Дом Цепей
Шрифт:
Вытащив кинжалы, он вытер лезвия и вложил в ножны.
Целью охотников, заключил Калам, были руины напротив. Очень хорошо: у него до сих пор нет друзей в проклятом лагере.
Он пошел вдоль края площади.
В начале следующей улицы обнаружились еще три трупы, все молодые женщины. Кровь и раны показывали, что произошла яростная схватка; две кровавые дорожки вели в сторону храма.
Калам шел по ним, пока не уверился, что раненые скрылись в зияющем проеме дверей. И замер.
Из широкого прохода неслась вонь магии. «Проклятие, это место недавно освящено».
Изнутри
Тело лежало прямо за ним — посеревшее, изломанное, со всеми признаками гибели от магической волны. В темноте плавали тени.
Калам вытащил отатараловое лезвие и крадучись прошел в дверь.
Теневые духи отпрянули.
Пол давным-давно провалился, образовав широкую яму. В пяти шагах, у основания насыпи из обломков, юная девушка сидела среди лужи крови и выпотрошенных тел. Она была покрыта багрянцем; глаза мрачно блеснули, глядя на Калама. — Ты помнишь тьму? — спросила она.
Не отвечая, он обошел девушку на безопасном расстоянии. — Не шевелись, милашка, и переживешь мой визит.
Тонкий голос взвизгнул из сумрака за провалом: — Ее разум улетел, Коготь. Не было времени, увы, чтобы полностью закалить подданных перед ужасами современной жизни, хотя я пытался. Но тебе в любом случае нужно понять, что я не враг. Скажу, что меня пытается убить никто иной, как малазанский изменник Корболо Дом. И Камист Рело, разумеется. Указать тебе дорогу к их жилищам?
— Скоро сам найду, — пробурчал Калам.
— Думаешь, отатаралового ножа достаточно, Коготь? Здесь, в моем храме? Понимаешь природу этого места? Воображаю, ты так думаешь, но боюсь, что ты ошибся. Рабовладелец, предложи нашему гостю вина из кувшина.
Изуродованный человек мерзко завозился в мусоре слева от Калама. Ни рук, ни ног. Масса влажных язв и проказной гнили. Какой ужасный абсурд: к спине твари был привязан серебряный поднос, на котором стоял широкий кувшин из обожженной глины.
— Боюсь, он порядком медлителен. Но уверяю тебя, вино столь превосходно, что заслуживает ожидания. Ассасин, ты в присутствии Бидитала, архижреца всего погибшего, сломанного, раненого и страдающего. Мое собственное… пробуждение оказалось, признаю, долгим и мучительным. Мой разум создал всяческие детали культа, который я готов был возглавить. Но я не подозревал, что все мои усилия были… направляемы извне.
Слепота, гнусная и поистине достойная презрения. Даже когда судьбоносные изображения нового Дома были передо мной, я не понял истину. Этот отколотый фрагмент Куральд Эмурланна, Коготь, не будет более игрушкой пустынной богини. Как и Императрицы. Никто из вас его не получит, ибо я стану сердцем нового Дома Цепей. Скажи своей императрице, ассасин: пусть держится в стороне. Мы равнодушны к тому, кто будет править руинами за Святой Пустыней. Пусть их получает.
— А Ша'ик?
— Можете забирать и ее. Вести назад в Анту в цепях — в этом будет больше поэзии, нежели ты способен вообразить.
Теневые духи — души, вырванные из Куральд Эмурланна — тянулись все ближе к Каламу, и он с содроганием понял, что отатаралового кинжала
— Полагаю, ты прав, — вздохнул архижрец. — Мне нужна Ша'ик, хотя бы на ночь и утро. Фебрила и Корболо Дома нужно прижать к ногтю, и заверяю тебя, мы могли бы работать вдвоем и к обоюдной выгоде. Корболо назвал себя Главой Крючков. Да, он готов вернуться в объятия Лейсин, более или менее, и обменять Ша'ик на новые чины. Что до Фебрила, уж поверь: он желает того, чего способен пожелать лишь безумец.
— К чему все разговоры, Бидитал? Ты ведь не намерен оставлять меня в живых. Но есть другое дело. Идут два зверя — псы, но не из Теней, а какие-то другие. Их призвал ты, Бидитал? Ты или твой Увечный Бог взаправду поверили, что можете ими управлять? Ну, тогда тут ТЫ настоящий безумец.
Бидитал подался вперед. — Они ищут хозяина! — прошипел он.
«Да, Котиллион был прав насчет Скованного». — Лишь достойного, — возразил Калам. — Иными словами, лишь того, кто злее и сильнее их. Но в этом оазисе таких индивидов не найти. Боюсь, они тут всех поубивают.
— Ты ничего не знаешь, ассасин, — мурлыкнул, разгибаясь, Бидитал. — Не знаешь о власти, коей я отныне наделен. Я не намерен отпускать тебя? Что ж, думаю, ты вполне прав. Ты выказал слишком большую осведомленность и слишком малый энтузиазм к моим предложениям, хотя я мог надеяться… Неприятное откровение, но это уже не играет роли. Мои служанки рассыпались вокруг, видишь ли, защищая каждый подход, замедляя их. Ага, прибыл Рабовладелец. Ради всего святого, попробуй вина. Я даже готов задержаться. Но едва ты выпьешь, откланяюсь. Я дал обещание Ша'ик, в конце концов, и намерен его сдержать. Если тебе, паче чаяния, удастся уйти живым, знай: я не стану мешать в действиях против Корболо Дома и его приспешников. Ты это заслужил.
— Лучше уходи сейчас, Бидитал. Этой ночью я не хочу вина.
— Как пожелаешь.
Тьма сомкнулась, окружая архижреца, и Калам вздрогнул от зловещей бесцеремонности магического исчезновения.
Духи пошли в атаку.
Сверкнули ножи, нелюдские крики огласили помещение. Как оказалось, отатараловый нож вполне сгодился. Как и своевременное появление бога.
Похоже, Корболо Дом этой ночью спустил на союзников всю свою армию. Снова и снова путь Карсы преграждали ретивые убийцы. Трупы оставались лежать позади. Он получил несколько небольших ран от зачарованных клинков, но почти вся кровь принадлежала жертвам.
Теперь он шагал, держа меч обеими руками, чуть опустив и сместив в сторону острие. У жилища Геборика прятались четверо ассасинов. Покончив с ними, Карса разрезал новый полог на входе и вошел, чтобы найти комнату пустой. Разочарованный Тоблакай отправился к храмовому кругу. Яма Леомена также оказалась необитаемой — похоже, уже довольно давно.
Приближаясь к храму Бидитала, Карса замедлил шаги, слыша впереди звуки схватки. Воздух разрывали крики. Подняв оружие, Тоблакай ринулся вперед.