Дом Земли и Крови
Шрифт:
У принца зазвонил телефон, и он снял трубку прежде, чем Хант успел разглядеть, кто звонит.
— Флинн.
Хант едва расслышал голос Флинна:
— Ты нужен в казарме. Какая-то дерьмовая драка разгорелась из-за того, что чья-то подружка спит с кем-то другим, и мне, честно говоря, на это наплевать, но они чертовски здорово окровавили друг друга.
Рун вздохнул.
— Я буду там через пятнадцать минут, —
Хант спросил:
— Ты действительно должен усмирять такие мелкие драки, как эта?
Рун провел рукой по рукояти звездного меча.
— А почему бы и нет?
— Ты же принц.
— Я не понимаю, почему это звучит как оскорбление, — проворчал Рун.
Хант сказал:
— Почему бы не заняться… большим дерьмом?
За него ответила Брайс:
— Потому что его папа боится его самого.
Рун бросил на нее предостерегающий взгляд.
— Он превосходит меня по силе и титулу.
— И все же он постарался взять тебя под свой контроль как можно раньше — как будто ты был каким-то животным, которое нужно приручить. — Она произнесла эти слова мягко, но Рун напрягся.
— Все шло хорошо, — натянуто произнес Рун, — пока не появилась ты.
Хант приготовился к надвигающейся буре.
— Он был жив, когда в последний раз появлялся Звезднорожденный принц. Ты когда-нибудь спрашивал, что с ним случилось? Почему он умер до того, как совершил переброс?
Рун побледнел.
— Не говори глупостей. Это был несчастный случай во время его испытания.
Хант сохранял нейтральное выражение лица, но Брайс просто откинулась на спинку стула.
— Ну, если ты так говоришь.
— Ты все еще веришь в то дерьмо, которое пыталась мне всучить в детстве?
Она скрестила руки на груди.
— Я хотела, чтобы ты открыл глаза на то, что он есть на самом деле, пока не стало слишком поздно и для тебя тоже.
Рун моргнул, но тут же выпрямился и встряхнул головой, вставая из-за стола.
— Поверь мне, Брайс, я уже давно знаю, кто он такой. Я, черт возьми, живу с ним. — Рун кивнул в сторону грязного стола. — Если я услышу что-нибудь новое о Роге или этой синтетической исцеляющей магии, я дам тебе знать. — Он встретил пристальный взгляд Ханта и добавил: — Будь осторожен.
Хант одарил его полуулыбкой, которая сказала принцу, что он точно знает, что такое быть осторожным. И ему было на это наплевать.
***
Через две минуты
— И чего ему еще надо, черт возьми? — Пробормотала Брайс, схватив планшет, с помощью которого Лехаба смотрела свой телевизор, и включила видеопередачу для передних камер.
У нее вырвался пронзительный визг. Выдра в светоотражающем желтом жилете стояла на задних лапах, положив маленькую лапу на нижний зуммер, который Брайс велела Джесибе установить для более низкорослых посетителей. В надежде, что однажды, так или иначе, она найдет пушистого, усатого посыльного, стоящего на пороге здания.
Брайс вскочила со стула секундой позже, ее каблуки разъедали ковер, когда она бежала наверх.
Сообщение, которое выдра принесла от Тариона, было коротким и приятным.
Я думаю, тебе это будет интересно. Целую тебя, Тарион.
— Целую? — Спросил Хант.
— Очевидно, он это тебе, — сказала Брайс, все еще улыбаясь выдре. Она вручила ей серебряную марку, за что заслужила подергивание щечек и легкую клыкастую ухмылку.
Это был самый яркий момент ее дня. Недели. Года.
Честно говоря, за всю ее жизнь.
Сидя за письменным столом в демонстрационном зале, Брайс сняла письмо Тариона с верхней части стопки, а Хант принялся перелистывать страницы, лежавшие под ним.
Кровь отхлынула от ее лица, когда она увидела фотографию в руке Ханта.
— Это что, труп?
Хант хмыкнул.
— Это то, что осталось от одного из них после того, как Тарион вытащил его из логова Собеков.
Брайс не могла унять дрожь, пробежавшую по ее спине. Набрав высоту более двадцати пяти футов и почти три тысячи фунтов покрытых чешуей мускулов, Собеки были одними из самых страшных хищников, которые рыскали по реке. Подлый, сильный, с зубами, способными разорвать тебя пополам, взрослый самец Собека мог заставить большинство Ваниров отступить.
— Он сумасшедший.
Хант усмехнулся.
— О, да.
Брайс нахмурилась, глядя на ужасную фотографию, а затем перечитала записи Тариона.
— Он говорит, что следы укусов на торсе не соответствуют зубам Собеков. Этот человек был уже мертв, когда его сбросили в Истру. Собек, должно быть, увидел легкую еду и притащил ее в свое логово, чтобы съесть позже. — Она проглотила сухость во рту и снова посмотрела на тело. Женщина-Дриада. Ее грудная клетка была вскрыта, сердце и внутренние органы удалены, а следы укусов посыпаны песком…
— Эти раны похожи на те, что ты получил от Кристалла. А в лаборатории Мер полагали, что этому телу было, вероятно, пять дней, судя по степени разложения.