Долгая Земля
Шрифт:
– Конечно, Джошуа понял что Трансземной институт существовал, чтобы получить прибыль ото всех этих изменений. И, по-видимому, именно поэтому Джошуа доставили сюда, практически против его желания, из очень далекого мира.
Наконец дверь открылась. Молодая женщина вошла, прижимая к груди ноутбук столь же тонкий как лист сусального золота. Джошуа держал одну такую машину в своем Доме, более толстую, устаревшую модель, главным образом, чтобы искать рецепты блюд из диких растений.
– Мистер Валиенте? Рада, что вы пришли. Меня зовут Селена Джонс. Добро пожаловать в Трансземной
Она, безусловно, была привлекательна, подумал он. Джошуа нравились женщины; он вспоминал свои немногие, краткие отношения с огромным удовольствием. Но он редко проводил время с женщинами, и чувствовал себя неловко с ними.
– Добро пожаловать? Вы не оставили мне выбора. Вы нашли мой адрес. Это означает, что вы из правительства.
– По сути, вы неправы. Мы иногда работаем на правительство, но мы, конечно же, не правительство.
– Юристы?
Она улыбнулась с осуждением.
– Лобсанг нашел код вашего почтового ящика.
– И кто такой Лобсанг?
– Я, - произнес автомат по продаже напитков.
– Ты просто автомат, - сказал Джошуа.
– Ты неправ в своем предположении, хотя я могу произвести любой напиток наш выбор в считаные секунды.
– Но на тебе логотип «Кока-Кола»!
– Прости мне мое чувство юмора. Если бы ты рискнул долларом в надежде получить содовую, я определенно ввернул бы его. Или предоставил содовую.
Джошуа изо всех сил пытался осмыслить это неожиданное знакомство.
– Лобсанг, а фамилия?
– У меня нет фамилии. В старом Тибете только аристократы и воплощения Будды имели фамилии, Джошуа. Я не удостоился такой чести.
– Ты компьютер?
– Почему ты спрашиваешь?
– Поскольку я чертовски уверен, что внутри нет человека, и кроме того, ты забавно говоришь.
– Мистер Валиенте, я говорю четче и красноречивее любого человека, и я не в автомат по продаже напитков. Ну, не полностью, то есть.
– Прекрати дразнить человека, Лобсанг, - сказала Селена, поворачиваясь к Джошуа.
– Мистер Валиенте, я знаю, что вы были... в другом месте, когда мир впервые услышал о Лобсанге. Он уникален, физически он представляет собой компьютер, но до этого был - как бы это сказать - тибетским механиком.
– И как он оказался из Тибета внутри автомата?
– Это долгая история, мистер Валиенте...
Если бы Джошуа не отсутствовал так долго, то знал бы все о Лобсанге. Он был первой машиной, которая успешно убедила суд в том, что была человеком.
– Конечно же, - сказала Селена, - другие машины шестого поколения уже пробовали это прежде. Пока они находятся в соседней комнате и говорят с вами через колонки, они могут показаться в той же мере людьми как некоторые из болванов, которых вы видите вокруг, но это ничего не доказывает в глазах закона. Но Лобсанг не утверждает, что был интеллектуальной машиной. Он не заявлял о своих правах на этом основании. Он заявил, что был мертвым тибетцем.
– Что ж, Джошуа, он их уделал. Реинкарнация остается краеугольным камнем мировой веры; и Лобсанг просто сказал, что перевоплотился в компьютерной программе. Как было представлено в качестве доказательства
труднопроизносимым именем умер. Для бестелесной души, 20000 терафлоп технологического колдовства на основании геля, очевидно, выглядят идентичными нескольким фунтам сырой мозговой ткани. Ряд свидетелей-экспертов засвидетельствовали удивительную точность воспоминаний Лобсанга о его предыдущей жизни. И я лично присутствовала на встрече маленького, жилистого старика с лицом похожим на высушенный персик, дальнего родственника механика, счастливо разговаривающего с Лобсангом в течение нескольких часов, вспоминая о старых добрых временах в Лхасе. Очаровательный день!
– К чему все это?
– спросил Джошуа.
– Что он получил от этого?
– Я здесь, - сказал Лобсанг.
– Я не деревянный, знаешь ли.
– Прости.
– Что я получил? Гражданские права. Гарантии. Право на владение собственностью.
– И выключение тебя будет убийством?
– Будет. Хотя это физически невозможно, но давай не будем вдаваться в подробности.
– Итак, суд согласился, что ты являешься человеком?
– По сути, никогда не было юридического определения человека.
– И теперь ты работаешь на «Трансземлю».
– Я частично ее владелец. Дуглас Блэк, основатель, без колебаний предложил мне партнерство. Не только из-за моей славы, хотя это тоже сыграло свою роль. За мой сверхчеловеческий интеллект.
– Понятно.
– Давайте вернемся к делу, - сказала Селена.
– Вас было довольно сложно найти, мистер Валиенте.
Джошуа посмотрел на нее и мысленно напоминал себе в следующий раз во много раз усложнить свое нахождение.
– Ваши посещения Земли стали нечастыми в последнее время.
– Я всегда нахожусь на Земле.
– Вы знаете, что я имею в виду. Конкретно этой, - сказала Селена.
– Исходной Земли, или даже одной из ближайших.
– Я не работаю по найму, - быстро сказал Джошуа, пытаясь сдержать нотки тревоги в голосе.
– Мне нравится работать в одиночку.
– Ну, это довольно мягко сказано, не правда ли?
Джошуа предпочитал жить в своих острогах на Землях далеких от Исходной, слишком далеких для большинства путешественников. Но даже при этом он опасался компании. Поговаривали, что Даниэль Бун 2отправится в путь и будет идти дальше до тех пор, пока сможет видеть дым от костра другого человека. По сравнению с Джошуа Бун был патологически общительным.
– Но именно это делает вас столь полезным. Мы знаем, что вы не нуждаетесь в людях.
– Селена подняла руку.
– Ох, вы не антисоциальный. Но задумайтесь вот над чем. До открытия Долгой Земли никто за всю историю человечества не был одинок; я имею в виду абсолютно. Самый выносливый моряк всегда знал, что кто-то есть где-нибудь. Даже первые астронавты видели Землю. Все знали, что другие люди были просто вопросом расстояния.
– Да, но со степперами они ограничены лишь ходом конем.