Дорога домой (новая редакция)
Шрифт:
– А никто не спрашивал, - ответила она.
После чего всё же добавила:
– Если серьёзно, сама только после твоего вопроса поняла.
Мои эльфийки переглянулись. До них тоже начало доходить. Тем временем вода вокруг вдруг как бы пошла рябью. Странное явление, учитывая, что мы так и не успели добраться до поверхности. Потом всё исчезло, и я опять получил полный букет однажды уже испытанных ощущений. Тех самых. В этот день мне не суждено было избавиться от навязчивого дежавю.
Создать виртуальную реальность, которая бы показывала лунную базу номер семнадцать не такой, как она есть, а в том виде, в котором она была в свои лучшие годы, очень просто. Не нужно никаких особых усилий, потому что мы все в ней обычно и живём. Уж тут-то никто не ожидал накладок, а они происходили с завидной регулярностью.
Казалось, что непонятная сила заставляет сливаться прошлое и настоящее. Старые обветшалые от времени и заполненные пылью коридоры, ангар, полный разваливающихся космических кораблей, за которыми никто не следит, потому что нет способных поднять их в космос, метеоритный дождь и катастрофа на одном из шлюзов, которые произошли пару тысяч лет назад... Всё смешалось в одну кучу, и, как мы ни пытались отмотать назад и подкорректировать, следующий раз получалось только хуже.
– Что будем делать?
– спросил я двух своих помощников (остальным ситуация давно уже была неинтересна).
– Попробуем ещё раз, - ответила Эрлувэ.
– Ничего, - возразил Нор.
– Они уже пробуждаются.
– Я это и имела в виду, - перебила его эльфийка.
– Встретим возле капсул и попробуем с самого начала.
– Ты не поняла. Они пробуждаются. На самом деле, а не в виртуале.
– То есть как?
– А вот так.
– Хватит спорить, - прервал их я.
– Придётся подключаться к роботам и встречать гостей в таком виде.
– И что мы им скажем?
– спросил гном.
– Правду, - ответил я.
– То есть и про пробой на Землю?
– удивилась Эрлувэ.
– Нет, об этом, пожалуй, лучше умолчать. И вообще, о чём не догадаются спросить, о том нет причин рассказывать.
Пробуждение в саркофаге нельзя назвать приятным даже с большой натяжкой. Хорошо хоть, уже знал, чего ждать, поэтому была возможность что-то легче перенести, а чего-то вообще избежать. Если хозяева базы ещё раз попытаются рассказать сказочку, будто только что вернулся с виртуальной Земли, то номер не пройдёт. Своё прошлое пробуждение я прекрасно помнил.
Однако имелись и явные отличия. Первое было нетрудно заметить сразу - на этот раз нас никто не спешил встречать. Однако это не мои проблемы. Залёживаться в саркофаге и дожидаться опаздывающих лунных жителей я не собирался. Как только немного восстановились силы, открыл крышку и вылез. Первым делом отправился смотреть, что с моими ушастыми? Странно, но Эль с Ларой опять очнулись после меня. Где хвалёная эльфийская выносливость? Успел не только сам выбраться, но и им крышки пооткрывать. К счастью, ничего объяснять не пришлось, жёны тоже
Несмотря на то, что я помогал своим ушастым выбираться наружу, хвостатая всё равно оказалась на ногах раньше их. Поскольку симпатичного эльфа, на которого можно опереться, нигде не наблюдалось, передвигалась Анжа самостоятельно вполне нормально. А Эль с Ларой, наоборот, держались за меня. Ничуть не возражал против их объятий.
Прежде всего осмотрелись по сторонам. Сразу бросалось в глаза, что кроме отсутствия встречающих есть и немало других отличий. Во-первых, никакой стерильной чистоты медицинского отсека, которая предстала перед нами в прошлый раз. Хотя и такого запустения, как в дальних коридорах, тоже не наблюдалось. Но того, что этот отсек лунного города не посещается и не используется, не заметить было бы трудно. Во-вторых, помещение вроде бы и выглядело похожим, но явно увеличилось в длину. Сильно увеличилось. То есть саркофагов тут стояло куда больше, чем мы видели раньше. Из-за полумрака аварийного освещения создавалось впечатление бесконечных рядов, уходящих в обе стороны. И только присмотревшись внимательнее, можно было понять, что их тут всего несколько сотен. Но, самое главное, они не пустовали.
В первый момент подумал, что в соседнем лежит высохшая мумия эльфа. Настолько тот был худ и... стар! Но огоньки на панели говорили, что объект всё ещё жив и находится в норме. Странное у этих приборов представление о норме. Особенно ярко это было заметно по бородатому коротышке, лежащему в другом саркофаге. Вот никогда не думал, что увижу гнома-анорексика. Пока я и эльфийки разглядывали тех, кто находится в саркофагах, Анжа успела залезть под них. Не под пациентов, естественно, а под технику. И обнаружила одну важную вещь: шкафчики с вещами. Во всяком случае, под нашими были именно одежда, оружие, сумки, то есть всё, что имели, когда прошли через портал.
– Уже хорошо, - обрадовался я.
– А то в прошлый раз вешали лапшу на уши, мол, всё на складе лежит.
Даже того немногого, что уже успели увидеть, было достаточно для понимания простой истины - нам врали. И любые имеющиеся амулеты или прямая магия разума Эль против этого оказались бессильны.
– И что будем делать, когда хозяева этого замечательного места объявятся и расскажут нам ещё одну абсолютно правдивую историю?
– спросил я.
– Не знаю, - как-то неуверенно ответила светлая.
Тёмная только руками развела. Она магией разума вообще не владела.
– Я бы задала другой, куда более актуальный вопрос, - заговорила Анжа.
– Какой?
– Как определить, происходит ли это на самом деле или мы продолжаем лежать в саркофагах, и нам только показывают, будто их опять покинули?
– Хороший вопрос, - согласился я.
– и полагаю, просто ущипнуть будет недостаточно.
Идей, дающих гарантированный ответ, ни у меня, ни у ушастых, ни у самой хвостатой не имелось. Но закончить обсуждение столь важной темы мы не успели. В дальнем конце зала, который при внимательном рассмотрении оказался не таким уж и дальним, открылись двери. На пороге появилась не целая делегация, как в прошлый раз, а всего двое. У меня в одной руке уже был магобластер, а в другой деревянный артефакт, хотя и понимал, что от последнего в такой дали от Древа много толку точно не будет. У тёмной в руках засветились какие-то не до конца сформировавшиеся боевые плетения. Эледриэль сразу встала у нас за спиной, готовая, если понадобится, исцелить или поделиться силой. Анжа просто растворилась в воздухе...