Долгая помолвка
Шрифт:
– Ты будешь восхитительна в роли принцессы, а затем и королевы.
«Но не в роли женщины, которую ты любишь». Анджела едва не произнесла это вслух.
– Ты заслуживаешь такого же счастья, какое нашли твои братья, – убеждала его девушка.
– Звезды говорят обратное.
Новая боль пронзила ее, но Анджела не вздрогнула от только что нанесенной раны.
В конце концов для них обоих так будет лучше.
– Нет, ты будешь счастлив, – настаивала она.
– Я не могу отказаться от выполнения
– А я могу!
Глава 2
Захир почувствовал, что Анджела, оказавшаяся сильным противником, нанесла ему удар. Эльза Бош была способна предать его. Ведь он не мог дать ей то, чего она хотела: уверенности в будущем. Однако Анджела – порядочная и ответственная девушка, осознающая свой долг.
– Ты говоришь несерьезно. – Захир внимательно вгляделся в нее, пытаясь обнаружить признаки чрезмерного употребления шампанского, но зрачки Анджелы не были расширены, хотя щеки пылали.
– Нет, серьезно. – Анджела взглянула на статуэтку бедуина и прикоснулась к ней. – Я никогда не позволю тебе связать жизнь с женщиной, которую ты не любишь.
– А ты ожидала, что муж тебя будет любить? – Откуда у нее взялись романтические понятия о браке? Явно не от родителей.
– Да.
– Должно быть, ты забыла о важности долга и семейных обязательств.
Жгучий гнев мелькнул в темных глазах Анджелы.
– Верность моей матери обязательствам – одна из главных причин, почему я решила не вступать в фальшивый брак.
– Не вижу никакой фальши в соединении королевских домов Зохра и Джохара.
– Я не член королевского дома Джохара, как бы благосклонно ни относился король Малик ко мне и моему отцу.
Принадлежавший к одной из самых влиятельных семей Джохара Кемаль был взят на воспитание в королевскую семью, когда родители его умерли. Кемаля воспитывали как брата Малика, но между ними не было кровного родства. И это явилось главным фактором при принятии решения о помолвке Захира и Анджелы: между ними не было никаких родственных связей.
– Я не думал, что это волнует тебя, – заметил Захир.
– Нет, не волнует.
– Именно поэтому ты считаешь невозможным выполнить обещание?
– Я не давала никаких обещаний. Просто мне, тринадцатилетней девчонке, сообщили, что в будущем мы поженимся.
Бедная девочка! Захиру стало жалко ее.
– Но ты никогда не возмущалась. Почему же сейчас противишься?
– Я погрузилась в розовые мечты, которые не имели никакого отношения к реальности.
Мечты о любви… Разве она не понимала? Это не для них.
– Тебе надо обдумать все более взвешенно, – сдержанно произнес он.
– Захир, я даю тебе свободу. – В голосе ее звучали отчаяние
Неужели Анджела считает, что оказывает ему милость? Захир не мог поверить в это:
– Наши семьи будут опозорены!
– О, пожалуйста, не надо. Наша помолвка не была официальной.
– Тем не менее все ожидали этого.
– Разве? – Анджела пожала плечами, будто это не имело значения. – Те, кто ожидал нашей свадьбы, будут разочарованы.
– Например, мой отец. И король, которого ты называешь дядей. Они будут оскорблены и унижены.
Взгляд, который Анджела бросила на Захира, свидетельствовал о том, что она не считает отказ выйти на него замуж катастрофой.
– Возможно, они будут разочарованы, – сказала девушка, – но не больше, чем в случае нашего развода.
– Ну почему развода? – Захир плохо знал Анджелу, однако ему было известно, что она далеко не пессимистка. – Твое утверждение безосновательно.
– Захир, признайся честно, что ты испытываешь некоторое облегчение.
Принц был шокирован и потому промолчал. Значит, Анджела искренне верит в то, что оказывает ему добрую услугу и он должен благодарить ее за это. Захир попытался понять, что заставило ее прийти к такому странному выводу, но ему это не удалось, несмотря на выдающийся интеллект.
Откуда у нее бунтарские идеи?
Анджела вздохнула, ссутулив плечи, и ему стало ясно, что она вряд ли настолько уверена в себе, насколько хочет казаться.
– Твое молчание говорит лучше всяких слов. Я беру на себя всю ответственность за разрыв помолвки перед нашими семьями и перед прессой.
– Нет! – Захир вскочил.
– У меня к тебе только одна просьба, – продолжала Анджела.
Он замер:
– Какая?
– Я хочу провести одну ночь в твоей постели – брачную ночь, которой у меня не будет.
Если Анджела шокировала Захира заявлением о разрыве помолвки, то это требование заставило его оцепенеть. Может, девица сошла с ума?
– Почему? – прохрипел он.
Почему его чопорная будущая принцесса предлагает – нет, требует – то, что может произойти только после свадьбы?
Очередной наследник престола не должен быть зачат при сомнительных обстоятельствах.
– Я хочу, чтобы ты стал моим первым мужчиной.
Ну, естественно!
– Но ведь ты отказалась выходить за меня замуж.
Разве она не понимает, что в этой просьбе нет ни капли здравого смысла?
– Ты хочешь жениться на Эльзе Бош, – отрезала Анджела.
Когда-то Захир мечтал об этом. Он верил, что любит Эльзу. И сходил с ума. Но даже тогда он понимал, что это чистая фантазия. Даже в юности, охваченный бурными эмоциями, Захир сохранял способность здраво мыслить.