана. Тот жалобно заскулил, чувствуя приближение своей смерти. Грач вжался в черепицу ещё сильнее. Только бы бюрер его не заметил. Аккуратно, без лишнего шума, он достал из-за пояса пистолет, и поймал на мушку голову мутанта. «Не будет ничего удивительного, если бюреру удастся остановить пули». Вообще карлика убить огнестрельным оружием очень трудно, и те, кому это удавалось, пользуются особым уважением и авторитетом у других сталкеров. А убить мутанта из пистолета – научная фантастика. Кожа на теле бюреров твердая и прочная. Даже всадив обойму в его тело, он будет жить, гораздо больше шансов убить, стреляя в голову. От напряжения стало сводить руку. Со лба скатилась капля пота. Но бюрер не замечал сталкера, а возможно, не хотел замечать. Он остановился в паре метров от Припять – кабана и поднял скрюченную руку, если это можно было назвать рукой. Тот еле дышал. Грач услышал, как у животного лопнула черепная коробка. Ели бы сам не увидел – не поверил, у здешних кабанов очень крепкий и мощный череп. Затем бюрер подошел к трупу, когтистой сморщенной рукой схватил кабана за заднюю ногу и поволок за собой. Вскоре он скрылся из виду, зайдя за соседний дом через дорогу. Там где он тащил тушу, тянулся кровавый след.
Сталкер выждал ещё две минуты. Кругом было тихо. Лишь ветер шелестел пожухлой травой и листьями одиноких деревьев. Грач опустил пистолет и вытер рукавом лоб. Пронесло. Случайность? В Зоне случайностей не бывает. Он осторожно спустился с крыши на землю, подобрал свой рюкзак и отыскал в траве автомат. Проходя мимо избы, он заглянул через выбитые окна вовнутрь. Пустые пыльные комнаты, больше ничего. Он отправился дальше и вскоре вышел на прилегающие к городу улицы. Зная короткий путь, сталкер быстро добрался до бара. Как и положено, он сдал оружие и спустился по лестнице в подвал. В баре было, как всегда накурено, и пахло спиртягой. «И почему некоторый народ все же заказывает иностранную дрянь из-за границы, своей, что ли, водки мало? Тем более наша «белая» всякую гадость из организма выводит и дешевле».
Грач прошёл через бар и подсел к стойке. Бармен не спрашивая налил стопку. Сталкер опорожнил её и наклонил голову в сторону бармена:
– Я по срочному делу, нужно поговорить.
– Я уже догадывался, поговорим. Кстати, с тобой вон те ребята очень хотят поговорить – бармен головой показал на столик напротив – они как раз тебя дожидаются. «Догловцы» кивнули Грачу.
Грач растерялся:
– Но как, они, тут? Что им надо?
– Сам и спроси, им, в общем-то, ты нужен, не я, комнату выделю.