Дом на горе
Шрифт:
Линда помолчала.
– Если мы выберемся отсюда, Питер, я смогу еще раз поговорить с вами об этом? Самое трудное уже сказано.
– Возможно, это все, что вам требовалось. Вы излили душу и теперь свободны.
ГЛАВА 3
Слова, слова, слова. Похоже, это единственное спасение человека в минуту опасности. Питеру вспомнились корейские джунгли, затаившиеся в темноте враги. Его солдаты всегда обращались к словам, но говорили они не о том, что их ждет, а о себе, о далеком от войны: воспоминаниях детства, вкусном, когда-то съеденном, обеде,
С того дня, как он потерял ногу, а его отец сгорел заживо, внутренний голос твердил Питеру, что придет время, когда он проиграет бой с насилием. Он всегда представлял, что героически встретит этот миг. Погибнет достойно, и кто-то еще, вдохновленный его смертью, подхватит факел, выпавший из его рук. Питер тяжело вздохнул. Кухня - не бастион, куда можно ворваться с мечом и криком "вперед". Снова хорошие люди стали жертвами плохих, без всякой на то причины. Сообщение об их смерти промелькнет в газетах и забудется, как забывается все, что случается с теми, кого никто не знает. Не будет новых борцов за идею. Лишь жители Барчестера будут крепко запирать двери на ночь.
Некоторым людям небезразлично, что остается после них на Земле. А он, что оставит он? Книгу, которую никто не прочтет, газетные статьи, написанные за десять лет, похороненные в старых подшивках, которые никто не пролистнет вновь. Главное достояние человека - дети, решительные и сильные, стоящие грудью за правое дело. Как он хотел иметь таких детей. Но после автокатастрофы отказался от этих мыслей.
Подсознательно его рука коснулась культи правой ноги. Он так и не убедил себя, что женщина, вышедшая замуж за калеку, не будет испытывать к нему жалость или невольное отвращение. Он не смог бы вынести ни того, ни другого. Питер взглянул на черную головку Линды, прильнувшую к его здоровой ноге. Могла ли такая девушка забыть о его увечье?
Громкий, пронзительный свист оторвал Питера от дальнейших размышлений.
Вскочила Линда. Поднялась с кровати Эмили. Закрутила головой Труди.
Разрывающий уши свист повторился.
– Кто-то пытается дать нам сигнал снаружи!
– воскликнула Труди.
Вновь свист, резкими короткими всплесками. Может, Саутворт действительно окружает "Причуду"?
– О господи, это подмога!
– истерично взвизгнула Труди.
– Это переговорная трубка с верхнего этажа, - ответил густой бас. Тьюзди!
Голос старика потряс их куда сильнее, чем свисток. Эмили метнулась к кровати, следом за ней - Линда, подкатил Питер. Глубоко посаженные глаза Тьюзди повернулись к Эмили.
– С тобой все в порядке, дорогая?
– О, Тьюзди, - Эмили прижалась щекой к его бороде.
– Очень больно?
– Ужасно, - старик
– Что происходит?
Питер коротко обрисовал их положение.
– По-прежнему в мышеловке, - пробурчал Тьюзди. Свист продолжался. Они хотят, чтобы вы поговорили с ними.
Питер вспомнил медную переговорную трубу, выступающую из стены, полвека назад считавшуюся вполне совершенной системой связи.
– Может, предложат сделку?
– Скорее, им хочется выманить вас на кухню. Дверь откроется, и они изрешетят вас пулями.
– Не ходите, - Линда положила руку Питеру на плечо.
Старик скрипнул зубами, превозмогая боль.
– Посмотрим, не смогу ли я сесть.
– Нет, - запротестовала Эмили.
– Помоги мне, - рыкнул Тьюзди.
Эмили подсунула руку ему под плечи и осторожно подняла старика. На его лбу выступил пот.
– Слаб, как младенец, - пробормотал Тьюзди.
– Я... думаю, мне не дойти, - тяжело дыша, он лег на кровать.
– Раз доктор сюда не приедет, мне, скорее всего, не выкарабкаться. Так что вам лучше забыть обо мне и думать о собственном спасении, - он взглянул на Эмили.
– Жаль, что я упустил шанс пристрелить их, дорогая. Перед глазами стоял туман. Я не видел их. Выстрелил наугад.
– Вы спасли нас всех, - возразил Питер. Достал из кармана сигарету, закурил.
– Я все думаю о вашей машине, Тьюзди. Она стоит на лужке перед домом. У вас есть ключи?
Старик покачал головой.
– Они у Крамера.
– Но Крамера не было, когда вы вернулись с Саутвортом?
– Он взял их у меня после того, как я показал Эрни северную тропу.
Перед мысленным взглядом Питера возник большой стол в студии Тьюзди, заваленный моделями и инструментами.
– Но вы знаете, какие контакты нужно соединить, чтобы завести мотор без ключа зажигания?
– Конечно. Но как я доберусь до машины?
– В этом кресле, после наступления темноты.
– Они просто перестреляют нас всех, - возразил Тьюзди.
– Возможно, я смогу их отвлечь, пока вы и женщины усядитесь в машину.
– Нет!
– воскликнула Линда, ее пальцы впились в плечо Питера.
– Вы выйдете через гараж, - продолжил Питер.
– Я задержу их на лестнице.
Старик ответил долгим взглядом.
– Мне все равно не жить, Стайлз. Садитесь с женщинами в "ягуар", благо он в гараже, а отвлеку их я. Стоит ли спасать меня, если я все равно помру по дороге?
– Я ничего не понимаю в электрических схемах, Тьюзди. Понятия не имею, как завести мотор.
Вновь засвистела переговорная трубка.
– Надежда на успех невелика, - продолжал Питер, видя, что старик молчит.
– Думаю, надо сразу признать, что нам всем не спастись. Если вы сможете завести одну из машин, я сделаю все, что в моих силах, чтобы дать вам уехать.
– Кто сядет за руль?
– спросил Тьюзди.
– Я не смогу вести машину, Эмили - не умеет.
– Линда, - ответил Питер.