Дом восьмого бога
Шрифт:
– Прости, Хлоан. Это из-за меня тебя заставили ждать. Я настоял, чтобы без меня не начинали.
– Как Элойя, как дети?- Хлоан крепко обнял мужа своей племянницы.
– Всё хорошо! Я очень рад, что ты жив, ведь вести о тебе были печальные.
Старик закивал:
– Я уже и сам был уверен, что из Раски прямиком прибуду к Хранителю и если бы не эрдана Кари...
– Наслышан об этом, наследница дома Матвэй опять отличилась.
– Кари и Дайкаран передавали тебе привет и наилучшие пожелания, Вальдеган.
– Спасибо,- пятый пархонт
Хлоан удивлённо приподнял кустистые седые брови.
– Да-да, не удивляйся. Она и моё свидание с Хранителем отсрочила, но об этом позже. Тебя будут расспрашивать обо всём, что случилось. Отвечай честно, но не бойся выражать своё личное ко всему отношение. Ты наследник дома и сейчас твои суждения даже важнее мнения Совета, поэтому говори то, что думаешь.
Хлоан ожидал увидеть знаменитый зал заседаний, о котором столько слышал, однако Вальдеган привёл его в небольшую уютную комнату, передвинул мягкое кресло и предложил садиться. У противоположной стены находился длинный стол, покрытый бордовым сукном, в самом центре которого стояла полупрозрачная ваза со странным букетом. «Какая причудливая работа,- подумал наследник.- Цветы словно настоящие, но видно, что это камень, даже крупные песчинки на лепестках заметны. Как красиво...». Глянув по сторонам, на диваны и кресла вдоль стен, изящные шкафы с резными дверцами, Хлоан расслабился и успокоился: допрос с пристрастием ему точно устраивать не будут, да и Вальдеган рядом.
Восемь членов Совета вошли через несколько минут, с покряхтываниями уселись за стол и разложили перед собой кучу разных свитков и несколько толстых фолиантов. Мужчины уже были очень преклонного возраста, однако пристальные, внимательные взгляды дали понять, что старость пока не затронула их разум. Пятый пархонт и другие помощники расселись на диванах и беседа началась.
Без всяких церемоний и вступлений Хлоана попросили рассказать всё с самого начала: о поездке в Раску, о том, как его встретили там, что он узнал в городе, о нападении, разговоре с Элганом, количестве людей у него и так далее и так далее. Наследник дома говорил спокойно и последовательно, изредка отвечая на уточняющие вопросы. Когда рассказ дошёл до появления в подвале городской управы Дайкарана под видом странствующего травника, все присутствующие, Хлоан сразу это заметил, словно придвинулись, слушая ещё внимательнее.
– И после того как вы проглотили два маленьких коричневых шарика, что оставил вам Дайкаран, то вскоре уснули, а очнулись уже в кибитке, рядом с ангалином?- скрипучим голосом спросил один из заседающей восьмёрки.
– Верно. Поэтому историю своего спасения я знаю только из рассказа Дайка и Кари. Сам же я был вроде как мёртв около трёх суток.
Старики принялись перешёптываться, а Хлоан, услышав знакомое слово, набрался наглости и сказал:
– Это был яд этаи, я уже знаю.
– Откуда он у них?
Хлоан пожал плечами:
– Они не говорили, а я и не спрашивал,
– Как думаете, фаэдр Хлоан,- последовал вопрос.- А куда ехали ваши спасители? Присутствие ангалина наводит на кой-какие мысли...
– Не буду скрывать, уважаемый Совет, но я тоже подумал, что они везут Макса в Храм, который где-то у Закатного пика.
– Макса?!
– Ну да. Так зовут зеленоглазого ангалина. Он со мной, правда, не разговаривал, но с Кари и Дайком общался и, кстати, когда он шипел по-своему, эрдана Кари его прекрасно понимала, хотя и отвечала по-нашему.
Совет опять принялся шушукаться, и выражение «слёзы богов» несколько раз промелькнуло в их речи.
– Опишите её. Как наследница выглядит?
Хлоан вздохнул, прикрыл веки и начал вспоминать:
– Высокая, стройная девушка, на первый взгляд даже худая, но это не так, у неё сильное, крепкое тело. Она очень уверенно двигается и прекрасно держится в седле. Пронзительно-синие глаза с пушистыми ресницами, короткие и очень светлые волосы...- Хлоан улыбнулся, вспомнив, как первые несколько дней не мог насмотреться на столь необычную для девушки внешность.- Красивой формы брови, высокие скулы, щёки немного запавшие, на левой - длинный, прямой свежий шрам...
– Шрам?!- Вальдеган даже привстал с дивана.
– Да. Как я понял, они каким-то образом оказались на Севере, и эрдане Кари пришлось выдать себя за юношу. Она сказала, что этот шрам останется ей на память и что там её приняли за сына Хранителя, за Альда.
– То есть когда вы с ней познакомились, она более походила на мужчину, чем на женщину?
– Если не присматриваться, то да. Она вооружена и одета как мужчина, и голос хриплый, не могу сказать, что мужской, но для женщины низкий.
После ещё часа подробных расспрашиваний, когда у наследника окончательно пересохло в горле, один из мудрых старцев встал из-за стола и слегка поклонился Хлоану, который тоже вскочил настолько быстро, насколько позволила больная нога.
– Спасибо за столь подробный и важный рассказ, фаэдр. Совет признателен за вашу откровенность, и мы рады также, что всё так благополучно закончилось. Во многом вы подтвердили наши прежние сведения, но и добавили немало интересного. Остался последний вопрос, которые мы хотели бы вам задать, как наследнику древнего дома Атрай и очень надеемся на искренний ответ.
Хлоан вытянулся и торжественно кивнул:
– Конечно.
– Если перед вами встанет выбор, кого из троих претендентов на трон поддержать, то кому бы вы отдали предпочтение?
Хлоан даже не задумался:
– Тому, кого поддержит эрдана эн Матвэй. И думаю, что ни Элгану, ни Инзару на данный момент она не симпатизирует.
Все дружно встали после этих слов и, отвесив поклоны, чинно удалились. Вальдеган прихватил Хлоана под локоть:
– Ну вот и всё. Теперь у них будет ещё больше тем для обсуждений и размышлений.