Долгожданная удача

Орвиг Сара

– Ты пообедаешь со мной в ближайшее воскресенье? – в ожидании ответа Джейк не сводил с нее глаз.

Сэмми не знала, что сказать. В ее жизни не было времени для свиданий. Когда она согласилась поехать с Джейком выпить пива, то не думала ни о чем, кроме небольшой передышки в течение ближайших нескольких часов. Нет, Саманта вовсе не была легкомысленной, она знала, что с Джейком Коулби можно чувствовать себя в безопасности. Они ведь уже встречались раньше, хотя это было лишь шапочное знакомство.

– Ты недавно развелся? –

вдруг выпалила Саманта.

– Да. У меня есть дочка. Мелоди, – сказал Джейк, и в голосе его вдруг зазвучали теплота и нежность, не оставлявшие сомнений в том, как много значит Мелоди для своего отца. – Ей четыре года. – Джейк вынул из кармана брюк бумажник и, развернув его, передал через стол Саманте. – Это последняя фотография. Я сделал ее два месяца назад, – объяснил он с гордостью.

С фотографии на Саманту смотрело личико маленькой девочки с ямочками на щеках и такими же черными волосами и темными глазами, как у ее отца.

– Какая хорошенькая! И очень похожа на тебя!

– Одно должно исключать другое.

– У девочки твои глаза и волосы. А с кем она сейчас?

– У нас есть няня, миссис Лэтэм, которая присматривает за Мелоди в мое отсутствие. – Забирая у Саманты бумажник, он легонько коснулся ее руки. – Так ты согласишься пообедать со мной?

– Да, с удовольствием, – сказала Саманта, глядя прямо в глаза Джейку. Она испытывала сейчас какое-то странное возбуждение. Джейк смотрел на нее весьма недвусмысленно. Или это она вдруг позволила разыграться воображению в ответ на его взгляды и прикосновения?

Музыка в стиле кантри сменилась тем временем грохочущим роком. Джейк кивнул головой в сторону танцующих и встал:

– Потанцуем еще?

– Конечно… Я всегда готова, – сказала Саманта, поднимаясь со стула. Джейк шагнул в ее сторону, преграждая путь.

– И к чему же ты всегда готова, Саманта? – спросил он неожиданно севшим голосом, в котором Саманта впервые услышала вдруг легкий акцент уроженца юго-западных штатов.

От Саманты не укрылся вызов, содержащийся в последнем вопросе Джейка. С нею начинали флиртовать, и ей это, черт возьми, нравилось!

– К чему угодно, только бы это происходило подальше от моего кафе, – ответила Саманта.

Она судорожно пыталась вспомнить, что слышала о Джейке Коулби от его друзей. Что представлял из себя этот человек? Информации было не так уж много. Возможно, потому, что Джейк был старше ее и они общались с разными людьми.

Джейк провел пальцем по воротнику красной рубашки Сэмми. Девушка чувствовала тепло его руки и какую-то магнетическую силу, словно бы исходящую от Джейка.

– Что ж, в воскресенье вечером я увезу тебя куда-нибудь подальше от кафе, – пообещал он.

– Все, что не связано с работой, способно стать для меня настоящим приключением, – Саманта подняла глаза на Джейка.

Они снова вошли в круг. Саманте нравилось двигаться в бешеном ритме рок-н-ролла, чувствуя нарастающее возбуждение.

Она, словно завороженная, смотрела на поблескивающую в полумраке пряжку ремня Джейка. Когда же Сэмми наконец подняла глаза и взглянула на него, выражение лица Джейка развеяло последние сомнения – Джейк Коулби смотрел на нее, как на соблазнительную женщину, способную увлечь такого мужчину, как он. Сердце Саманты учащенно забилось. Во взгляде Джейка Коулби было столько чувственности, что невозможно было остаться равнодушной.

Они танцевали, не прерываясь, больше часа, и, когда снова вернулись к столику, Саманта не чувствовала под собой ног.

– Нам пора? – спросил Джейк, беря Сэмми за руку.

Она кивнула. Посмотрев на часы над стойкой бара, она с удивлением заметила, что уже половина второго ночи. Время пролетело незаметно.

Спустя несколько минут пикап Джейка мчался в направлении Салидо. Прохладный ветерок теребил волосы Саманты. Она молча наслаждалась прелестью весенней ночи, вдыхая запах молодой травы и первых цветов и ни на секунду не забывая о присутствии рядом красивого мужчины.

– Я живу на Оук-стрит четыреста, – сказала Саманта, когда на горизонте показались огни Салидо.

– Я знаю твой дом, – ответил Джейк.

– Ну конечно, в Салидо все знают, кто где живет.

– Дело не только в этом. Мой дедушка дружил когда-то с твоим. Когда я был маленьким мальчиком, они брали меня с собой на рыбалку.

– Правда? – Саманта никак не могла припомнить, чтобы Джейк появлялся когда-нибудь у них в доме. – Я тебя не помню.

– Ну спасибо, – улыбнулся Джейк.

– Извини, – рассмеялась в ответ Саманта. – Но это было так давно.

– Я вовсе не обиделся – это шутка. Ты ведь была тогда ребенком. Я намного старше тебя.

– Тоже мне старик! Мне двадцать семь, а тебе, наверное, года на четыре больше!

– Не на четыре, а на шесть. Мне сейчас тридцать три. Так что, когда я в семь лет ходил с твоим дедушкой на рыбалку, ты еще ползала под столом.

Джейк выглядел слишком сильным и мужественным, и Саманта никак не могла представить его семилетним мальчиком.

Он остановил машину перед двухэтажным домом Бардуэллов. Дом, построенный в викторианском стиле, опоясывала веранда, на которой висели неизменные качели – непременная принадлежность домов той эпохи. Сквозь открытые окна первого этажа падал неяркий свет.

– У тебя так поздно смотрят телевизор? – удивился Джейк.

– Это тетя Фиби. По выходным Берни и Том сидят допоздна вместе с ней. А дедушка Эйза очень рано встает. Так что в доме всегда горит хоть одно окно. Хочешь зайти?

– Спасибо, как-нибудь в другой раз. До моей фермы – сорок миль. Так что пора в дорогу. – Повернувшись лицом к Саманте, Джейк протянул руку и коснулся ее волос. – Я хорошо провел сегодня время.

– Я тоже, Джейк, спасибо тебе.

– Во сколько ты открываешь свое кафе?