Доля Пути: Долг
Шрифт:
Чтобы могли Первые править в Мирах, Творец наделил их частицами своего могущества. Он сотворил Знак, который стал отображением Его в Мироздании. Тот Знак Он разделил на четыре части, определив каждую своей Доле — Путь, Бытие, Равновесие и Познание. На тех Долях была запечатлена Первая Речь, Слова которой впитали крупицы Его Силы.
Первые разошлись по Мирам и начали приводить их к Порядку. Всё же, были они чем-то схожи с людьми, ибо вскоре стали соперничать меж собой и даже захотели хоть немного уподобиться Творцу. Сами ли они создали людей или Он научил их, сотворив для примера некоторых — кто ж теперь скажет? Ведомо нам лишь, что весьма скоро населили Миры люди, животные, звери и Духи-хранители. Впоследствии появились и нечисть, и нелюдь с нежитью, но то уже стало проявлением людских
По преданиям, не все люди были одинаковы по внешнему виду, ведь Первые продолжали соревноваться меж собой. В нашем Мире проживают лишь человеки, сиречь хуманы, а что делается в других Мирах... Легенды твердят разное. Однако, нашему герою удалось повстречать группу иномирцев, среди которых он увидел колдуна, отдалённо напоминающего сказочных эльфов, и двух воинов, очень уж похожих на орков. Может, и не все предания лгут...
Итак, Первые стали править в Мирах.
Также, как когда-то Творец наделил Силой их, Первые и здесь захотели быть ему равными. Попросили ли они Его или сами сподобились, но четыре первоосновы Его Знака были расколоты на бесчисленное количество мелких частиц. Из крупных осколков сложились первые языки людей, а из тех, что поменьше — получились первые Знания, которые смогли принять далеко не все люди, а кто смог, стали Знающими. Впоследствии, люди назвали малые осколки долями (не путать с Долями — четырьмя частями Знака Его), но до нас дошли и другие бесчисленные названия, среди которых и руны, и иероглифы, и пиктограммы, и символы и прочее, и прочее...
А Творец, увидев, что закончен Его труд, то ли ушёл, то ли перестал являться детям своим.
Миры Порядка росли, как лепестки цветка. Росли и другие Слои, наполняемые людскими страстями, добрыми и злыми помыслами, а также душами и обрывками душ людей и других обитателей. Росла и сила Знающих, коих было среди людей немного, но влияние они имели огромное. А затем, сильнейшие из них достигли последнего предела.
Двенадцать порогов Силы — столько было отмерено Знающим изначально. Но нет предела людским гордыни и властолюбию. Лишь некоторые, но они смогли пересечь эту черту. Уже не люди, при этом, не способные стать Первыми, ибо те — творение Его, они стали богами. — Сущности, что получили почти безграничную власть в своих Мирах. Так — людские пантеоны разделились на Истинных Богов, сиречь Первых, и Новых Богов — бывших людей.
Остальные Слои — суть отражение Порядка. Посему и среди их обитателей появились подобные сущности. — Князи Пекла, Повелители Жизни и Смерти, Проводники Хаоса...
И разгорелись войны, невиданных прежде размахов и жестокости. Сходились в битвах люди, боги, люди с богами, боги с богами... Нашествия, вторжения, Мор, Мгла и Мрак — захлестнули Миры Порядка. Первые пытались остановить вновь надвигающийся Хаос и тогда впервые пролилась кровь Его детей. В ужасе и злобе, Первые заперлись в своём — Срединном Мире, а ограждающий его Острожный Слой населили крылатыми Стражами, чтобы никто из людей и богов не смог потревожить их покой. И закрыли Первые Его Дыханию путь в остальное Мироздание. И настали последние дни всего сущего. И обезлюдели Миры, и опустели Слои, и наступила повсеместно Тишина. Тогда, Первые установили Циклы, чтобы не могли больше люди и прочие достигать запретных высот могущества, просто не имея на то достаточно времени.
Так — течение Бытия разделилось на Зимы и Лета. На время, когда Дыхание почти покидает Миры и на то, когда Оно возвращается обратно.
Так — Мироздание существует уже десятки, а может и сотни циклов, сиречь тысяч годов.
На Земле, каждый цикл равен примерно тысяче годов. Второе тысячелетие так называемой нашей эры — выпало на Зиму, а первое тысячелетие принято считать прошлым Летом и так далее. Начало XXI века, примерно за три-четыре года до событий начала первой книги, Лето начало возвращаться в наш мир.
