Дом ветров
Шрифт:
Уже! Лори сделала глоток кофе, чтобы вместе с ним проглотить комок в горле. Райан решил, видимо, не терять времени после отъезда Дейва.
– Сейчас там идут приготовления к большому сафари. Сафари начинается послезавтра. Приезжает группа американских туристов с женами.
– Ты, кажется, не берешь женщин на сафари, – негромко напомнила Лори.
Его ответная улыбка была едва уловимым движением губ.
– Видимо, я стал цивилизованнее. – Он долил ей кофе. – Почти все время мне придется проводить в офисе, так что тебе лучше
– Я? – уставилась на него Лори. – Я что, тоже должна с вами идти?
Он отодвинул от себя тарелку с легким раздражением.
– Помнится, еще совсем недавно ты была без ума от сафари.
Она посмотрела вдаль, на переливающееся голубое море.
– А теперь я потеряла к нему всякий интерес, – бесцветным голосом произнесла Лори.
– Интерес потеряла или мужество? – Повисло молчание, он лениво нарушил его: – Ничего, тебе понравится. Наши гости из довольно высокого круга. В качестве моей жены ты должна будешь сопровождать меня в знак уважения к остальным дамам.
– А какие они, американские бизнесмены? Мистер Кейп был тоже американец. Они такие же?
Райан пожал плечами:
– Кто знает? Это нефтяные короли, едут посмотреть Африку в диком виде. А вот умеют ли они отличить приклад ружья от ствола – это еще вопрос.
– Ружья? Но ты же не будешь убивать зверей?
– Нет, я лично никого не собираюсь убивать, но наши друзья, возможно, захотят пристрелить парочку дичи. И я буду там присутствовать, чтобы убедиться, что зверь добит. – Он посмотрел ей прямо в глаза и прибавил: – Я так же против этого вида спорта, как и ты. Это будет мое последнее сафари.
Его последнее сафари! Лори опустила голову, чтобы он ни за что не увидел ее лица. Значит, Гайне все же удалось добиться своего! Они с Райаном действительно уезжают из Африки.
Пока Лори собирала вещи, эти фарфоровые черты лица не выходили у нее из головы. Она слышала сладкий, обволакивающий голос, так, словно его обладательница находилась сейчас с ней в одной комнате.
«И запомни, дорогая, – Райан был моим до того, как ты приехала, он мой сейчас, и я не намерена его никому уступать».
«Ну что ж, – с разрывающимся сердцем думала Лори, – Гайне и не нужно так цепляться за него. Он и сам, по-видимому, не стремится от нее вырваться».
Шум и суета вокруг отеля «Сафари-трек» вызвали в памяти Лори приготовления к сафари группы мистера Кейпа, только на этот раз размах сборов был гораздо больше. Несколько помощников, вылитые копии Райана, только помоложе, в охотничьих костюмах хаки и шляпах с полоской леопардовой шкуры по тулье, бегали и проверяли длинную вереницу грузовиков и джипов экспедиции.
В отеле взрывы смеха заглушали звяканье бокалов и шарканье тяжелых ботинок. Хотя в баре было только шестеро мужчин с женами, но шум был такой, словно там собралось все население Мбинги. Веселая компания, подумала Лори; все они были настроены
Посмотрев на себя, Лори решила, что выглядит, должно быть, бывалым охотником. Ее свеженаглаженная рубашка хаки и брюки смотрелись очень симпатично, но вид имели поношенный. Она знала, что ее густые волосы местами выцвели и побелели под африканским солнцем, а с лица, посвежевшего после моря и впечатлений Дар-эс-Салама, совершенно исчезла, как выражался Райан, «детская незрелость».
Стоя в тени веранды отеля, глядя за хлопотливыми приготовлениями, Лори размышляла об этой новой, недетской зрелости, которая появилась в ней за последнее время. Может быть, ей воспользоваться этим, чтобы поискать себе работу здесь, в Восточной Африке? Всего два или три дня назад она видела объявление о найме помощника в большую фотографическую экспедицию в Уганду. Уганда. Она мысленно произнесла это слово. На слух оно звучало так же странно, как Танзания когда-то, но если она смогла полюбить одну часть Африки, то кто сказал, что не сможет полюбить и другую?
Полюбить! Ногти впились в ладони. Если ей удастся сосредоточиться на окружающем ландшафте и стараться не вспоминать про одного инструктора сафари, то, возможно, она сможет справиться с этой работой. Впрочем, пока работы у нее нет, а объявление где-то в газете.
Перестук каблучков в глубине отеля моментально прервал ее мысли и заставил ее замереть от ужаса. Гайна! Она еще не видела хозяйку гостиницы с тех пор, как вернулась в Мбингу. Когда они приехали, было темно, и Райан отвел Лори прямо в рондавель. Насколько ей было известно, сам он провел ночь в офисе, готовясь к сафари. Стук каблучков раздавался громче и теперь доносился прямо из-под ее окна.
Лори кинулась прочь с веранды. Она вдруг вспомнила, что в офисе Райана видела целую стопку свежих городских газет. Сейчас будет очень кстати просмотреть их заново и найти то объявление. Лори вежливо постучала и вошла туда почти бездумно. Все ее мысли были только о том, что сказать Райану, чтобы он дал ей газеты.
Она подняла голову и увидела мужа за рабочим столом. Напротив него в креслах сидели двое солидных мужчин.
– О, простите, – забормотала она. – Я не знала...
Райан уже вставал ей навстречу.
– Ничего, Лори, ты не помешала. Заходи. – Он обнял ее небрежно за плечи. – Господа, это моя жена. Лори, познакомься, это мистер Магинга и мистер Нгуну из Дар-эс-Салама. Они заехали к нам по пути домой.
Закончив разговор, Райан кивнул им на прощание, стоя у двери, и подождал, пока длинная черная машина отъедет. Затем вернулся в комнату.
– Ты все собрала, что хочешь взять с собой в поход? – спросил он.
Лори кивнула, глядя в пол:
– Я, пожалуй, поеду в том костюме.