Дом, который построил Свифт (киносценарий)
Шрифт:
— Браво! — воскликнул кто-то из членов совета.
Все одобрительно посмотрели на доктора. Тот хотел возразить, но судья перебил его:
— Не надо скромничать, доктор! Успех — это успех! Однако кое-что еще внушает тревогу: актеры сбежали, погиб полицейский, мошенник слуга восстановлен в прежней должности…
— Вчера в Дублинском порту опять утонули две шхуны, — неожиданно вспомнил один из членов совета.
— Груженых? — поинтересовался кто-то.
— Разумеется. Груженных сукном.
— Не забудьте про волнения в Ковентри, — подсказал епископ. — А также о том трудном положении, в котором находится принцесса Маргрет.
— Принцесса в положении? — неожиданно заинтересовался губернатор.
— В переносном смысле, — пояснил судья.
— Да? — лицо губернатора отразило работу мысли. — И от кого?
Все задумались.
— Трудно сказать, — наконец выдавил из себя судья, — но переписывалась она с Вольтером…
Это сообщение озадачило губернатора. Он строго посмотрел на судью:
— Получается, у нас нет своих философов?! Наступила пауза. Вопрос всех поставил в тупик.
— Продолжим! — сказал губернатор.
Судья напрягся, вспоминая, о чем говорили, потом изрек:
— И вот теперь этот странный летающий предмет, который появился в небе Ирландии, вызывая страх у населения.
Все повернулись к окнам.
— Комета, господа, типичная комета! — заметил ученый член совета.
— Где ж у нее хвост? — поинтересовался кто-то.
— Это бесхвостая комета… Типичная бесхвостая…
— Это — знак Божий! — вмешался епископ. — Предвестие Страшного суда.
— А я говорю — комета! — настаивал ученый. — Поверьте, ваше преподобие…
— Оставьте хоть небо церкви!
— Нет! — воскликнул ученый. — Нет уж, позвольте… Небо — часть космоса, оно принадлежит науке!
Губернатор недовольно нахмурил брови.
— Небо над Ирландией — часть Ирландии! — изрек он тихо, но для всех. — И принадлежит оно… Англии!
— Бесспорно, сэр! — обрадованно согласился судья. — Именно поэтому мы запросили Лондон о характере наблюдаемого явления…
— И что они ответили? — заволновался ученый. — Бесхвостая комета?
— Если бы, — вздохнул судья.
— Страшный суд? — с надежной спросил епископ.
— Хуже! Они пишут: «Решайте сами»! Возникла пауза.
— Есть мнения на этот счет? Все молчали.
— Тогда есть общее мнение: считать этот небесный предмет как бы и не существующим!
Раздался всеобщий вздох облегчения. Все заулыбались, заговорили: «
— Правильно!
— Верно!
— Как будем рассматривать? — поинтересовался ученый. — Мираж? Сон? Видение?
— Это уж как решим, — сказал судья. — Здесь полная свобода выбора.
— Тогда — галлюцинация! — предложил ученый. — Наука предлагает
— Да уж, — вздохнул один из членов совета, — как только на земле нет порядка, так в небе появляются всякие летающие…
— галлюцинации, — подсказали ему.
— Да, галлюцинации… Вспомните историю Британии. Так было во время восстания Кромвеля, во время знаменитого лондонского пожара…
— Во время повышения цен на виски! — заметил кто-то.
— А вот теперь — Свифт!
— Да уж, конечно… Глупо было бы, чтоб при нем и не было…
Доктор мучительно сжал виски. Он никак не мог уловить смысл происходящего, и это доставляло ему страдания…
— Что с вами, доктор? — спросил судья. Все посмотрели на доктора.
— Извините, сэр. Но я что-то не понимаю… При чем здесь Свифт?
Сидевшие за столом переглянулись.
— А вы, доктор, случайно родом не из Ноттингемшира? — в свою очередь спросил ученый.
— Да. А что?
— Ничего. Я так и подумал…
Все оживились, заулыбались, снисходительно поглядывая на доктора.
— Вы читали третью часть «Приключений Гулливера»?
–
снова спросил ученый.
— Я начал. Но она мне показалась скучной.
— Скучной? — ученый недовольно покачал головой, извлек откуда-то книгу. — А вот прочтите-ка здесь, на странице двести семидесятой.
Доктор взял книгу, с недоумением оглядел сидевших за столом.
— Вслух, пожалуйста! — приказал губернатор. Доктор начал медленно читать:
— «Вдруг стало темно, но совсем не так, как от облака… Я оглянулся назад и увидел в воздухе большое непрозрачное тело, заслонившее солнце. Читатель едва ли будет в состоянии представить себе, с каким удивлением смотрел я на парящий в небе остров…»
— «Парящий в небе остров»… Красиво! — вздохнул губернатор.
— Безусловно, сэр! Стиль у него безупречный. Читайте дальше, доктор.
— «…Остров этот имеет форму круга диаметром 7837 ярдов, или около четырех с половиной миль…».
Ученый глянул в окно через подзорную трубу:
— Как всегда, он точен. Галлюцинация именно этих размеров!
Доктор отложил книгу:
— Я все понял, господа!
— Наконец-то! Поздравляем, — улыбнулся ученый.
— Погодите поздравлять! — сказал епископ. — Надо узнать сначала, что он понял. Он же из Ноттингемшира…
— Вы хотите это, — доктор сделал жест в сторону окна, — приписать Свифту?
— Что значит «приписать»? — недовольно перебил судья. — Выбирайте выражения! Все им давно написано. Вы должны понимать, что столь подробное и художественное описание может вызвать у всего народа довольно зримую галлюцинацию.