Дом, где живет смерть
Шрифт:
Однако Тэмерли ухватился за слова Бэрриджа, как утопающий за соломинку.
— Не убивал я его! Его до меня кто-то застрелил!
— Почему же вы тогда пытались убить мисс Крайтон? — саркастически спросил О’Брайн. — Или вы опять станете утверждать, что просто пошутили?
— Чтобы она не проговорилась про парик, — хмуро ответил Тэмерли. — Я знал, что тогда получится так, как и получилось: если откроется, что я там был, никто не поверит, что убил не я. После того как я увидел его мертвым, я сам не понимал,
— Напротив, вы все прекрасно понимали, — с ненавистью возразил О’Брайн. — И точно все рассчитали, чтобы посадить на скамью подсудимых меня.
Тэмерли отвернулся. Когда они вышли, адвокат спросил Бэрриджа:
— Вы всерьез допускаете, что мистера Крайтона убил не он?
— Загвоздка в том, что, кроме него, у нас чрезвычайно мало претендентов на роль убийцы. Между одиннадцатью, когда мистер Крайтон еще разговаривал с доктором Мейном, и половиной двенадцатого, когда к нему вошел Тэмерли, я, вы, мисс Крайтон и мисс Бойлстон были вместе. Остается миссис Бойлстон, которая видела Тэмерли, но приняла его за О’Брайна.
— Теоретически возможно, что она только что застрелила его и едва успела отойти от дверей, как появился Тэмерли.
— Тогда он должен был услышать выстрел, — возразил Бэрридж.
— А если она вышла от мистера Крайтона не сразу после убийства, а задержалась там? Например, искала что-нибудь. Впрочем, это чисто теоретическое предположение. Лично мне миссис Бойлстон не внушает подозрений главным образом потому, что после его смерти она не получает ровным счетом ничего. К тому же мне кажется, что будь она убийцей, она умолчала бы о том, что находилась вблизи места убийства.
— Остаюсь опять я. — О’Брайн нервно рассмеялся. — Выбор действительно невелик: Тэмерли или я.
— Что вы можете сказать о прислуге? — спросил Бэрридж. — Сколько человек живет в доме?
— Вообще трое мужчин и четыре женщины, но сейчас меньше, двое мужчин и две женщины. Уилсон, шофер, болен и находится у своих родственников, а две горничные, сестры, отпросились на свадьбу. Мистер Крайтон не предполагал, что будет столько народу, и отпустил их.
— Чтобы полностью исключить прислугу, следует выяснить, чем все они занимались в течение этого получаса.
— Я узнаю.
Оставив адвоката и Бэрриджа в гостиной, О’Брайн направился к помещениям, занимаемым прислугой.
— Мистер Бэрридж, скажите честно, вы в самом деле считаете, что убийца не Тэмерли? — спросил адвокат.
— Я допускаю такой вариант, но не настаиваю на нем.
— Почему вы склонны верить Тэмерли? Только из-за сдвинутого револьвера?
Тон адвоката показывал, что позиция Бэрриджа кажется ему нелепой и вызывает раздражение.
— Подобные мелочи представляются мне заслуживающими внимания.
— Из-за одной мелкой детали вы готовы поверить в невиновность человека, который сам сознался,
— Прислуга отпадает, — заявил О’Брайн. — По словам кухарки, она и горничная Джейн, которая сидит сейчас с мисс Крайтон, легли спать, как только была вымыта посуда после ужина, примерно в половине десятого.
— Так рано?
— Они весь день были на ногах и устали. Учтите, их сейчас двое вместо четырех, как обычно, и у них было много работы. Джейн боится темноты, и они спят в одной комнате. Повар и лакей от десяти до двенадцати тоже были вместе.
— Это окончательно подтверждает, что Тэмерли врет, — сказал адвокат. — Дело простое, и у полиции не возникнет никаких сомнений. Нападение на мисс Крайтон полностью разоблачило его. Ему следовало придумать что-нибудь поумнее той басни, которую он преподнес. Надо бы до прибытия полиции запереть комнаты Крайтона. Место убийства полагается охранять. У вас ведь есть ключи, мистер О’Брайн?
О’Брайн замешкался с ответом.
— Есть, — солгал он, поскольку адвокат был хорошо знаком с порядками в доме и знал, что ключи обычно находятся у него.
— Вы закроете?
— Разумеется, закрою, не беспокойтесь. Только мне надо сходить к себе за ключами.
К облегчению О’Брайна, адвокат удовлетворился его обещанием и ушел.
— Зря вы заставили меня положить ключи в стол, — сказал О’Брайн Бэрриджу. — Мистер Хамфри знает, что они всегда были у меня, и если бы он пошел вместе со мной, я попал бы в затруднительное положение.
— Ничего страшного. Сказали бы, что мистер Крайтон забрал их у вас.
— В такой ситуации можно придраться к любой мелочи.
— Сейчас он уверен, что мистера Крайтона убил Тэмерли, поэтому вам нечего опасаться.
— А вы? Вы не уверены?
— Сам не знаю. Кто-то же убил его, а кроме Тэмерли вроде бы некому. Пойдемте, закроем его комнаты.
Облокотившись на кадку с карликовой пальмой, возле покоев Крайтона стоял доктор Мейн. Увидев их, он бросился в сторону, затем остановился.
— Почему вы тут ходите? — хрипло спросил он, ткнув пальцем в О’Брайна; манеры его портились с каждым, часом.
Слушая, объяснения Бэрриджа, доктор Мейн, казалось, обретал спокойствие, однако, когда Бэрридж сказал, что Тэмерли отрицает свою виновность, помрачнел вновь.
— Кстати, вы точно помните, что расстались с мистером Крайтоном в самом начале двенадцатого?
— Я же уже говорил. Почему вы опять спрашиваете?
— Если вы подтверждаете, что в одиннадцать разговаривали с мистером Крайтоном, то Тэмерли, скорее всего, лжет.