Долгий путь вниз

Reynolds Jason

Моя мама повторяла:

Я знаю, ты молод,у вас бывают разборки,только помни, когдаты бредешь в темноте,убедись, что темнотане бредет за тобой.Но Шон,наверное,был в наушниках.И слушал Тупака или Бигги.

Поэтому зачастую

я ложился спать,свернувшисьна своей кровати,постепенно засыпая

исмотря на флаконы одеколонана тумбочке Шона.И застрявший в пазах средний ящик.В полном одиночестве.

Но я никогда ничего не трогал,

поскольку не хотелненужных разборокпосреди ночи,вот почему я не трогалего вещейникогда.

Раньше было по-другому.

Мне было двенадцать, шестнадцать – ему,мы на ночь трепались, пока не вырубались.Он мне говорил, как с телками мутит,а я выдумывал девчонок своих.И он делал вид, будто мне верит,чтобы я стал по жизни уверенней.А потом говорил мне про рэперов,умерших кумиров, Тупака и Бигги,их все обожают, потому чтомертвых всегда любят больше.

А когда мне было тринадцать,

Шон сказал мне, что я уже вырос,и обрызгал своим одеколоном,добавив, что моей девчонке,моей первой девчонке,понравится.Но ей не понравилось,и я ее бросил,потому чтомне показалось,что онапри этом противно фыркнула.

Шон считал, что

прикольнои смешнои забавношутить надо мной,называя меняУильям,и что я будто достоинзахвата за шею –он считал этобратскими объятиями.

Теперь одеколон

останетсяв его флаконах.И я не стану большезасыпать, ожидая,что если я тронухоть один флакон,то сразу получупо шее.Но мне чудится: его рукауже хватает меня за шеюи гнет голову,стоит мне лишь подумать,что я не буду больше засыпатьи думать о том,что онрано или позднопридет домой, потому чтоон уже не придет, и, наверное,я должен любить его больше,как будто он мой любимчик,но это трудно,потому что,он был мне только брат, и уже тогдабыл моим любимчиком.

Вдруг

наша комнатакак будтонакренилась.Раскололась.Наполовину опустела.Наполовину вымерзла.И стало так странновидетьодин ящикпосрединее.

Средний ящик звал меня,

он так странно смотрелся,подавая мне

знак, как будтото, что было внутри него,могло бы сразу все исправить.Я дергал и тянул его,хватался за него и тащил,пока он не открылся,пусть даже всего на дюйм.Но этого хватило,чтобы мои пальцыскользнули внутрь и нащупалихолодную сталь.

Прозвище

Пушка.Ремешок.Кусок.Печенька.Горелка.Печка.Секач.Шпалер.Ствол.Станокдля ПРАВИЛА № 3.

И тут я вспомнил Карлсона Риггса

Его на районе все знализа его жуткие вопли,он орал как сирена, но при этомбыл милый, как его имя.

Говорили, что Риггс

много трепался, и все потому,что был коротышкой, но я считаю,это из-за того, что мать еще в детствеотдала его учиться на акробата,а если ты носишь трикои умеешь ходить «колесом»,то сумеешь и защитить себяили говорить, что сумеешь.

Риггса и Шона считали друзьями, но

лучшее, что он сделал для Шона, –научил его трюку «сальто с перекладины».Худшее, что он сделал для Шона, –он застрелил его.

Сальто с перекладины –

это когда ты висишьвверх ногамина перекладинеи раскачиваешьсявперед и назадсильней и сильней,пока не наступаетмомент, и ты освобождаешьноги и летишьс перекладины, надеясьвстать на ноги.Все дело в расчете времени.Если ты отпустишьноги слишком рано,то приземлишьсялицом. Еслиотпустишь ногислишком поздно, приземлишьсяточно на спину.Вот поэтомунужно идеально все рассчитать,чтобы все получилось.Шон научил меня,как все рассчитать идеально.Если ты научишьсяделать сальто с перекладиныили ходить «колесом»,то ты уже король.Шон мог и то и другое,и поэтому его считаликоролем на районея и Тони ивсе наши друзья.При этом он следил и за тем,чтобы меня считали принцем.Ну, если вы не в курсе…

Причины, по которым я думал (знал), что это Риггс убил Шона

№ 1: ТЕРРИТОРИЯ

Риггс переместилсяв другую часть района,где рулила без пределабанда Темное Солнце.Он захотел примкнуть,чтобы его не считалипустозвоном,а приняли к себе, и тогдаон приобрел бы стерженьвнутри от ребят,что только и ждут чужаков,забредших на их территорию,а находятся онив девяти кварталах от нас,и поблизости от того самогомагазина на углу,где продается особое мыло,за которым мамапослала Шонапозавчера.