Дорасти до неба

Матвеев Дмитрий Николаевич

— И на том спасибо, — хмыкнула я в ответ.

Если честно, то еще тогда, увидев Ромку в рядах Темных, я поняла, что на этот раз проиграла. Я не смогла бы его убить, это было бы выше моих сил. А он не дал бы мне уйти. Так что обнаружив себя живой, я очень сильно удивилась. Ну и обрадовалась, не без этого. А потом сообразила, что это была специальная ловушка на меня. А Ромка в ней был наживкой. Но, опять же, раз поисковик на него сработал, значит, он еще не совсем, не до конца стал темным! Вдруг есть способ сделать его снова обыкновенным, нормальным? Хотя нет, ни к чему себе врать. Темная суть

уходит только вместе с черной кровью, с черной жизнью.

И словно в подтверждение моих мыслей хозяйка продолжила свой монолог:

— Твоя старая жизнь кончена, да и нынешняя висит на волоске. И только от меня зависит, что с тобой будет дальше: будешь ли ты жить или сдохнешь. А могу придумать для тебя и что-нибудь похуже, такое, чтобы смерть для тебя показалась спасением.

Мне было без разницы. Я хотела сбежать, но не вышло. Ну а раз так, я пришла для того, чтобы не просто так помереть, а забрать с собой на тот свет побольше врагов. И эта тетка — отличный вариант.

— Мне нужны верные преданные слуги. Те, кто способен управлять этой ордой, — она махнула рукой в сторону входа в кабинет. — После полноценного ритуала получается тупой исполнитель, а инъекция… у нее есть побочные эффекты. Да и не на всех она действует так, как нужно.

Ага! Видимо, Ромке именно вкатили укольчик. Значит, мне не показалось, значит, его человеческая часть не уничтожена, а лишь задавлена какой-то гадостью! И он до сих пор пытается бороться… Может, и Саныча пытались уколоть, да он не поддался. Вот отработанный материал и решили скинуть в карьер.

— Сейчас ты никто, — говорила тем временем хозяйка. — Нищебродка. Пыль на обочине. Но я могу дать тебе шанс стать настолько богатой насколько ты сама захочешь, а главное — обрести власть над людьми. Ты сможешь осуществить почти любое свое желание.

Меня не уговаривали, как я ожидала сперва. Меня просто и грубо покупали. Причем предлагали в уплату именно ту валюту, которая ценилась самой хозяйкой. Отсюда нетрудно было сделать вывод: ей самой нужны были лишь деньги и власть. А что до секретов… отсюда у меня было только два выхода: согласиться и выжить или отказаться и…

— И что для этого нужно? — поинтересовалась я чисто для интереса.

— Ты дашь мне клятву, заявила тетка.

И прежде, чем я успела обрадоваться, добавила:

— Магическую клятву. Ты не сможешь ее нарушить никаким способом.

— Магическую? — изобразила я удивление.

В ответ хозяйка злобно зашипела:

— Не притворяйся, гадина! Думаешь, мне не известны твои возможности?

Я уставилась в пол, изображая смущение. А сама при этом думала: ведь нифига не известны! Она наверняка может знать лишь про энергетический шарик. Про остальное — только догадываться. А ведь нынче со мной еще и Мирланда, а у нее знаний и умений всяко побольше, чем у меня.

Тетка брезгливо двумя пальцами подцепила меня под подбородок и вздернула мне голову вверх — мол, гляди мне в глаза. Я в ответ резко мотнула головой:

— Руки!

И тут же скривилась, согнулась от непритворной боли: кончик стилета все-таки чувствительно расцарапал мне бедро.

— Я даю тебе минуту подумать, — расщедрилась хозяйка. — После этого либо ты идешь со мной, либо охрана увозит твой труп

на помойку.

Она картинно прищелкнула пальцами, и в воздухе появилось изображение песочных часов. Призрачная струйка песка тут же начала пересыпаться из верхней части в нижнюю, и я не сомневалась: песчинок в этой иллюзии ровно на одну минуту. "А хозяйка еще и тщеславна, склонна к театральным эффектам", — подумала я и тут же услышала возбужденный шепот Мирланды:

— Тася, соглашайся! Не бойся, я не дам ей провести ритуал клятвы!

Ну, раз подруга так говорит, значит, у нее есть к тому достаточные основания. Я, изображая колебания, подождала, пока не песку в часах не осталось меньше четверти, и объявила:

— Я согласна.

Хозяйка торжествующе ухмыльнулась и одним движением руки рассеяла картинку. Потом взяла меня за плечо и протолкнула через пленку щита. И тут же я ощутила босыми ногами холодный пол. Да и кончик стилета перестал терзать мое многострадальное бедро. Я в растерянности остановилась.

— Мирланда! Что произошло? Почему?

— Наверное…

Подруга почти что плакала.

— Наверное, потому, что все эти вещи по сути своей были магическими образованиями, овеществленным эфиром. А этот щит развоплощает конструкты. Прости, Тася…

Гадкая тетка, углядев, что произошло, начала тупо и обидно ржать. И мне сразу же захотелось дать ей по морде. Да так, чтоб она сожрала собственные зубы.

— Не сейчас, — умоляюще зашептала Мирка. — Потерпи немного, у тебя будет такая возможность.

Ну что ж, ради подруги можно немного и потерпеть. Но счет к этой сволочной хозяйке у меня серьезно вырос.

Не переставая смеяться, эта стерва приложила ладонь к стене позади своего кресла, и в ровной, совершенно гладкой стене образовался обычный такой дверной проем. Видимо, на моем лице что-то такое отобразилось, отчего хозяйка захохотала еще сильнее и нетерпеливо махнула мне — мол, проходи вперед. Я прошла и оказалась в небольшой кабине, напоминающей лифт. Кабинка освещалась самыми обычными электрическими светильниками, вмонтированными в потолок. Тетка вошла следом, прихватив со стола какой-то не слишком большой футляр — примерно, с полметра длиной, снова приложила руку к стене, проем исчез и кабина, судя по ощущениям, начала довольно быстро опускаться куда-то вниз. Теперь настала очередь удивляться Мирланде.

— Что это? — спросила она.

— Гибрид магии и техники, — отозвалась я. — Техника движет лифт, а магия обеспечивает управление.

Больше подруга расспрашивать не стала, да и времени на это не было: мы уже приехали. Здесь, внизу, у кабины не было ни стенки, ни дверки, ни даже веревочки, перегораживающей выход. Только прямоугольный проем, за которым угадывалось нечто фантасмагорическое.

Деваться мне было некуда. Я сделала несколько шагов вперед и остановилась. Я находилась в какой-то пещере, явно рукотворной. Или кто-то когда-то обработал естественную полость в скале: выровнял пол, сгладил стены, убрал нагромождения камней, добавил освещение, пусть и весьма тусклое… В общем, стало достаточно пристойно. Но — холодно. Босые ноги сразу заледенели, руки покрыла гусиная кожа, и всю меня начала потряхивать мелкая дрожь. Это не укрылось от хозяйки.