Дом на холме
Шрифт:
– Открывай, не ерничай! – Всем своим видом мисс Уиквилд старалась дать понять, что шутки неуместны.
– Сердитая какая, – буркнул охранник, но немедленно лязгнул засовом.
В коридоре отчетливо пахло плесенью. Здесь под землей располагался Архив, и не только он. Углубившись еще немного, Дайна с трудом отыскала нужную дверь с позеленевшей табличкой: «Департамент Чрезвычайностей». А ниже какой-то умник прилепил бумажку: «Без надобности не стучать – сотрудники пугаются».
– Можно? –
Длинное, как кишка, помещение, поделенное перегородками на крохотные кабинки, навевало неприятные ассоциации. Лысая голова высунулась в проход. Незнакомое острое лицо перекосила болезненная гримаса. Через мгновение чиновник показался целиком.
– Входите уже – сквоздяк! – Лупоглазый, сухой и тощий как жердь мужичонка трубно высморкался. – Какое у вас ЧП?
Дайна юркнула в кабинку. Дождавшись, пока чиновник займет свое место, она придвинула поближе стул и приступила к фазе убеждения.
– Выдайте сферу-контейнер. – Невозмутимость тона – вполне удачная копия речи Алекс.
– Это де ко бде, – готовясь чихнуть, сообщил тот.
– К вам, – настаивала мисс Уиквилд. – Ситуация чрезвычайная. Сфера может понадобиться в любой момент, а со всей бюрократией пострадают интересы Ордена.
– Рад бы побочь, да увы. – Выпуклые глаза выглядывали над мятым клетчатым платком.
– Резервный склад у вас за стенкой. – Дайна нависла над мужичонкой. – Если не пригодится, я верну.
– Так, значит, божет и де пригодиться? А вы говорите – ЧП! – обиделся чиновник.
– Конечно, может! – не выдержала она. – Пока мы с вами ведем спор, жизнь потенциального Танцора находится в опасности!
– Склад... резерв... все учтено... – замялся тот. – Вы бедя подибаете?
– Понимаю, – кивнула мисс Уиквилд и положила на стол три последних кристалла поиска пути.
– Подождите бидуту, – шепотом ответил гад и, сгребая кристаллы, добавил достаточно громко: – ПОВТОРЯЮ, ДИ ЧЕБ ДЕ БОГУ ПОБОЧЬ. УХОДИТЕ. ДЕ ХОТИТЕ? ТОГДА УЙДУ Я.
Не через «бидуту», а через целых пятнадцать «бидут» чиновник вернулся с пыльным бледно-розовым полупрозрачным шаром в руках.
Несмотря ни на что, Дайна осталась довольна. В конце концов, цель оправдывает средства. Да и Коллоу не узнает, что у нее появился запасной вариант!
Хотелось как можно быстрее добраться до усадьбы. Только сказать проще, чем сделать, – в вестибюле перед Дайной вырос Баламут.
– Я спешу! – бросила она, желая пройти мимо.
– Это важно! – Руф и не думал отступать.
– Выкладывай, – поняв, что проще раз выслушать, сдалась мисс Уиквилд.
– Не здесь, – покачал головой тот. – Поднимемся ко мне в кабинет.
– Ладно. – Раз уж согласилась, чего теперь юлить. – Десять минут, не больше!
Тангл
– Рэклюдо! – скомандовал он замку вместо возни с ключом.
– Все так серьезно?.. – насторожилась мисс Уиквилд.
– Стал бы я тебя дергать! – возмутился тот.
Она уже видела заваленный бумагами под самый потолок кабинет Баламута. Как только ножки стола удерживали всю эту гору толстенных папок? Дверцы шкафов не закрывались, а пепельница давно переполнилась.
– Слушай меня предельно внимательно! – Руф смахнул с лица покров маски. – Слушаешь?
– Да. – Дайну поразил сумасшедший блеск в голубых глазах.
– У нас появился информатор в рядах Дивных. – Руфус схватил ее за плечи. – Человек может предоставить сведения о пророчестве, которыми располагают они! Расскажет, зачем Дивным девочка.
– Когда? – Сердце подпрыгнуло в груди.
Баламут метнул взгляд на стенные часы.
– В полдень – успеем! – Он страстно жаждал оказаться полезным.
– Мне необходимо предупредить Алекс. – Мисс Уиквилд зашарила по карманам; достав зеркальце, она продолжила, обращаясь к черной поверхности: – Гретта Вафэн. Срочно!
Не прошло и нескольких секунд, как круглое лицо выплыло из тьмы.
– Что-то случилось? – испуганно хлопала ресницами женщина.
– Случилось, – подтвердила Дайна. – Позовите Леди Бонмонт.
Гретта не тот человек, которому нужно что-то повторять дважды. Алекс не заставила себя ждать. Сохраняя привычную каменную невозмутимость, она выслушала неоднозначные новости.
– Очень похоже на ловушку, не находишь? – Мадам Александра скрестила руки на груди.
– Живой осведомитель... редкий шанс! – Дайна чувствовала, что взбудораженность Руфуса передалась ей.
– В таком случае, я с тобой, – твердо решила та. – Усадьба охраняется, вернуться можно в любой момент... рискнем.
Руф с трудом подавил недовольство, вернул на место маску и запер кабинет. Алекс уже ждала их у входа в здание.
– Полетим... сэкономим время. – Баламут неловко приобнял женщин и взмыл в косматое небо.
От скорости и встречного ветра у мисс Уиквилд перехватывало дыхание. Полы форменной мантии нещадно хлестали по ногам. Неужели Дайна ввязалась в очередную безумную авантюру хулигана и задиры Тангла? Стоит так гордиться рассудительностью, если всякий порыв заставляет ею поступиться? Наблюдать Галстук Болтуна снова – зрелище не из приятных. Десять из десяти, что именно этим и кончится для Дивного попытка диалога.