Дорога домой
Шрифт:
На обратном пути я спросил у водителя такси, нет ли поблизости другого приюта для животных.
– Не совсем приют, но что-то вроде того, – ответил он. – Туда время от времени сдают бродячих собак.
Я насторожился и попросил его отвезти меня туда.
Такси выехало из города по направлению к горам, прочь из унылого пригорода по пыльным проселочным дорогам и наконец с трудом взобралось на холм, на котором расположилась незатейливая деревянная постройка с крышей из волнистого железа, размером с гараж. Перед ней стоял помятый грузовик. Я не мог сказать,
Расплатившись с водителем такси, я выбрался наружу и огляделся. Меня поразила тишина. Единственный звук, который я услышал, напоминал шелест флага на флагштоке. Солнце беспощадно заливало холм, и вокруг не было совершенно никакого укрытия. Ни пальмы, ни фигового дерева, ни куста.
Я медленно приблизился к постройке и был внезапно атакован стаей мух. В нос ударил резкий запах мочи и мертвечины. Приходилось смотреть, куда я ступал, потому что на земле валялись пустые консервные банки, рыбные отходы и гнилые овощи. Все просто кишело личинками. На бельевой веревке висели две шкуры и громко хлопали на ветру.
Когда я уже собирался убраться восвояси, дверь распахнулась и наружу вышел мужчина. Он был из тех людей, которые выглядят на двадцать лет старше, чем есть на самом деле. Из-за загрубевшей на солнце кожи, многочисленных фибром на веках и напряженной манеры держать себя он выглядел уставшим и видавшим виды. Изборожденное морщинами лицо красноречиво свидетельствовало об историях, которые мне не особо хотелось слышать. Меня интересовало лишь, что произошло с Бонни.
– Вы говорите по-немецки? – попытал я счастья.
Он кивнул, поэтому я перешел непосредственно к делу и показал ему фото Бонни на своем мобильном.
– Я ищу эту собаку. Вы ее случайно не видели?
– Кто вам показал сюда дорогу? – вдруг заволновался он вместо ответа и зыркнул с угрозой.
Но меня этим не запугаешь.
– Водитель такси, – ответил я и окинул взглядом его комбинезон, забрызганный кровью и другими пятнами неясного происхождения.
– Я не видел эту собаку, – отмахнулся он и прикурил сигарету без фильтра.
Было очевидно, что мужчина не был склонен к беседе, но я так быстро не сдавался, поэтому попробовал еще раз, чуть приветливей.
– Но посмотрите же на фото. Это произошло около семи месяцев назад.
– Семь месяцев? – Он гадко рассмеялся, пока не закашлялся. – За это время я перевидал стольких собак, – уклончиво ответил он, и шкуры на бельевой веревке согласно зашелестели.
– Да, но я говорил с людьми, которые заявляли, что видели вас с моей собакой! – продолжал я настаивать. Это была, конечно, ложь, но я надеялся, что моя игра натолкнет его на воспоминания. И действительно, мужчина вдруг стал неуверенным, немного подумал и выдохнул облако дыма прямо мне в лицо. Хоть запах табака был невыносимым, но он все же заглушал всеобщую вонь разложения.
– На этой собаке был ошейник. Она не была бродягой! – настаивал я.
Но отловщик лишь покачал головой. Я снова поднес экран прямо к его глазам и перелистнул
– Боже мой! Это же Diablo blanco! – внезапно воскликнул он в удивлении и недоверчиво покачал головой.
«Diablo blanco» означало «белый дьявол», насколько хватало моих знаний испанского языка. Я в удивлении уставился на экран и обнаружил, что на второй фотографии была видна и Пиппа.
– Откуда у вас эта фотография? – спросил он меня с таким видом, словно встретил самого черта.
– Вы знаете обеих собак?
Вместо ответа он снова зыркнул с недоверием.
– Если вы сейчас расскажете мне обо всем, я оставлю вас в покое, – пообещал я. Но отловщик лишь отмахнулся, как человек, который не доверяет людям, потому что жизнь часто подводит его. Но, находясь так близко у цели, я не мог и не хотел сдаваться, и я думал, что знал, как можно договориться с ним.
– Послушай, я тебя прекрасно понимаю, – начал я товарищеским тоном. – Тебе не хочется неприятностей с какими-то там туристами, которые приезжают сюда в отпуск, пока ты здесь работаешь как проклятый. Но я грек, и мы, южане, можем доверять друг другу, не так ли? Я лишь хочу знать, что случилось с обеими, вот и все!
– Ты грек? – спросил он, и в первый раз за все время я увидел на его лице некое подобие улыбки.
– Да, я родом из Греции. А теперь поделись-ка со мной сигаретой и расскажи, что произошло с собаками!
Он угрюмо проворчал что-то, но открыл коробку и протянул мне. Хоть я уже давно бросил курить, я взял сигарету. Мне следовало пройти через это.
Конечно, сигарета была ужасной, и я закашлялся. И снова на его лице появилась своеобразная улыбка. Хлопая меня по плечу, он начал рассказывать. А я тем временем курил самую ужасную сигарету в своей жизни.
Белый дьяволенок
Меня зовут Хосе Альварес, и должен сразу заметить, что я не отловщик собак. За свою жизнь я перепробовал немало профессий: работал и официантом, и матросом, и водителем такси, да всех уже и не вспомнишь. Я был женат много лет и имею двоих детей.
Мой брак разрушился, потому что жена сказала, что я слишком много времени трачу на азартные игры. Ну, хорошо, я немало денег проиграл в карты, но нельзя же из-за этого бросить мужа, не так ли?
С тех пор как я стал жить один, я перебивался на временных работах, иногда даже ловил собак и усыплял их. Но чаще я ловил крыс или уничтожал насекомых. Я делал это не из убеждений, и это не приносило мне удовольствия. Просто работа.
Однажды мне поступил звонок. Шеф-повар одного из шикарных отелей заметил на территории гостиницы «белого дьяволенка». Под грозным именем скрывалась маленькая белая бродяга, с которой на протяжении нескольких недель забавлялись поварята гостиницы. Пес постоянно пробирался в кладовые и лакомился ветчиной или другими деликатесами. Животина имела отличный нюх на самое лучшее и дорогое – не так, как обычные дворняги, тем хватает и содержимого мусорных баков.