Дорога домой
Шрифт:
— То есть вы знали о Внешних Землях? О об этом мире-сверхгиганте?
Гилберт молча кивнул. Казалось, его ум занимают совсем другие проблемы.
— Время. Уходит, — он замолчал. — Конец пути, которого мы так долго ждали…
Император грустно улыбнулся и потер лицо руками. Мне показалось, что я видел едва проступившие слезы.
— Голд? Говоришь тебе нужны координаты мира Земли? Я дам тебе их. Это будет меньшим из того, что я могу для тебя сделать за спасение Кузана. Я Император Гилберт Бейтс, благодарю тебя от лица всего Братства.
Про некое Братство спрашивать несвоевременно.
— Мне пришлось пошуметь в городе, дабы отвлечь внимание местного Полубога и других Императоров. Был риск, что здесь приготовлена ловушка на меня. Или ты не осознанно даешь возможность себя использовать, опять же чтобы некий противник смог меня убить. Да и в целом не было никаких гарантий, что Кузан на самом деле здесь. Потом я засек Рею и слабый сигнал Графа.
— А Граф это кто?
— Пес — Гилберт нахмурился и кивнул в сторону Кузана. — Если так вообще можно сказать об этом… существе.
Император огляделся, смотря сквозь стены куда-то вдаль.
— Хм, вижу что Битва за Будущее мира Фризе скоро подойдет к концу. Твари стягивают свои главные силы в единый ударный центр. Еще… еще есть кто-то кого Воля не видит, но учитывает в своих планах. Ага! Карантинный мир на грани раскрытия. Обе стороны готовятся выложить козыри на стол. Понятно-понятно-понятно. А место, где мы находимся станет завтра эпицентром событий, определяющих будущее всего мира.
— Вы читаете ноосферу?
Император улыбнулся и почему-то посмотрел на свои руки. Ответа на вопрос снова не последовало.
— Голд, знаешь, что наша система развития, несовершенна?
— Нет, сэр.
— Что после Императора может идти не ранг Полубога, а нечто совершенно иное? Не требующее интеграции личности Пробужденного в Систему.
— Нет.
— Задавался ли ты вопросом, откуда пришла в наш мир Система и что было до нее?
— Эм… другой мир?
— Зачем она здесь? Система! Зачем создавались мы, люди и нелюди!? Зачем мы находим миры связанные с Бездной и запускаем Битву за Будущее? Зачем она потом скидывает осколки погибших миров в великую пустоту Внешних Земель?
Гилберт повернулся ко мне.
— Хочешь узнать ответы на эти вопросы?
— Да, сэр.
— Тогда просто запиши черным маркером точное время у себя на запястье.
И все? Судя по уверенности, читающейся на лице Гилберта, он не шутит.
Такие мелочи, как пишущие принадлежности входят в базовый набор авантюриста. А его в свою очередь носит каждый, кто владеет хотя бы одним кольцом-хранилищем. Достав из инвентаря маркер, я глянул в интерфейс. Часы показывали 19:13. Посмотрев на свое запястье, я увидел надпись 18:27 сделанную всё тем же черным маркером. Причем почерк был точно мой.
Видя мою реакцию, Гилберт, уже стоявший в другом месте, улыбался, будто знал что только что произошло. Он указал рукой на запястье.
— Удивлен?!
— Немного. Вы же Император! Временной сдвиг? Еще одна функция вашего Дворца Жизни?
Учитывая, как много лишнего я сейчас знаю, Бейтс вполне мог от меня
— Нет, юноша, — Гилберт кисло улыбнулся. — Ты достоин… достоин знать обо мне чуть больше, чем обычный Пробужденный. Черта моей души позволяет через контакт с аурой автоматически стирать воспоминания обо мне, у всех, кто встретил меня лично, если я сам не поставлю на Пробужденном специальную метку. По этой же причине, меня не видят Воля Мира, местный Полубог и все те, чье внимание мне ни к чему. А мой Дворец Жизни «Малый мир» вмешивается в работу ноосферы. Больше знать об этом тебе ни к чему. Я спрошу еще раз, хочешь узнать откуда пришла Система и зачем мы искали Кузана?
— Да, сэр.
До сознания с неким опозданием дошло, что рядом с Гилбертом на корточках сидит мужчина, курящий огромную сигару. Нет, не сигару… косяк… косячище в локоть длиной, забитый забористой травкой под завязку! Когда, черт возьми, он тут появился? Да еще и этот огромный пес-корги, сидящий под боком.
— Нравится тебе шутить, над молодыми, — мужик затянулся, выдохнул дым кольцом и зашелся кашлем. — Гадость конечно! Но я скучал по этой дряни.
Гилберт улыбнулся.
— Раз пережил поход во Внешние Земли. Значит и тут справится.
— Он то? — мужик отложил косяк и глянул на меня прищурившись. — Без эйдоса выше головы не прыгнет.
Пес-корги недовольно фыркал на хозяина, будто понимая, что тот гробит свое здоровье. Над ними обоими отсутствовали ники, но я готов поклясться, что мужчину зовут Кузан Таленор, а его пса Граф. Когда я успел познакомиться с Кузаном?
На одной интуиции пальцы рефлекторно щелкнули, перекладывая воспоминания из краткосрочного отдела в долгосрочный.
Гилберт улыбнулся и указал пальцем на запястье.
— Если хочешь узнать ответы, просто запиши время на своем запястье.
Взглянул на часы в интерфейсе — 20:13. Маркер почему-то уже был в руке. Поднеся его к запястью увидел надписи 18:27 и 19:13. То есть я сейчас буду в третий раз делать надпись.
— Что-то с парнем пошло не так, — голос Кузана напряжен. — Аура колеблется, будто он пытается вспомнить. Видишь, как смотрит на свое запястье?
— Господа Императоры и эээ… пес, — раздался голос Байха. — Может есть другой способ донести сказанное?
— Способ есть, — Гилберт отвечает Байху. — Но сначала Голд должен понять, что есть нечто за гранью понимания Пробужденных и только потом начать искать это. Хотя… раз вы здесь, господин Сай-Клоу…
— Можно просто Байх.
— …раз вы не являетесь частью всего этого, можно поступить иначе. Отдайте это Голду, когда Колыбель будет разрушена.
Странное чувство. В голове пустота и судя по ощущениям, точно такая же, как тогда в «Городе Мертвых», когда Император Аид стер мне воспоминания последних пяти лет. Точнее не стер, а разрушил связи между блоками данных, описывающих понятия. А знания, по сути своей и есть эти самые связи между данными. Хм. хм…хм… пальцы щелкают… фиксируя ощущения пустоты в краткосрочной памяти и хаос с долгосрочной. Хм…хм…хм… почему-то мысль о стирании памяти ускользает и кажется неважной… хм…хм…хм… плыву против течения разрешенных размышлений?