Дом ветров
Шрифт:
Ошарашенная, испуганная, она не знала, что делать – тащить газель с дороги или сесть обратно в джип. В результате самым правильным ей показалось как можно быстрее отойти от валуна. Не успела Лори еще об этом подумать, как ноги ее сами пустились вскачь. Но не пробежала она и нескольких метров, как вспышка сзади заставила ее замереть. Она с ужасом уставилась на огромную голову и гриву льва, показавшегося из-за валуна. Через мгновение его длинное гибкое тело мелькнуло перед капотом машины, и он уставился в темноту поляны, куда отступила женщина. Лори стояла неподвижно, словно окаменев. Она не могла бы пошевелиться, даже если бы захотела.
Еще одна темная тень показалась из-за валуна – смутные очертания львицы, которая с любопытством брела к ним. Она остановилась рядом со львом, затем медленно потрусила вперед. Лев двинулся за ней, и Лори пришлось зажать рукой рот, чтобы не закричать. Хотя Райан спокойно смотрел в прицел ружья, она понимала, что одному человеку не справиться с двумя львами. Лори заставила себя стоять не шевелясь и смотрела, как две огромные кошки неуверенно ходят по кругу.
Львица первой начала терять интерес к происходящему. Она потянула носом воздух, обернулась к джипу и исчезла за ним. По некотором размышлении лев последовал за ней. Послышалось чавканье, затем довольное ворчание, которое постепенно затихло в ночи. Лори закрыла глаза и выдохнула так, словно она держала в груди воздух минут десять. Она услышала приближающиеся шаги Райана, открыла глаза. Он подбежал к ней, кожа его была покрыта холодным липким потом, в зеленых глазах стоял больше чем упрек.
– Вся саванна в твоем распоряжении, если ты предпочитаешь мне животных, – протянул он.
Глава 14
Изнуренная, Лори забыла обо всем, кроме счастливой мысли, что Райану ничего не угрожает. В тот момент, когда она упала ему на грудь, он выпустил из рук ружье, которое с глухим стуком упало рядом, и порывисто прижал ее к себе.
– Идиотка! Милая, родная, дорогая идиотка!
– Райан! – Лори почувствовала, что, если не засмеется, слезы облегчения и счастья затопят ее. – Я так за тебя испугалась, – задыхаясь, повторяла она. – Если бы с тобой что-нибудь случилось, это был бы конец...
С этого момента события начали развиваться очень быстро. Она поняла, что слова не смогут выразить то, что она сейчас чувствует, а плечо Райана было так близко! Лори прильнула к нему, словно не хотела больше расставаться. Через несколько секунд он поднял голову и прошептал:
– Подумать только, может, мне стоило постоять перед парочкой львов чуть пораньше!
Лори наконец отодвинулась от него и с тревогой спросила:
– А что, если они вернутся?
– Да они от нас уже за несколько миль после такого ужина.
– Ужина? – Лори вздрогнула всем телом. – Ты имеешь в виду газель?
Он прижал ее ближе к себе:
– Да, они пришли на се запах. Нам повезло, что
– Это тебе повезло. – Она восторженно посмотрела на него потемневшими серыми глазами на бледном лице. – Если бы кто-нибудь из этих хищников... – Она сглотнула и снова уткнулась лицом ему в плечо. Он погладил ее по голове, и голос его стал немного насмешливым:
– Со мной бы ничего не случилось. У меня было ружье, и у Набу тоже. Он стоял у меня за спиной.
– Набу? – Лори с удивлением подняла на него взгляд. – Он тоже был здесь?
Райан кивнул:
– Я заподозрил, что ты что-то задумала, после того, как ты попросила у меня газеты. Я рано вернулся в палатку, и мне все стало ясно. – Он улыбнулся. – Нетрудно было проследить за твоим хаотическим движением по равнине, а потом, когда Набу заметил льва и львицу, мы решили пойти пешком и посмотреть, что происходит.
– Ты был с Набу! – Она попыталась отпихнуть его, вся зардевшись. – А я еще за тебя волновалась!
Он не торопился ее отпускать, но прошептал на ухо:
– А почему жена не должна волноваться за мужа, если она его любит?
– Ну да, конечно, я люблю тебя, но...
– Только у тебя это очень странно проявляется – ты все время от меня убегаешь.
– Но как я могла остаться, когда... если Гайна...
– А при чем тут Гайна? – Он слегка коснулся губами ее щеки, и Лори подняла на него глаза:
– Ты хочешь сказать, что она не в «Ньюмбайе»? Но сегодня утром, когда мы выезжали из Мбинги... я же видела, она ехала с тобой...
– Она попросила меня догнать Билла.
– Что? Би-и-илла?
Он посмотрел вниз, на ее изумленное лицо, и пояснил:
– Я посоветовал ей закрыть отель, потому что теперь все изменилось, а этот бизнес пойдет ко дну. Сегодня утром, за кофе, я сказал ей, что ни за что не уеду отсюда. Она очень удивилась и кинулась собирать вещи.
– Ах, вот почему это было твое последнее сафари? – тихо произнесла Лори. – Ты решил заняться чем-то другим.
Он поднял голову и посмотрел вдаль, на джунгли.
– Мбинга скоро станет частью заповедника, шестьсот тридцать четыре квадратные мили. Мне предложили должность советника по природным ресурсам.
– Кто предложил? – И Лори задумчиво протянула: – Мистер Магинга и мистер Нгуну?
Райан кивнул.
– У меня останется кабинет, и, если повезет, я буду ночевать дома каждую ночь, – он бросил на нее взгляд, – как оно и должно быть, когда у человека есть жена. – Он собирался сказать еще что-то, но вместо этого резко схватил се за руку и крикнул в сторону джунглей: – Давай, Набу, поезжай вперед! – И повел ее к джипу.
Видя его целеустремленный шаг, Лори с замиранием сердца спросила:
– Райан, куда мы едем?
– Обратно в Дар-эс-Салам, – послышался ответ. – Мы же задолжали друг другу медовый месяц!
Тихий ропот волн доносился с пляжа, когда Райан подошел сзади к Лори, стоявшей на веранде, и обнял ее за талию. Она откинула голову ему на плечо, подняла взгляд в звездное небо и спросила мечтательно:
– Как там сафари? Может быть, не надо было оставлять их одних?
– Да, я долго сомневался, бросить их или продолжать вести. Но у меня есть один знакомый, хороший охотник. Он, я думаю, уже на месте. – И Райан коснулся губами ее шеи. – Я вообще никогда не понимал, как это люди могут работать во время медового месяца.