Долгий поцелуй на прощание
Шрифт:
— Слава богу, ты вернулась! — воскликнула Элейн, когда Кэт повесила на крючок свою шляпу.
Кэт посмотрела на часы. Пять минут третьего. Очень хорошее время для того, кто обычно возвращается с обеда лишь на двадцать минут раньше Дженифер Спенсер.
— Что-то случилось?
На ее столе ничего не изменилось. Она спрятала несколько срочных писем в ящик (секрет № 8 работы в офисе, Изабель научила), и Элейн не могла их найти.
— Мне нужно, чтоб ты купила ящик бренди и ярко-красную пряжу, — заявила
— Какой сорт бренди?
Кэт по привычке взяла блокнот. Она не понимала, о чем речь.
Элейн широко раскрыла глаза.
— Не знаю! «Курвуазье», «Реми Мартин» — что-нибудь такое!
Она протянула Кэт рукопись. Кэт сморщилась в отчаянии.
— Нужно, чтобы к трем часам все это доставили агенту Эммы. И чтобы одновременно по факсу ей пришло письмо с нашим предложением, так что поторопись, пожалуйста!
Элейн беспомощно взмахнула костлявой рукой и побежала занять очередь в закрытый кабинет Дженифер.
Кэт принесла рукопись Изабель.
— Элейн свихнулась.
— «…Обязательно передадим ваше письмо автору, которая, я уверена, будет рада услышать о выращивании хорьков в восточной Англии. С наилучшими пожеланиями, Дженифер Спенсер». — Изабель нажала на клавишу и послала в печать последнее письмо. — Прости, это по поводу того предложения Эмме Болл?
Кэт пожала плечами.
— Насколько я могу понять, — сказала Изабель, переворачивая бумаги на столе в поисках конверта, — обед Элейн с агентом Эммы Болл был настолько успешен, что вдобавок к полумиллиону, предложенному на заседании, — помнишь, ты вела протокол? — с нас еще требуется бренди и прочая дрянь. Бренди, заметим, — к вопросу о том, как губит маньяков в книге кокаин.
— «Тени Ричарда III». — Кэт взглянула на заглавие рукописи. — Объем не меньше семисот страниц. Ты это читала?
Изабель вытащила письмо из принтера и слегка покачала головой.
— Нууу… — пробормотала она, выводя лихую роспись вместо Дженифер. — Может, быстренько и пролистала, но меня не…
Острая боль пронзила спину Кэт, и она схватилась за поясницу, словно старуха.
— Есть ли у тебя болеутоляющие, Изабель? — она, прищурившись, наблюдала за головой Элейн, которая сновала туда-сюда вдоль очереди у дверей. — Элейн правда хочет, чтоб я пошла за бренди? А сколько стоит? Двадцать фунтов бутылка? И помножить на девять?
— Да, по меньшей мере, столько.
Изабель открыла ящик стола, наполненный лекарствами и дезодорантами, и протянула Кэт «Нурофен Экстра».
— Но мне нечем заплатить! У меня осталось всего пятьдесят фунтов! — Кэт опустилась на низкий шкафчик для хранения документов, проглотила таблетки и запила контрабандным «Ред бул». Вряд ли это хорошо. — И что мне теперь делать? Часто такое бывает?
— Боюсь, постоянно, — ответила Изабель, ища что-то в папке. — Когда тебя еще не было,
Изабель протянула Кэт бланк заявки и рекламную брошюру винного магазина. Кэт просмотрела раздел крепких напитков и побелела при виде цен.
— Га-а-а-а-а-а-а-а…
— Боже мой! Женщина, да Элейн потратила на один обед с агентом столько, что можно было бы заплатить за парочку детективов, — беспечно объяснила Изабель, царапая что-то на бланке. — Отнеси заявку на подпись Элейн и иди с этой бумажкой в магазин «Бразерз энд Руд». Отличная прогулка.
— Ты не вписала туда цену.
— Знаю, — ответила Изабель. — Стоимость запишут на наш счет. Он достаточно велик. Об этом никому не рассказывается, чтоб какой-нибудь писака не наполнял бы через своего агента винный погреб на наши деньги. А заставлять тебя платить за это было бы просто бесчеловечно.
— А все остальное?
— Гм, — задумалась Изабель, поворачиваясь снова к письмам поклонников. — Боюсь, придется взять в бухгалтерии у Джона Льюиса пятьдесят фунтов. И поезжай на такси. Элейн поехала бы.
_____
К собственному удивлению, Кэт справилась с поручением за час. Правда, она отослала бренди и пряжу по отдельности, но не посчитала нужным сообщать Элейн о такой мелочи. Для человека, который боится офисной работы, Кэт вполне преуспела на организационном фронте. Ей даже удалось согласовать время доставки подарка и получения факса. Посылая письмо на указанный Элейн номер, Кэт, по примеру Изабель, прочитывала текст.
Он показался ей настолько интересным, что она принесла письмо Изабель.
— Ты можешь поверить? Такая куча денег! — На лице Кэт выражалось недоверие. — Это больше, чем все младшие редакторы вместе взятые получают за пять лет. За два триллера для продажи в «Хэрродс»!
Изабель молча выхватила факс и поднесла к глазам.
— Ты это послала?
— Да, видишь синюю точку…
— Это ты печатала?
— Нет, конечно, — начала Кэт саркастически. — Я делаю всякую скучную работу. А все интересное Элейн печатает сама, я просто стою рядом, словно…
— Черт, черт, черт, — забормотала Изабель и велела быстро принести ежегодник «Писатели и художники».
— Зачем? — удивилась Кэт. — Что-то…
— Да, ты послала его совсем не туда. — Изабель набирала номер и просматривала какой-то файл. — Это другое издательство. Бьюсь об заклад, они тоже участвуют в аукционе.
У Кэт все сжалось внутри.
— О боже…
— Ты не виновата. Элейн неправильно напечатала номер факса. Глупая корова… А, привет, это Диана? Привет, это Изабель. Да, у меня все прекрасно, а у тебя? Правда? Фантастика! О-о-о, поздравляю!