Дом Империал

Ив Джеймин

— Мы ни в какое сравнение не идем с Гэлинта. Остается только мечтать, чтобы стать хоть чуточку ближе к ним.

Уважение и трепет в его голосе, потоки золотистого сияния, которые объединяли его с деревом — все это делало момент каким-то особенно эмоциональным. Где-то в глубине груди, где притаилась тьма, вечно готовая атаковать, у меня потеплело. В сравнении с этими существами мы — букашки, но в то же время, нахождение рядом с ними вселяло в меня ощущение, что я гораздо больше, чем привыкла о себе думать. Я могла стать больше и добиться

новых высот.

Марсил и Стар вышли вперед.

— Нужно побыстрее перейти на вашу территорию, — сказал Марсил, — не стоит так вот болтаться на открытом пространстве.

Чейз повернулся к дереву и положил вторую руку на ствол.

— Просим безопасного прохода в деревню Чарвин.

На миг повисла тишина, а потом загудело. Сначала я подумала, что трясется платформа под ногами, но это были деревья — Гэлинта: они часто вибрировали, сбрасывая листья. С трудом удержалась, чтобы не нагнуться и не подобрать один. Пожалуй, круче волшебных листьев в Надмире я еще ничего не видела.

Когда же я, наконец, перестала пялиться на верхние ветки, с которых обильно падала листва, и опустила голову, я даже дышать позабыла. Что за..? Прямо перед нами среди плотного массива деревьев оказался аккуратный проход вглубь леса.

Ветви и стволы изогнулись и сдвинулись так, что на уровне платформы образовалось нечто наподобие деревянного моста, такого, который в кино висит над ущельем. Ну, по которому еще аккуратно нужно идти, чтобы нога между дощечками не попала. Хотя в нашем случае идти надо будет по веткам деревьев, да и на вид, вроде вполне безопасно.

— Ага, — выдохнула я, — понятно почему здесь мы будем в безопасности. Фиг кто сюда пройдет, не получив благословения деревьев.

— Именно, — захлопала в ладоши Стар. — Обожаю эти места. Правда мы тут были всего несколько раз, да и то, когда я совсем маленькой была. Но это было так круто. Представляешь, их дома построены прямо на…

— Давай без спойлеров, — перебил Марсил, — сами все увидят.

Она замолкла, но не удержалась и хихикнула. Мы с Эммой переглянулись. Интересно, а я со стороны выгляжу такой же взволнованной, как она? Определенно я чего-то очень сильно ожидала. Может, чуда какого-нибудь. Может, это и ощущают дети накануне Рождества? Ну, разумеется, те, у которых нормальные родители, которые празднуют этот праздник, а не как моя мама считают его бесполезной тратой времени и денег.

— Ты как? — спросила Эмма.

Видимо все-таки она заметила мой угрюмый вид.

— Да маму вспомнила, — призналась я, — часто о ней думаю.

— Думаешь, она все-таки мертва? — в ее голосе сквозила боль. Наверное, вспомнила смерть своих родителей.

Я слабо кивнула, тряхнула головой и поникла:

— Честно говоря, уже и не знаю. И вот что меня волнует больше всего, так это то, что я и расстроена, и в то же время чувствую, что все в порядке. Наверное, со мной что-то сильно не так.

Ну, типа я социопат, прикидывающийся

обычным человеком.

Эмма схватила меня за руку. Стар, которая слушала наш разговор, взяла меня за вторую.

— Хоть я и знаю мало, но мама обращалась с тобой просто ужасно, — яростно сказала Эмма, — может тебе и кажется, что ты должна горевать, ведь она твоя мать, но по-моему, она просто не заслуживает ни капли твоего сожаления.

— Ты, ведь, не хотела, чтобы с ней случилось что-нибудь плохое. — Стар произнесла это с такой уверенностью, что захотелось тут же обнять ее. Она думала обо мне лучше, чем я есть на самом деле.

— Да, — согласилась я, — Смерти я ей никогда не желала, но хотела быть от нее как можно дальше. Только мечтала сбежать. Теперь я свободна, и это прекрасно.

Если не принимать во внимание то, что я чуть не умерла, и мне чуть мозг не отформатировали, я никогда не была такой счастливой. Теперь больше не буду бегать от своих же эмоций. Находиться в состоянии заморозки, может и проще, но это нельзя назвать жизнью.

— Ты хорошая, Калли, — с чувством сказала Эмма, — не позволяй вине завладеть собой. Это бремя не твое.

Но от всей души отблагодарить ее так и не вышло — Чейз первым вступил на тропу, которую для нас сделали волшебные деревья. Девочки в последний раз сжали мои руки, и мы приготовились последовать за ним. Проход был достаточно широк, чтобы мы могли идти рядом друг с другом, но, наверное, передвигаться цепочкой было безопаснее. Я решила больше не думать о маме, а сосредоточиться на новом мире.

Под сводом тесно сплетенных ветвей было довольно темно, нервы расшалились не на шутку. В отчаянии я дотянулась до ближайшего золотого ствола и аккуратно его погладила. Хотелось утешения, успокоения, хотелось убедиться в том, что я уже не в тюрьме собственного разума.

— Спасибо, что помогаете нам, — прошептала я первое, что пришло на ум.

В мозгу зазвучали тихие переливчатые звуки. От неожиданности я чуть не грохнулась. По ритму и темпу очень похоже на слова на каком-то неизвестном языке. Казалось, мне ответило сразу множество голосов. Наверное, я взвизгнула, потому что через мгновение Чейз уже стоял рядом. Да я так ловко по ровной поверхности не хожу, как он по этим деревьям перемещается!

— Что случилось, Калли? — зеленые глаза внимательно осматривали окрестности в поисках угрозы.

Я погладила его по руке. Шок от того, что со мной только что говорили деревья, постепенно проходил.

— Да не, все отлично. Просто я… Ну, я погладила дерево, а в голове зазвучали слова, будто кто-то что-то сказал. Но не на английском, так что, наверное, показалось.

— С тобой заговорили Гэлинта? — голос его был удивленным.

Я пожала плечами.

— Ну, видимо да. — Чейз сразу не ответил, я тут же начала волноваться. — А это плохо? Они меня что, теперь убьют?

Без раздумий он покачал головой: