Дом с привидениями
Шрифт:
– Что ты смотришь, думаешь, неправду говорю? А вот правду… Да он сам мне рассказывал об этом…
– Кто? Котька? Что рассказывал? – полюбопытствовал Маремуха.
– Ну да, Котька. Вот когда Василь уехал, – Галя кивнула в мою сторону, – он пришел ко мне домой и говорит: «Пойдем на гулянье»… Ну… мы пошли. А по дороге Котька открыл кошелек и стал хвастаться: «Я тебя, говорит, сейчас на каруселях покатаю: видишь, говорит, сколько денег! А все, говорит, заработанные. Но деньги, говорит, пустяки. Денег еще больше будет. Самое главное – стаж. Вот проработаю еще немного, нагоню себе рабочего стажа, тогда никто и не пикнет, кем был мой папа, с рабочим стажем я далеко пойду».
– И ты… и ты с ним еще говорила после этого? – спросил я с возмущением.
– Зачем? –
– Правда, Галя? – спросил восхищенно Маремуха.
– Спроси у него сам, если не веришь, – сказала Галя.
– Надо мне очень тоже! – буркнул презрительно Петька. – Я с ним три года не разговариваю.
– Что, молодые люди, пришли навестить страдальца?
Я быстро оглянулся, а ребята вскочили. На пороге палаты, улыбаясь, стоял Полевой. Голова его была выбрита наголо и загорела так же сильно, как и лицо.
– Сидите, сидите. Что вы переполошились? И я сяду, – сказал Полевой и схватил свободную табуретку.
Подвинув ее к моей кровати, Полевой шумно уселся и посмотрел на меня. Сели и хлопцы. Оправив голубенькое платье, осторожно села на табуретку возле Полевого Галя.
– Ты не сердись, Василь, что я не зашел к тебе вчера, как только мы приехали: дела много было у меня. Но я послал к тебе Коломейца. Был Коломеец у тебя?
– Был. И Марущак с ним пришел.
– Ну, мне, значит, уже нечего делать. А я-то собирался сам тебе о подвигах твоих порассказать. Как здоровье?
– Ничего!
– Да я-то, положим, и сам знаю как, – сознался Полевой. – Я, прежде чем к тебе зайти, доктора все выспрашивал. «Ничего, говорит, заросло прекрасно, скоро будет в футбол гонять». Сыграем в футбол, Василь?
– А чего ж, сыграем! – отозвался я.
– Тогда старайся, выздоравливай поскорее, чтобы до выпускного вечера был на ногах! – приказал Полевой и, разглядывая сидевшего смирно Маремуху, сказал: – Этого молодца знаю, с этим блондином мы тоже как будто встречались, – добавил он, кивая на Бобыря, – а вот барышню вижу первый раз. Может, невеста?
Полевой хитро смотрел на меня. Я не знал, как ответить ему, чтобы не обидеть Галю. А она тоже покраснела, смутилась и не знала, куда девать глаза.
Чтобы нарушить неловкое молчание, Полевой обратился к Гале и, не переставая улыбаться, сказал:
– Смотрите, барышня, держите этого героя в руках. – Полевой кивнул на меня. – Потому что, я слышал, он уже по кофейням с девушками разгуливает.
У меня перехватило дыхание. Не иначе, Полевой узнал о кафе Шипулинского от моего отца. А что, если отец рассказал ему и про ложки? Краснея от стыда, я искоса смотрел на Полевого и пытался узнать, все ли ему известно или нет. Но Полевой улыбнулся хитро и загадочно, и ничего нельзя было понять в его взгляде. Потом он встал и неожиданно сказал:
– А у меня, кстати, деловой разговор к вам есть, молодые люди. Куда думаете податься осенью? Что вы думаете делать дальше?
Наступило молчание.
Погодя Сашка Бобырь отважился и спросил:
– Как – что?
– Трудовую школу вы окончили? – деловито спросил Полевой.
– Ого, еще весной! – протянул Петька.
– Ну, а сейчас? – обводя нас внимательным взглядом, спросил Полевой.
– Я не знаю, как Бобырь и Галя, а вот мы с Петькой, – сказал я тихо, – думали осенью на рабфак поступить.
– На рабфак? – Полевой задумался. – Ну что ж, на рабфак – оно, конечно, тоже неплохо, но у меня к вам есть интересное предложение. Быть агрономом, инженером или ученым – это, конечно, очень похвально. Но ведь у станка кому-то стоять нужно? Профессия любого квалифицированного рабочего не менее почетна и уважаема. К чему я это вам говорю? Вы знаете, хлопчики, сейчас мы пускаем в стране один за другим старые заводы и, надо полагать, будем скоро строить новые. Для этих заводов нам нужны ученые руки. Не сегодня, так завтра, быть может,
Мы переглянулись.
– Я слыхала о фабзавуче, – тихо сказала Галя. – Моего отца инструктором столярного цеха приглашают.
– Ну вот видишь, как хорошо. С отцом вместе будешь в школу ходить, – обрадовался Полевой.
– А мне разве тоже можно? – недоверчиво спросила Галя.
– А почему же нельзя? – Полевой усмехнулся.
– Ну я же не мальчик! – тихо сказала Галя. – Девочкам разве в фабзавуч можно?
– А по-твоему, надо для вас особое епархиальное училище открыть? – ответил Полевой. – Сейчас другие времена. Что, разве ты не можешь на механика выучиться или, скажем, на токаря? Поработаешь, получишь квалификацию. На ногах тверже стоять будешь. А о высшем образовании еще будет время подумать.
– На слесаря тоже можно будет в том фабзавуче выучиться? – все еще недоверчиво поглядывая на Полевого, спросил конопатый Бобырь.
– Слесарное отделение как раз будет самым большим, – сказал Полевой и, оглядывая всех нас, добавил: – Так вот, молодые люди, я сейчас ухожу, а вы подумайте, посоветуйтесь. Если будет охота, милости прошу под мое начало.
ДАЕМ БОЙ!
Из больницы меня выписали уже после выпускного вечера. Так и не пришлось мне повеселиться последний раз с отъезжающими курсантами, не удалось поиграть с ними на прощание в футбол. Когда я вместе с отцом подъехал на извозчике к знакомому решетчатому забору в конце Житомирской, меня поразила непривычная для школьного двора тишина. Не видно было пробегающих в аудитории курсантов в голубых буденовках, не прохаживался, как прежде, с винтовкой около сторожевой будки курсант-часовой, ворота были просто закрыты на тяжелый ржавый замок. Брызги известки белели на окнах главного здания: там, внутри, шел ремонт, да и снаружи фасад тоже отделывали к новому учебному году; около водосточных труб висели маленькие деревянные люльки на канатах, и яркие пятна зеленой и коричневой краски были разбросаны по крыше совпартшколы – это маляры пробовали, в какой цвет лучше красить давно уже выцветшую под солнцем крышу.
Отец хотел, чтобы я, пока совсем не поправлюсь, поселился с ним и теткой вместе, но я настоял на своем и устроился в кухне. Доктор Гутентаг, выписывая меня из больницы, велел, чтобы в первое время поменьше двигался и побольше лежал, но стоило мне только очутиться в этом знакомом доме, как сразу меня потянуло на улицу, и я после обеда выбрался из своей кухни на волю. Опираясь на старую отцовскую палку, я медленно спустился по лестнице флигеля на заросшие подорожником булыжники двора и направился к главному зданию. Тихо было в здании, очень тихо. Перила ведущей вверх каменной лестницы с вытоптанными ступеньками покрывал слой пыли, деревянные полы в коридорах были забрызганы известью, а под стенами стояли вытащенные из аудитории черные парты. Двери в курсантский клуб были широко раскрыты, и я мимоходом прочел над сценой такой знакомый лозунг: «Мир хижинам – война дворцам!» Дойдя до того окна, из которого Марущак палил из винтовки, я понял, что прогулялся сюда напрасно. Дыру в широкой печке уже замуровали: лишь плотный слой красного кирпича указывал место, где висел старый монастырский колокол, так долго пугавший живущих здесь своим загадочным звоном. Я потрогал рукой квадратик кирпичей, отковырял кусочек застывшей штукатурки и медленно поплелся вниз, в сад.