Дом, который будет ждать. Книга 1
Шрифт:
Помогла, как всегда, случайность. Одна капля крови Максимилиана упала на землю, тут же впиталась в неё, и до меня донеслась волна удивления и непонимания. Бесшумный, какой же я идиот: ведь Максимилиан – сын императрицы Элизабет. По идее, дом должен защитить его. Ну и меня за компанию, во всяком случае, очень хотелось бы.
– Быстро капни крови в болото! – скомандовал я, как утопающий за соломинку, хватаясь за последнюю надежду.
Надо отдать Максу должное, он не стал ни спорить, ни спрашивать, а молча полоснул себя по ладони ножом и стряхнул в болотную жижу несколько капель сверкнувшей алым крови. По болоту прошла дрожь,
Мгновенно поняв намёк, мы с Максимилианом осторожно встали на скользкую и ненадёжную переправу. Не могу передать, как страшно было идти, чувствуя под ногами не что-то привычное, а живое, дышащее и, может быть, очень голодное существо. Но раздавшийся сзади утробный рык, от которого волосы встали дыбом, стал прекрасным мотивирующим моментом, и мы с императором бегом перебрались по любезно предоставленной нам спине болотного монстра.
Только почувствовав под ногами твёрдую почву и осознав, что между нами и Франгаем лежит практически непроходимое болото, я перевёл дыхание и посмотрел в сторону леса, ожидая явления неведомого хищника. Но он, разочарованно и сердито рыкнув ещё раз, удалился куда-то на север, о чём нам сообщили качающиеся верхушки елей.
– Он испугался, – бледный Максимилиан тоже следил взглядом за колышущимися макушками, – испугался хищника гораздо более сильного и древнего, чем он сам.
– Ну да, змеюка знатная, – подтвердил я, искренне надеясь, что мой голос звучит достаточно спокойно.
– Я не про неё, – отмахнулся Максимилиан, поворачиваясь к дому, – она всего лишь сторожевой пёс. Главный хищник здесь не змея, и не тот, кто нас преследовал, – тут он сделал несколько шагов в сторону крыльца и замер, – Верно?
Глава 6
Кристина
Шагая за Домианом в сторону крыльца, я старательно, но безуспешно пыталась уложить в голове события последних суток в более или менее логичную систему. Что мы имеем, так сказать, в сухом остатке?
Я перенеслась в другой мир: да, звучит исключительно бредово, но окружающая обстановка и идущий рядом…кто-то…не оставляют простора для манёвра. Вокруг чужой мир, магический, умеренно враждебный и абсолютно непонятный, в котором нужно как-то выжить и как-то обустроиться, раз уж так получилось. Интересно, а почему я так безразлично на это реагирую? Или это тоже дом постарался, успокоил и не позволяет скатиться в банальную истерику? Хотя…разве это сейчас главное? Могу адекватно соображать – и замечательно. В сложившейся ситуации это уже много…
Меня каким-то непонятным образом принял этот странный, «живой», как сказал Каспер, дом. Более того, он считает, что я – некая когда-то пропавшая Лиз, которую он всячески любит и чуть ли не боготворит. И, судя по всему, переубедить его у меня не получится. Да и надо ли? Пока мне выгодно и удобно быть этой самой Лиз – буду ею. Тем более, что по какой-то необъяснимой причине я на неё действительно очень
Претендовать на то, что кто-то из местных достойных мужчин воспылает ко мне бурной страстью – вот даже не смешно ни разу. Не в мои почти сорок и не с моими внешними данными. Нет, я всегда была особой достаточно миловидной, но, во-первых, возраст есть возраст, во-вторых, я не модель от слова совсем, ну и в-третьих, а оно мне надо? У себя, в том, прошлом, родном мире (как всё-таки дико это звучит!) я была замужем аж дважды, и оба раза не слишком удачно. Да и детишек Бог не дал, хотя что я делала бы, останься у меня там дети – это вообще не представить…Так что мне вот для полного счастья сейчас только иномирных кавалеров и не хватает. Один рядом уже идёт – с ним бы разобраться…
Значит, буду исходить из имеющихся данных и постараюсь найти какой-то источник доходов для сносного существования, а потом…проблемы буду решать по мере их перехода в разряд срочных. Но как искать работу, если я нахожусь в центре огромного леса, а дом меня отпускать, насколько я понимаю, не планирует. Лесорубом заделаться? Ну…такая себе идейка… Охота-рыбалка? Ещё смешнее. Жить на подножном корме? Ага…уже насобирала одна такая ягод – по самое не могу.
Пока я размышляла о перспективах своего существования на отдельно взятой лесной поляне, мы добрались до крыльца, и Домиан вежливым, но решительным жестом остановил меня.
– Лиз, – я вздрогнула, но, вспомнив его абсолютное нежелание слышать мои объяснения, что я – не она, на этот раз промолчала, – Лиз, я понимаю, что ты всё забыла, – тут его красивое лицо на мгновение исказила боль, – но я помогу тебе вспомнить, верь мне. А сейчас я хотел бы представить тебе слуг…вдруг ты вспомнишь кого-нибудь?
В его голосе прозвучала такая неприкрытая надежда, что мне невольно стало стыдно, что я ничего не помню. Понятно, что я и не могу помнить, но всё равно…как-то неловко не оправдывать надежд.
– Освальд, – произнёс Домиан и прямо передо мной из воздуха соткался высокий сухощавый джентльмен абсолютно аристократической наружности: седые волосы подстрижены и зачёсаны назад, аккуратная щёточка усов над приветливо улыбающимися губами, кустистые седые брови и внимательные жёлтые…подождите…жёлтые?! глаза. Одет джентльмен был так, как обычно одевались мужчины в любимых мною фильмах про английскую жизнь позапрошлого века. Чёрный долгополый сюртук, белоснежная рубашка, жилет в тонкую полоску и сверкающие ботинки…
– Миледи, – он склонился в глубоком поклоне, – какая радость снова видеть вас дома. Бесконечно счастлив вновь служить вам.
– Я тоже очень рада, Освальд, – слегка натянуто улыбнулась я, – но, знаете, я ничего не помню…Мне так неловко, – я растерянно пожала плечами.
– Ничего, – доброжелательно произнёс джентльмен, улыбнувшись чуть шире, и я вздрогнула, увидев солидного размера клыки. Мамочки…он что – вампир? Или оборотень?
– Освальд – мажордом и дворецкий, – сообщил мне Домиан, – он руководит остальными слугами и делает так, чтобы они выполняли свою работу, никому не мешая. Ты…не помнишь его? Он много времени проводил с тобой, Лиз…