Наступления тождественных циклов во многом схожи и проходят примерно в одинаковой последовательности, за редкими исключениями. К таковым можно отнести несколько якобы случившихся в прошлом ядерных или проходящих по другим сценариям мировых коллапсов, на исходе очередной Зимы; или глобальное вторжение ящеров, сиречь демонов, которые заполонили Землю и только
Наступление Зимы сопровождается многочисленными катаклизмами, эпидемиями и войнами за передел зон влияния, которые, в свою очередь, приводят к резкому сокращению населения, общему упадку и деградации. Отдельное явление начала любой Зимы — гонения на оставшихся в мире Знающих, коим уже доступны лишь крохи их былого могущества. Вспомнит хотя бы нашу инквизицию.
Наступление Лета делится на три главных этапа. Первый — появление Гранителей, сиречь людей, к которым Знания приходят через Сны, созданные возвращающимся Дыханием. В этот раз, на Земле случилось пять Волн Гранителей, с периодичностью приблизительно в один год каждый. При этом, каждая Волна была растянута примерно на пол года. Наш герой относится к четвертой Волне. Одновременно с появлением Гранителей, Дыхание начинает преображать мир, согласно своим законам. — Пробуждаются силы и существа, известные нам лишь по мифам и сказкам. Появляется первая нечисть и нежить, начинают изменяться некоторые животные и растения. Одним из ключевых событий данного этапа становится окончание Волн Гранителей и появление первых Знающих без Снов или Талантов. — Подростки, что получают Дар в возрасте от четырнадцати до шестнадцати годов, пробуждают свою грань Силы спустя ещё примерно год, после чего начинают гораздо более долгое, чем Гранители восхождение к порогам Силы.
О втором и третьем этапах нам известно немного и те предания разнятся, иногда даже противореча друг другу. Отчасти, мы можем судить о них из тех Знаний, что оставил нашему герою его учитель, живший в прошлом летнем Цикле. С приходом Лета, рушится устоявшееся мироустройство. Первые десятилетия, иногда больше века, критических изменений не наблюдается — люди, правители, страны лишь адаптируются к новым условиям. Но, по мере того, как Знающие набирают силу, как меняются привычные законы природы, физики и химии, как становятся всё глобальнее угрозы, исходящие с других Слоёв — былой порядок вещей всё более трещит по швам. Рушатся империи — люди предпочитают небольшие анклавы, под защитой сильных Знающих. На смену одним ценностям, ресурсам и технологиям приходят их летние аналоги, которые, по больше части, превосходят своих предшественников почти во всём. А потом, наступает третий этап, когда пробуждаются старые Новые Боги, а некоторые из ныне живущих Знающих приближаются к их могуществу. Тогда, наступает золотой век каждого Лета, но о тех эпохах нам почти ничего неведомо.
УСТРОЙСТВО МИРОЗДАНИЯ
Мироздание состоит из семи Слоёв и имеют свои особенности и своих обитателей.
Слой Порядка — людские Миры, одним из которых является Земля. Основным цветом этого Слоя является зелёный и его оттенки. Но, так как он подвержен влияниям других Слоёв, в его природе встречаются и остальные цвета.
В летние Циклы, помимо людей и животных, привычных по зимнему Циклу, Порядок населяют:
– Звери — полуразумные животные, которые чаще всего являются хищниками и обычно служат различным природным Духам-хранителям, а в последствии и богам;
– Духи-хранители — разумные духи, к которым относятся домники (домовые) и различные Хозяева — горные, лесные, полевые, речные, морские и прочие, а также Духи не привязанные к конкретной территории. Их всех объединяет нейтральное или дружелюбное отношение к людям.
– Нечисть — бесы, сиречь неразумные низшие духи, осколки проклятых душ, воплощённые людские проклятья, коих разновидностей без счёта, озлобленные духи, полуразумные сущности, вроде Лиха, застрявшие на Порядке души людей, почти всегда от этого страдающие и потому злые. Стоит отдельно сказать, что нечисть имеет общую природу происхождение с Духами-хранителями — все они появляются в "складках" между различными Слоями и воплощаются на Порядке. Именно поэтому, к нечисти можно отнести и тех Хранителей, которые, в силу разных причин, сошли с ума, озлобились или попали под воздействие безумных чернокнижников.