Дом чтецов

Тарашкевич Дарья Николаевна

– Обожаю это место,- сказал она тихо, тоже посмотрев на видневшиеся в окне хвойные деревья густого леса.

Катя промолчала, и девушка села на другой край подоконника.

– Как прошла твоя первая неделя в Доме? Удивляет, да?- спросила Ксюша, на этот смотря прямо на девушку.

Катя пожала плечами, а затем негромко ответила:

– Чувство обиды во мне атрофировалось довольно давно, поэтому ничего страшного, если ты не будешь вежливо со мной беседовать. Ты не обязана этого делать.

Щеки Ксюши чуть покраснели, но вместо того, чтобы кивнуть, она вызывающе блеснула глазами.

– Всё совсем не так! Ты мне нравишься,

и я бы очень хотела с тобой общаться! Только вот...

Девушка осеклась и умолкла, не окончив фразы, но Катя уже поняла, что она хотела сказать. Её избегала не Ксюша, а Максим. Она ему сразу не понравилась, с первой же минуты. Парень немного оживился, узнав, что она лицом к лицу разговаривала с Кардиналом Дома Чтецов, но и этот факт не отбелил её в его глазах достаточно, чтобы завязать знакомство.

– Я не хочу вставать между вами,- как можно дружелюбнее произнесла девушка. Она и впрямь считала, что своё одиночество она переживёт намного легче, чем Ксюша ссору с братом.

– Всё не так...-покачала головой Ксения,- и знаешь, что? Максим мой брат и всегда им останется, но он не вправе указывать мне, с кем общаться, а с кем нет.

Последняя фраза была произнесена таким воинственным тоном, словно девушка произносила речь перед тысячами легионеров. Катя чуть улыбнулась, настолько потешным показался ей настрой девушки.

Улыбка удивительным образом озарила Катино лицо до такой степени, что Ксюша даже не смогла продолжить то, что собиралась сказать. Она как завороженная смотрела на собеседницу. Затем она сглотнула.

– Как ты это делаешь?

– Что именно?

– Я целый год потратила на то, чтобы научиться использовать на практике влияние обаянием, но так и не смогла перейти на следующий уровень,- объяснила, как ей показалось, Ксюша. Видя, что Катя её не понимает, она постаралась зайти с другого бока.- Какой бы внешностью не обладал Чтец, при определенном уровне умения, он может включать харизму, как я это называю, и в прямом смысле слова очаровывать людей. Ты миллион раз слышала о подобном и среди обычных людей, но просто не предавала этому значения. Ну, например, обыденная фраза "он был таким обворожительным, что никто не мог устоять" говорит не о чём ином, как об умелом использовании обаяния.

– Какое отношение это имеет ко мне?-спросила Катя. Она понимала, о чём говорит Ксения, но всё ещё не могла сопоставить это умение с собой.

– Да ты же только что это проделывала!- воскликнула девушка, всплеснув руками. Она ,пожалуй, находилась в не меньшем возбуждении, чем Максим, услышав имя Артёма Князева

Катя покачала головой. Неужели девушка серьёзно?

– Ксюша, я никогда в жизни не относилась к числу обаятельных людей, звёздам компании, победительницам выпускных балов и тому подобным. Сказать по правде, я всегда была полной противоположностью всему перечисленному.

На этот раз Ксюша не возражала. Она молча смотрела на девушку и что-то обдумывала, а затем кивнула сама себе.

– Знаешь, Максим прав - ты странная. И я не знаю, чем может обернуться наша дружба, но я хочу попробовать.

Девушка опять приобрела воинственный вид. Даже волоски, выбившиеся из её пшеничной косы, как будто наэлектризовались. Катя сдержала улыбку. Это официальное предложение дружбы было, по её мнению, нелепо. Кто знает, что случится завтра, а их ничего не связывает, кроме везения оказаться в одном Доме.

– Хорошо,- кивнула она, так как Ксюша, замерев в торжественном ожидании, смотрела

на неё во все глаза.

– Так ты, правда, никогда не замечала, что можешь вот так не с того не с сего нравиться людям?- кивнув, сразу же перешла к интересующему её вопросу Ксюша.

Катя задумалась. Дело было в том, что она никогда не любила общаться с этими самыми людьми. Из-за странностей, происходящих с ней в детстве, она не ждала от взрослых и сверстников ничего, кроме издёвок и непонимания, а потому не стремилась очаровывать их, как выразилась Ксюша. Хотя Катя не могла не признать, что когда она улыбалась, Андрей и впрямь смотрел на неё так , как будто перед ним какое-то неземное божество. И это всегда раздражало девушку, он не видел в ней друга, он видел только исполнение собственных желаний, как и несколько подобных ему парней до этого.

– Не припомню ничего такого,- ответила девушка.

Поболтав ещё немного, Ксения предложила прогуляться по Дому. Как Катя и подозревала, строение представляло из себя не что иное, как сохранившийся в прекрасном состоянии средневековый замок.

Обычно главной частью любого средневекового замка являлась центральная башня - донжон, выполнявшая функции цитадели, и Дом Чтецов в этом плане не стал исключением. Помимо своих оборонительных функций, башня являлась непосредственным жилищем владельца замка и его семьи. Кроме того, в главной башне находились жилые комнаты других обитателей замка, колодец, различные хозяйственные помещения такие, как, например, склады продовольствия. Проходя по уже знакомым коридорам и закоулкам, Катя сделала вывод, что основная идея организации жизни не так уж сильно и поменялась за несколько веков. На данный момент и комнаты, в которых жили Катя и Ксюша, и огромный, выложенный узорчатым кафелем бассейн с джакузи, и даже кухня, находились в главной, имеющей форму неправильного овала, башне. Площади, занимаемые ею были настолько велики, что она немного не вязалась в воображении с остроконечной узкой башенкой спящей красавицы, но тем не менее, если смотреть с высоты птичьего полёта, это было не что иное как средневековый донжон.

Не было удивительным и то, что несколько веков назад в донжоне располагался парадный зал для приёмов. Ксюша провела Катю в этот зал, и у девушки по-настоящему перехватило дыхание. Зал просто не смог утратить с годами своего былого величия. Катя сразу же прокрутила в голове все фильмы с королевскими приёмами, которые она когда-либо видела. Но девушка не смогла вспомнить ничего, хоть отдалённо похожего на это удивительное помещение. Потолок был настолько высок, что огромные вылепленные из горного хрусталя люстры казались далёкими и невесомыми. Катя прищурилась. Хрусталь был настолько хрупок, что она не верила, что можно было обойтись без магии, чтобы закрепить его на такой высоте. Створчатые окна с длинными бархатными портьерами и начищенный паркетный пол словно генерировали какое-то чуть уловимое свечение.

Катя повернулась к спутнице, и та шёпотом подтвердила:

– Да, тут до сих пор проводятся приёмы. Не так часто, только по особым случаям и чаще всего, когда Князь в Доме.

Вокруг не было ни души, но Ксюша говорила шёпотом, и Катя не могла винить её в этом. Этот просторный зал оглушал, давил своим величием, заставлял горло сжиматься, а ноги делал лёгкими-лёгкими. Кате казалось, что если она закроет глаза, то услышит звуки размашистого вальса и лёгкие касания каблучков о паркет.